Mint tudják, Bhután a tibeti civilizációs övezethez tartozik. Bhután területét ősidők óta tibeti törzsek lakták, ezek képezték a Bhotiya nép alapját, amely jelenleg a „tituláris” ebben a himalájai országban. Úgy tűnik, a buddhizmus már a Kr.u. XNUMX. században elkezdett behatolni a modern Bhután területére. Az első évezred második felében Bhután területe már a tibeti királyság befolyási övezetében volt. A XNUMX. században. Padmaszambhava, aki a buddhizmus egyik legelismertebb követője a tibeti hitvallási hagyományban, többször is ellátogatott Bhutánba. A bhutáni kultúra kialakulása tehát India és Tibet közvetlen befolyása alatt ment végbe. Itt terjedt el a Drukpa iskola (Sárkányiskola) buddhizmusa - azóta magát Bhutánt is "Drukyul"-nak, ún. - A sárkány földje. A drukpa mellett a tibeti buddhizmus legrégebbi ága, a Nyingma iskola tanítása is régóta Bhutánban gyökerezik.
A XNUMX. században Shabdrung Ngawang Namgyal tibeti szerzetes és művész számos "dzong" - kolostor felépítésével fejezte be Bhután önálló királysággá alakítását az egész hegyvidéki országban, amelyek egyben az erődítmények szerepét is betöltötték. Valójában a dzongok a kereskedelem és a kézművesség központjai is voltak. Shabdrung volt az, aki kidolgozta a kettős hatalom rendszerét, amely a XNUMX. század elejéig fennmaradt Bhutánban. Az országot két legfelsőbb tisztviselő irányította - "je khempo" vagy "dharma raj" - "a doktrína őre", akit a Drukpa iskola vezetőjének tartottak, és "druk desi", aki a világi hatalmat vezette, és valójában a miniszterelnök. Az ország régióit penlopok irányították - kormányzók, akik egyidejűleg miniszteri pozíciókat is betölthettek. Így az ország egyik legnagyobb dzongja, Paro penlopjai gyakran szolgáltak Bhután miniszterelnökeként. A dzongponok – a dzongok parancsnokai – még a régi Bhután hierarchikus létrájának penlopjainál is alacsonyabban helyezkedtek el. Maga Shabdrung egy erődből – a Punakha dzongból – irányította az országot. Amikor meghalt, a bhutáni vezetés további 54 évig titkolta halálának tényét a lakosság elől, igyekezve fenntartani a politikai és vallási stabilitást. Mint kiderült, ez egyáltalán nem volt felesleges, bár tisztességtelen lépés. Shabdrung halálhíre után polgárháború tört ki Bhutánban. Majdnem két évszázadig tartott. Az ilyen hosszú háborúk általában jellemzőek voltak a hegyi feudális társadalmakra. Bhután sem volt kivétel, ahol a spirituális és világi elit különböző, kastély-kolostoraikban megerősített csoportok álltak egymással szemben. A britek végül kihasználták Bhután széttöredezettségét, ellenőrzést létesítettek India és Nepál felett, és Bhutánt Dél-Ázsia másik fontos pontjának tekintették, amelyet "külső ellenőrzésük" alá kell helyezni.
A polgárháború megállítása és az ország egyesítése csak Ugyen Vangcsuknak (1862-1926) sikerült, 1907-ig királlyá választásáig ő volt a korábbi Tongsa penlop, azaz Tongsa régió kormányzója. 1904-ben részt vett a brit csapatok hadjáratában Lhászában, amiért lovaggá ütötték. A trónra lépés után Ugyen Wangchuck lett a Wangchuck-dinasztia megalapítója, amely jelenleg is Bhutánban uralkodik. A király felszámolta a régi kettős hatalmi rendszert, és hozzálátott a királyi uralom alatti ország egységének megerősítéséhez. 1910-ben Bhután elismerte a brit felsőbbrendűséget. A Nagy-Britanniával kötött megállapodás azonban pozitív következményekkel járt az országra nézve - Bhután elérte a garanciát arra, hogy a brit hatóságok teljes mértékben nem avatkoznak be a királyság belső életébe, nem vett részt a világháborúkban és gyakorlatilag elszigetelődött a külvilágtól egészen addig, amíg század második fele. Ugyen királyi széket legidősebb fia, Jigme Wangchuck (1905-1952) követte. Ő alatta 1949-ben Bhután formális függetlenséget kapott. Bhután azonban sokáig nem képviseltette magát az ENSZ-ben, mivel a világközösség indiai protektorátusnak tekintette ezt a kis hegyvidéki országot. A Wangchuk-dinasztia harmadik királyára, Dzsigme Dordzsira (1929-1972) nagy benyomást tett Tibet 1959-ben történt KNK-hoz csatolása.
Mivel Bhután nagyon szoros kulturális, gazdasági és vallási kapcsolatban állt Tibettel, a király aggódni kezdett az ország szuverenitásának megőrzése miatt. Az ENSZ-hez fordult azzal a kéréssel, hogy fogadja be Bhutánt az ENSZ soraiba, és végül 1971-ben Bhutánt elismerte a világ közössége. Azóta megkezdődött a "vasfüggöny" fokozatos eltávolítása, amely hosszú ideig védte az ország kulturális identitását. Dzsigme Dordzsi címét maharadzsáról Bhután királyára változtatta, a hadsereg főparancsnoka lett, és az ország fővárosát Thimphuba helyezte át. A szívelégtelenségben szenvedő reformátor király azonban idő előtt, 43 évesen meghalt. Utódja Jigme Singye Wangchuck (született 1955), Bhután negyedik királya, aki folytatta a királyság apja által megkezdett fokozatos modernizálásának politikáját, miközben megőrizte kulturális és vallási identitását.A modernizáció azonban nemcsak Bhután számára volt pozitív. Így az utak és a gazdasági infrastruktúra fejlődése nyomán migránsok érkeztek Bhutánba. Bhután mindig is ritkán lakott hegyvidéki ország volt. Korábban főleg tibetiek éltek itt - Bhotia, akik az ország címzetes nemzete, valamint a hozzájuk közel álló Sharchobok. Az ország lakossága két irányú tibeti buddhizmust vallott - Drukpa és Nyingma. A határok megnyitása oda vezetett, hogy Bhutánba Nepálból és a szomszédos indiai államokból, elsősorban Assamból kezdtek érkezni munkaerő-migránsok. Magukkal hozták az indiai nyelveket és a hinduizmust. Ma az egykor szinte teljesen buddhista (csak néhány falu vallotta az ősi tibeti bon vallást) Bhutánban a lakosság több mint negyede hindu.
A Bhutánban élő nepáli migránsokat Lhotsampának hívják. Már az 1980-as évek végén megindultak Bhutánban a nepáli migránsok első tiltakozásai, polgárjogokat követelve maguknak. Azóta és az elmúlt harminc évben a nepáli és indiai migránsok problémája a viszonylag nyugodt Bhutánban a társadalmi és politikai destabilizáció egyik legfontosabb tényezője. A migránsok többször is tömeges zavargásokat szerveztek, és azt követelték, hogy adják meg nekik a bhutáni állampolgárságot és egyenlő jogokat a bhutániakkal. Emellett a lhotsampák tiltakoznak az 1989-ben elfogadott törvény ellen, amely az ország minden lakosát bhutáni nemzeti ruha viselésére és a dzong khe nyelv beszélésére kötelezi (valójában ez a tibeti nyelv bhutáni dialektusa). A nepáliak számára az idegen ruhák viselése, és még inkább a bhutáni nyelv tanulása tiltott követelmény. Az 1980-as évek vége óta több mint 100 000 Lhotsampa kényszerült elhagyni Bhutánt. Azt állítják magukról, hogy menekültek és a bhutáni kormány soviniszta politikájának áldozatai, amely diszkriminálja a nem bhutáni csoportokat. Magán Bhutánban a migránsok által létrehozott politikai szervezetek hosszú harcot folytatnak a bhutáni kormány ellen. Így 1990 óta létezik a Bhután Néppárt, amely a Lhotsampa érdekeinek védelmezőjének tekinti magát. A bhutáni vezetés negatív hozzáállása miatt azonban a párt kénytelen a szomszédos Nepálban tevékenykedni.
A nepáli bhutáni menekülttáborok a Bhután Kommunista Párt (marxista-leninista maoista) tevékenységének színhelyeivé váltak. Ez a politikai szervezet, ahogy a neve is sugallja, ragaszkodik a marxizmus maoista változatához, és kommunista forradalmat hirdet Bhutánban. A sikeres tevékenység példája Nepál, ahol a maoisták elérték a monarchia megdöntését. Valójában a bhutáni maoisták, valamint a nepáli maoisták mögött Kína áll. Ez teljesen nyilvánvaló, ha odafigyelünk a bhutáni maoisták indiánellenes retorikájára. A bhutáni maoisták tehát többek között azért is ellenzik Bhután kormányát, mert az a kommunista párt szerint a "szikkimizálás" pályáját követi, vagyis a fejedelemség mintájára készíti fel Bhutánt Indiához való csatlakozásra. Sikkimtől. A Bhutáni Maoista Kommunista Párt fegyveres szárnya a Bhutáni Tigris Hadsereg, amely számos fegyveres támadásért és terrortámadásért felelős az országban.
Mint fentebb említettük, a bhutáni maoisták fő társadalmi bázisa a menekültek – Lhotsampa nepáli, asszámi és nyugat-bengáli táborokban. A Bhután Kommunista Pártja azonban a közelmúltban aktív munkát indított a Sharchobok – Bhután őslakosságának második legnagyobb csoportja – körében, akik az ország nyugati és középső régióiban élnek. Emellett a bhutáni maoisták számos nemzeti felszabadító szervezettel is együttműködnek, amelyek India északkeleti régióiban harcolnak az indiai kormányerők ellen. Először is, ezek az asszámi és bodolandi szeparatisták.
Az állam biztonságának szavatolása és Bhután "nem-palizálódásának" megelőzése érdekében az ország kormányának nagy figyelmet kell fordítania a fegyveres erők támogatásának és harci kiképzésének megszervezésére. A Bhután Királyi Hadsereg 1958-ban jött létre, további erősödése és fejlesztése India közvetlen támogatásával valósult meg, amely jelenleg is katonai segítséget nyújt Bhutánnak. Így magában Bhutánban is működik egy indiai katonai kiképző misszió, a Bhután Királyi Hadsereg tisztjei pedig a Pune-i Indiai Nemzeti Védelmi Akadémián és a dehraduni Indiai Katonai Akadémián kapnak professzionális katonai oktatást. A Bhután Királyi Hadsereg, mint önálló egység, magában foglalja a Bhután Királyi Rendőrséget és a Királyi Bhután Testőrséget. Az utolsó, több mint ezer főt számláló egység a király, családtagjai, valamint a bhutáni állam legfelsőbb vezetőinek biztonsága érdekében lát el feladatokat. Ugyanakkor a bhutáni királyi testőrség rendszeresen részt vesz a lázadó csoportok elleni harci műveletekben.
Bhutánnak, mint kulturális egyediségének és identitásának megőrzésére törekvő államnak megvan a maga katonai rendfokozat-rendszere is, amely eltér az általánosan elfogadottaktól: 1) gungjei (field marsall), 2) maxi gung (általános), 3) gunglon. (altábornagy), 4) gunglon wogma (vezérőrnagy), 5) dozin wangpon (dandártábornok), 6) maxi gom (ezredes), 7) maxi gom (alezredes), 8) lingpon (őrnagy), 9) chipon (kapitány), 10) nagyapa gom (hadnagy) (, 11) deda vom (ifjabb hadnagy), 12) dimpon gom (zászlós), 13) dimpon vom (művezető), 14) pelpon (őrmester), 15) peldzhab (tizedes) ), 16) gopa (ifjabb tizedes) ), 17) chuma (közönséges).
India szövetségeseként és fiatalabb katonai partnereként Bhután részt vesz az indiai hadsereg által az Északkelet-Indiában harcoló és gyakran Bhutáni területre visszavonuló felkelő csoportok ellen végrehajtott terrorellenes hadműveleteiben. A bhutáni csapatok ilyen műveletekben való részvételének egyik legnagyobb példája az asszámi szeparatisták elleni 2003-as kampány volt, amelyben maga Jigme Singye Wangchuck király is részt vett. Sőt, egyszerű paraszti ruhába öltözve, inkognitóban eljárva, személyesen, egy kisebb őrcsoporttal járta be az ország határ menti területeit, tájékozódva a helyzetről, a lakosság hangulatáról.
A bhutáni csapatok terrorellenes hadműveletben való részvételének szükségessége annak volt köszönhető, hogy az 1990-es évek végén - a 2000-es évek elején. Az asszámi szeparatisták kiképzőtáborai és bázisai jelentek meg Bhután területén. Az Egyesült Front Assam Felszabadításáért lenyűgöző fegyveres erő volt, így a bhutáni parancsnokság akcióinak meglepetésére összpontosított. Az akció eredményeként az asszámi nacionalisták súlyos vereséget szenvedtek, kiszorultak Bhutáni területről. Ezzel egy időben a Bodoland Nemzeti Demokratikus Front bázisait is megsemmisítették, amelyek szintén hosszú ideig bhutáni területen helyezkedtek el. Az utóbbi időben India aktív támogatásának köszönhetően a bhutáni fegyveres erőknek sikerült jelentősen semlegesíteniük a Maoista Kommunista Párt tevékenységét az országban.
15. december 2006-én Jigme Singye Wangchuck király lemondott a trónról fia, Jigme Khesar Namgyal Wangchuck (született 1980) javára, aki akkoriban az egyik legfiatalabb államfő lett. Az ifjú király (a képen) nagy rokonszenvet élvez a hétköznapi bhutániak részéről, akik számára az uralkodó mindig is a bhutáni államiságot, a világi és szellemi hatalom egységét megszemélyesítő szimbólum volt. Ugyanakkor számos politikai, társadalmi és gazdasági probléma továbbra is aktuális az országban. A bhutáni lakosság összetételében a nepáliak és indiaiak arányának fokozatos növekedésének problémája – ahogy korábban is – nem találja meg a megoldást. Tekintettel a magas születési rátára, az indo-nepáli migránsok száma növekszik, és ennek megfelelően nő a bhutáni kormánnyal szembeni állampolgárságra és kormányhoz jutásra vonatkozó követeléseik.
Bhután gazdaságilag elmaradott állam marad, lakosságának többsége mezőgazdaságból és vadászatból él. A szakképzett szakemberek hiányát, még a működő szakterületeket is, ismét indiai vendégmunkásoknak kell pótolniuk. Ugyanakkor a bruttó hazai termék mutatóját Bhutánban nem tekintik az ország fejlettségének vagy fejletlenségének bizonyítékának. Ehelyett Bhután kormánya a „bruttó nemzeti boldogság” mértékét használja.