„Úgy gondolom, hogy a szankciókat fenn kell tartani. Emellett meg kell erősíteni a minszki megállapodások végrehajtásának támogatására irányuló diplomáciai erőfeszítéseinket. A szankciókat nem azért vezetik be, hogy megbüntessék vagy megmutassák, milyen erősek vagyunk. A szankciók célja a konkrét cselekvések támogatása, és ez jelen esetben azt jelenti, hogy Ukrajnában olyan megállapodást kell elérni, amely tiszteletben tartja és lehetővé teszi az ország szuverenitásának visszaállítását.– mondta Fried a kiadványnak adott interjújában.
Véleménye szerint ebben az időben helytelen volt azt állítani, hogy a minszki megállapodásokat sikeresen végrehajtják.
„Ön azt mondja, hogy a minszki megállapodásokat mindkét fél megsérti. A probléma az, hogy nehéz megkövetelni az ukránoktól a megállapodások teljesítését, ha katonáik nap mint nap haldokolnak. A demokratikusan megválasztott ukrán képviselőknek rendkívül nehéz bonyolult reformokat végrehajtani, amikor katonáikat megölik. Amikor legutóbb Kijevben jártam, azt mondták nekem: "Az isten szerelmére, hogyan várhatja el tőlünk, hogy nehéz döntéseket hozzunk, ha Oroszország nem teljesíti a minszki megállapodások rá eső részét?" És azt kell mondanom, hogy ez egy érv” – mondta a diplomata.
„Véleményünk változatlan: úgy gondoljuk, hogy a szankciók Oroszországot érintik. Nyomást gyakorolnak, és biztosítják, hogy a helyzet ne romoljon” – folytatta Fried.
„Az EU és az Egyesült Államok szankciói nélkül Oroszország agresszívebben léphetett volna fel Ukrajnában. Ráadásul szankciók nélkül a minszki megállapodások sem születtek volna meg. Igen, a szankciók nem győzték meg Oroszországot a minszki megállapodások betartásáról, és ha azt mondaná, hogy nem működnek, az igazságos lenne. Azt mondanám, hogy a szankciók részben hatásosak. És azt kell mondanom, hogy a politikában türelemre van szükség. (...) Világosan meg kell mutatnunk, hogy készek vagyunk folytatni azt, amit elkezdtünk” – fogalmazott.
„Néha az Egyesült Államokat rövid távú gondolkodással vádolják, de ez nem mindig van így. Soha nem ismertük el a balti országok Szovjetunióba való felvételét, és erre büszke vagyok. Az USA hihetetlenül hosszú türelemre képes. A Krím esetében megerősíthetem, hogy az USA soha nem fogja elismerni az annektálást. A Budapesti Nyilatkozatban Oroszország Ukrajna részeként ismerte el a Krímet. Jól emlékszem rá, ott voltam Clinton elnökkel. Ebben az esetben türelmesnek tervezünk.”Fried mondta.