Huot géppuska. (Hadi Múzeum, Halifax, Nova Scotia)
Mint tudod, könnyebb javítani, mint újat alkotni. Általános szabály, hogy a művelet során sokan észreveszik egy adott tervezés hiányosságait, és tehetségük és képességeik szerint megpróbálják kijavítani azokat. De az is előfordul, hogy valakinek az ötlete inspirálja a másikat egy olyan struktúra létrehozására, amely már annyira „valami új”, hogy megérdemel egy alapvetően új hozzáállást önmagához. És ilyenkor általában a „legjobb tanárra” van szükség, hiszen ő teszi a „szürke sejteket” a szokásosnál nagyobb feszültséggel munkára!
És megtörtént, hogy amikor az első világháború idején a kanadai egységek Európába mentek a brit korona érdekeiért harcolni, a harctereken azonnal kiderült, hogy a Ross-puska, bár pontosan lő, teljesen alkalmatlan katonai szolgálatra. . Lineáris zsaluja nagyon érzékenynek bizonyult a szennyezésre, és gyakran, hogy eltorzuljon, egy szapper lapát nyelével kellett megütni! Sok más szerencsétlen eset is történt vele, ami miatt a kanadai katonák egyszerűen elkezdtek Anfield puskákat lopni angol "kollégáiktól", vagy akár pénzért vásárolni. Minden, csak nem Ross! Ráadásul a lőszerellátással sem voltak nehézségek, mivel ugyanazok a töltények voltak. És azzal a ténnyel végződött, hogy a Ross puskákat csak a mesterlövészek számára hagyták, és a lineáris egységekben Lee-Enfieldekre cserélték.
Most azonban új probléma merült fel. Kezdtek hiányozni a könnyű géppuskák. A "Lewis" könnyű géppuskákat mindenki igényelte - a brit és orosz gyalogság, repülők, tankerek (utóbbiak azonban nem sokáig), indiai sepoyok, valamint az uralom minden más része. És bármennyire is próbálkozott a brit ipar, ezeknek a géppuskáknak a gyártási mennyisége nem volt elegendő.
Huot (fent) és Lewis (lent). Kilátások felülről. A redőnyök jellegzetes lapos "dobozai" a következőket tartalmazták: a "Lewis" tárforgató karokkal, a "Huot" gázdugattyús lengéscsillapítóval és a redőny dugattyúhoz való csatlakoztatásának részleteivel rendelkezett. (Fotó a vancouveri Seaforth Highlanders Regiment Múzeumból)
Történt pedig, hogy Joseph Alphonse Hoot (Wat, Huot), egy quebeci gépész és kovács volt az első, aki rájött, hogyan lehet kikerülni ebből a nehéz helyzetből. 1878-ban született, nagy termetű és erős ember volt (kovácsnál ez nem meglepő), több mint hat láb magas és 210 fontot nyomott. Ahogy írják róla, nem csak erős volt, hanem szorgalmas, makacs, de túlságosan is bízó az emberekben, ami az üzleti életben nem mindig segít, de gyakrabban éppen ellenkezőleg, fáj!
Joseph Alphonse Huot (1918)
Eleinte hobbinak tekintette az automata puskával kapcsolatos munkáját. De amikor kitört az első világháború, érdeklődését az fegyverek komolyabbá vált. Projektjén 1914 közepétől kezdett dolgozni, és 1916 végéig dolgozott, folyamatosan fejlesztve azt. Tervezetét a 193 724-es és a 193 725-ös számú kanadai szabadalom védte (de nagy sajnálatomra egyik szöveg vagy kép sem érhető el a kanadai online archívumban az interneten).
Az volt az ötlete, hogy egy gázdugattyús gázkivezető csövet szereljenek fel a Charles Ross puskára a cső bal oldalán. Ez lehetővé tenné, hogy ezzel a mechanizmussal működtesse a Ross-puska reteszét, amelynek, mint tudod, a jobb oldalon volt az újratöltő fogantyúja. Egy ilyen nagyjavítás technikailag meglehetősen egyszerű lenne (bár az ördög mindig a részletekben rejlik, mert még mindig zökkenőmentesen és megbízhatóan kell működnie egy ilyen mechanizmusnak). Huot a gázdugattyún kívül egy racsnit és egy 25 golyós dobszerkezetből lőszeradagoló mechanizmust tervezett. Gondoskodott a csőhűtési rendszerről is, de itt nem dolgozta túl magát, hanem egyszerűen fogta és használta a zseniálisan kitalált Lewis géppuskarendszert: vékony falú tokot, a cső torkolatánál szűkítéssel, amelyen belül süllyedt. burkolat. Ha egy ilyen kialakítású "csőben" tüzelnek, mindig van léghuzat (amelyen minden inhalátor alapul), tehát ha radiátort szerelnek fel a hordóra, akkor ez a légáramlás lehűti. A Lewis géppuskán alumíniumból készült és hosszanti bordákkal. És Huot mindezt megismételte a mintáján.
Huot (fent) és Lewis (lent). (Fotó a vancouveri Seaforth Highlanders Regiment Múzeumból)
1916 szeptemberéig Huot tökéletesítette modelljét, majd 8. szeptember 1916-án Ottawában találkozott Matisch ezredessel, majd polgári szerelőnek vették fel a kézi lőfegyverek kísérleti osztályára. Igaz, bár ez biztosította a fegyverein végzett munkálatok folytatását, a kormánynál végzett munka egyben katasztrófát is jelentett, ha kereskedelmi hasznot reméltek ettől a munkától. Vagyis most nem tudta eladni a mintáját a kormánynak, hiszen fizetésért dolgozott neki! Az a helyzet, mint tudjuk, már Oroszországban is megtörtént azzal, hogy Mosin századost, aki munkaidőben készítette el puskáját is, mint olyant kiengedték a szolgálatból.
Ennek eredményeként Huot befejezte a prototípus létrehozását, és 1916 decemberében bemutatta azt a katonai tisztviselőknek. 15. február 1917-én bemutatták a géppuska továbbfejlesztett változatát, 650 lövés/perc tűzsebességgel. Aztán legalább 11 000 lőszert lőttek ki a géppuskából – így ment át a túlélési próbán. Végül 1917 októberében Huotot és Robert Blair őrnagyot Angliába küldték, hogy ott ismét teszteljék, hogy a brit hadsereg jóváhagyja ezt a géppuskát.
November végén hajóztak Angliába, 1917. december elején érkeztek meg, az első teszteket 10. január 1918-én kezdték meg az enfieldi Királyi Fegyvergyárban. Márciusban megismételték, és megmutatták, hogy a Huot könnyű géppuska egyértelmű előnyökkel rendelkezik a Lewis, Farquhar Hill és Hotchkiss géppuskákkal szemben. A tesztek és a demonstrációk 1918 augusztus elejéig folytatódtak, bár a brit hadsereg már 11. július 1918-én hivatalosan elutasította ezt a mintát.
A Huot könnyű géppuska automata eszköze. (Fotó a vancouveri Seaforth Highlanders Regiment Múzeumból)
Annak ellenére, hogy úgy döntöttek, hogy elutasítják a Huot géppuskát, a Lewis géppuskához képest meglehetősen versenyképesnek ismerték el. Kényelmesebb volt lövészárokból, és gyorsabban lehetett működésbe hozni. A Huot géppuskát könnyebb volt szétszedni. Azt találták, hogy kevésbé pontos, mint a Lewis, bár ez valószínűleg annak volt köszönhető, hogy mind a céltávcső, mind az első irányzék egy hűtőházhoz volt rögzítve, amelyről kiderült, hogy lövöldözéskor nagyon vibrált. Enfieldben a fenék formájára panaszkodtak, ami megnehezítette a fegyver jól tartását (ami nem meglepő, tekintve a messze hátranyúló gázszellőző burkolat térfogatát és elhelyezkedését). Hátránya, hogy a boltot mindössze 25 körre jegyezték fel, ami 3,2 másodperc alatt ürült ki! A magazin felszerelésének felgyorsítására speciális, 25 körös klipeket biztosítottak, így nem volt nehéz újratölteni. Igaz, nem volt tűzfordító, így nem lehetett géppuskából tüzelni egyetlen lövéssel! Másrészt megjegyezték, hogy kisebb volt, mint a "Lewis", és fejjel lefelé lőhetett, miközben ezt nem tudta megtenni! Megállapították, hogy ez volt az egyetlen tesztelt fegyver, amely vízbe merítés után is működőképes marad. Arthur Curry altábornagy, a Kanadai Expedíciós Erők parancsnoka arról számolt be, hogy minden katona, aki kipróbálta a Huot automata puskát, elégedett volt vele, ezért 1. október 1918-jén 5000 példány vásárlására kért, azzal érvelve, hogy nincs semmi. katonái számára a fronton nagyszámú német könnyűgéppuskával kontráztak.
Huot géppuska. (Fotó a vancouveri Sitford Highlanders Múzeumból)
Szintén nagyon előnyös volt a gyártás szempontjából, hogy a Huot géppuskának 33 olyan alkatrésze volt, amelyek közvetlenül cserélhetők a Ross M1910-es puska alkatrészeivel, plusz 11 puska alkatrész, amelyet kissé át kellett volna alakítani, és további 56 alkatrészt kellett volna cserélni. a semmiből készült. 1918-ban egy példány ára csak 50 kanadai dollár volt, míg a "Lewis" 1000-be került! Tömege 5,9 kg (töltény nélkül) és 8,6 (töltött tárral) volt. Hossz - 1190 mm, hordó hossza - 635 mm. Tűzgyorsaság: lövés/perc 475 (technikai) és 155 (harc). A golyó kezdeti sebessége 730 m/s.
De akkor miért utasították el a fegyvert az ilyen ígéretes teszteredmények ellenére? A válasz egyszerű: minden pozitív adata ellenére nem volt sokkal jobb, mint Lewis, hogy megindokolja a gyártóvállalkozások újrafelszerelésének és a katonák átképzésének költségeit. És persze a háború vége után azonnal kiderült, hogy a békeidőbeli hadsereg Lewis géppuskái bőven elegendőek, és nem kell további ilyen fegyvereket keresni.
Robert Blair őrnagy Huot puskával, 1917 (Fotó a vancouveri Seaforth Highlanders Regiment Múzeumból)
Sajnos mindezen körülmények következtében Huot személyes állapota siralmas állapotba került. A kanadai kormány által a jogdíj fizetésére vonatkozó bármilyen megállapodás a fegyver formális elfogadásától függött, így amikor azt elutasították, csak az a fizetés maradt, amelyet az utódokon kapott. A saját 35 000 dolláros befektetése, amelyet ebbe a projektbe fektetett, valójában berepült. Huot követelte legalább a pénz visszafizetését, és végül 25 000 USD összegű kártérítést kapott, de csak 1936-ban. Első felesége néhány nappal a szülés után, 1915-ben meghalt, majd a háború után újraházasodott, és egy 5 gyermekes nőt vett feleségül. Ottawában munkásként és építőként dolgozott. 1947 júniusáig élt, folytatta a feltalálást, de soha nem érte el azt a sikert, amit könnyűgéppuskájával!
Ismeretes, hogy Huot géppuskából mindössze 5-6 darab készült és ma már mind a múzeumokban van.
Folytatjuk...