Július 12-én éjjel gyakorlatilag leálltak a támadó hadműveletek Prohorovka közelében. A felek megkezdték a konszolidációt az elért vonalakon. Annyi év után számos változatot terjesztenek elő csapataink győzelméről vagy vereségéről ebben a csatában. Egy ilyen értékeléshez nem minden dokumentumot nyitottak meg időben, és nem mindenki volt elégedett az eseményekkel kapcsolatos igazsággal.
Bármilyen keserű is az igazság, jobb tudni, annál jelentősebb lesz az abban a szörnyű háborúban elért győzelem. Mindennek ellenére túléltük és egy komoly és megedzett ellenfelet győztünk le. Nem minden győzelem született könnyen, ezek közül az egyik Prohorovka közelében volt.
Erről a csatáról már sokat írtak, talán tévedek, de ezt Valerij Zamulin könyve mondja ki a legteljesebben és legobjektívebben, amelyet egy cikksorozat elején jeleztem. Ebben a terjedelmes és komoly tanulmányban, amely több száz hivatkozást tartalmaz mindkét oldalról származó archív dokumentumokra és harcosok emlékirataira, elfogulatlanul feltárja mindazt, ami akkoriban történt.
Ezt a könyvet egy napnál és egy hétnél tovább kell olvasni ceruzával a kézben, hogy megértsük és megértsük a kibontakozó csata drámaiságát. Cikkemben csak röviden vázoltam ennek a munkának a lényegét, anélkül, hogy bármit is hozzáfűztem volna. Az ilyen komoly tanulmányokat ismernie kell az objektív iránt érdeklődő általános olvasónak történelem Nagy Honvédő Háború.
A Prohorov-csata annak a háborúnak az egyik mérföldköve, amelyet nem mindenki értékel egyformán. Az ilyen következtetések levonásakor mindenekelőtt azt kell felmérni, hogy a felek által maguk elé tűzött feladatok milyen mértékben valósultak meg, milyen eredményeket értek el.
A csata során egyik harcoló félnek sem sikerült elérnie céljait. A szovjet parancsnokságnak nem sikerült áttörnie az ellenséges frontot, legyőzni az ellenséges csoportosulást és biztosítania a hozzáférést az Oboyan országúthoz. A német parancsnokságnak nem sikerült áttörnie a szovjet védelem harmadik hátsó vonalát és bejutnia a hadműveleti térbe. Ezzel egyidejűleg a német offenzívát leállították, a szovjet csapatok komoly felszerelés- és személyi veszteségeket szenvedtek, és támadóképességeik korlátozottak voltak.
Formálisan döntetlennek tűnt, de néhány nappal az ellentámadás után az ellenség kénytelen volt megnyirbálni a Citadella hadműveletet és visszavonulni. Így ebben az értelemben a csatatér ránk maradt, végül mi nyertünk. Számos, már többször leírt objektív és szubjektív tényező nem tette lehetővé a szovjet parancsnokság számára, hogy megvalósítsa az ellentámadás során kitűzött célokat, amelyek közül a legfontosabbak a következők.
A Voronyezsi Front parancsnokságát visszaélték tartály homogén összetételű hadsereg, amely az ellenséges védelem feltörése utáni siker kifejlesztésének eszközeként jött létre. A hadsereg az áttörés és a siker kibontakozása helyett a páncéltörő védelemre felkészült ellenséges vonalba vetette magát, felderítés és tüzérségi, ill. repülés.
A csoportosulás bevetésére és az ellentámadás megindítására szolgáló hídfőt előző nap elfoglalta az ellenség. A frontparancsnokság nem merte megváltoztatni a főhadiszállás által jóváhagyott döntést, és a legjobb helytől távol eső harckocsi „éket” ütött és hozott csatába. Ezen a folyó és a vasúti töltés által határolt, valamint mély szakadékokkal és sarkantyúkkal telített területen lehetetlen volt a harckocsihadtestek harci alakulatait bevetni és áttörést biztosítani az ellenség frontvonalába. Emiatt a lökés „éket” megfosztották a manőverezés lehetőségétől és ütőerejétől, a harckocsihadtest nem tudta kihasználni számbeli előnyét.
A parancsnokság terve egy erős és előrenyomuló ellenség homlokára mért frontális csapás leállítására nem felelt meg a megváltozott hadműveleti helyzetnek. A szovjet parancsnokság nem állapította meg, hogy mire a csapás bekövetkezett, az ellenség felfüggesztette az offenzívát, stabil páncéltörő védelmet szervezett, és képes volt visszaverni egy hatalmas harckocsitámadást.
Az ellenség erőinek alábecsülése és a szovjet tankok offenzívájának hatékony ellenálló képessége katasztrofális felszerelés- és emberveszteséghez vezetett. A taktikai sikerek egyes területeken olyan nagy árat kaptak, hogy nem nevezhető másnak, mint pirruszi győzelemnek.
A parancsnokság hibái az ellentámadás megszervezésében lehetővé tették az ellenség számára, hogy megsemmisítse a harckocsi ék csúcsán részt vevő tankok többségét. Rotmistrov harckocsihadseregének veszteségei nemcsak nagyok voltak, hanem a csata utáni helyzet drámaiságáról is beszéltek. A hadsereg minden formációjában az ellenség 340 harckocsit és 17 önjáró fegyvert kiütött és elégetett.
Ezenkívül 194 harckocsi leégett, és 146-ot eltaláltak vagy elromlott a csatatéren, és még helyreállíthatók. E harcjárművek jelentős része azonban az ellenség által ellenőrzött területre került, és egyszerűen felrobbantotta őket. Így a hadsereg elvesztette az ellentámadásban részt vevő harckocsik és önjáró lövegek 53%-át, vagy az aznap szolgálatban lévők 42,7%-át az összes hadtestnél.
Különösen borzalmas volt a helyzet az ellentámadás főirányában részt vevő két harckocsihadtestnél. A levéltári dokumentumok azt mutatják, hogy a csata során a 348. és 19. harckocsihadtestben a csata előtt rendelkezésre álló 29 harckocsiból és 18 önjáró lövegből 237 harckocsit és 17 önjáró ágyút veszítettek el, vagyis valamivel több, mint 69%-ot. .
A 29. hadtest több mint kétharmada 153 harckocsit és 17 önjáró fegyvert vesztett, ami a támadásban részt vevők 77%-a! A 18. hadtest valamivel kevesebb harcjárművet veszített, 84 harckocsi, vagyis a támadásban résztvevők 56%-a kiütött és megégett. Csak az Oktyabrsky állami gazdaság melletti és 252.2 magasságú csatákban 114-116 harckocsit és 11 önjáró fegyvert ütöttek ki és égettek el.
Az ellenséges veszteségekről nem sok megbízható adat áll rendelkezésre, de még ezek is összehasonlíthatatlan veszteségekről beszélnek ebben a csatában. A német harckocsihadtestben július 12-én két hadtestünkkel szemben 273 harckocsi és rohamlöveg, valamint 43 páncéltörő önjáró löveg volt.
Számos kutató, aki ezzel a problémával foglalkozik, egyetért abban, hogy ez a hadtest körülbelül 154 harckocsit és rohamfegyvert veszített a csata elején rendelkezésre álló 273 harckocsiból, ami 56,4%. Ennek ellenére a hadtest megőrizte harci hatékonyságát, mivel nem volt annyi elégett tank, csak néhány tucat. Az ellenség a legtöbb összetört harcjárművet visszaszerezhette, mivel szinte mindegyik az ellenség által hátrahagyott területen volt.
Így a szovjet harckocsihadtest páncélozott járművek valódi veszteségeit az ellenséghez képest nehéz összehasonlítani. Természetesen a munkaerő vesztesége is ugyanolyan jelentős volt. A mintegy 4,5 km széles csatateret több ezer lövedék és bomba szántotta fel. Mindkét oldalon több ezer halott szóródott szét a korábbi csatákban megsemmisült és a csata napján hozzáadott törött felszerelések halmai között. Az események sok résztvevője azt vallotta, hogy még soha életében nem látott szörnyűbb képet. Az ellenség védelmének „áttörésének” sikertelen kísérletéért súlyos árat kellett fizetni.
A hiányos adatok szerint az ellentámadásban részt vevő harckocsi- és egyesített fegyveres őrseregeknél 7019 harcos és parancsnok vesztesége volt. A feltárt dokumentumok arról tanúskodnak, hogy a harcok során összesen 3139 ember vesztette el harckocsihadtestét, akiknek csaknem fele (1448) meghalt és eltűnt. A fő veszteségek a motoros lövészdandárokra estek. A legnehezebb dolga volt az 53. motoros lövészdandárnak, amely teljes állományának több mint 37%-át veszítette el.
E tekintetben helyénvaló az ellenséges veszteségek kérdése. A hiányos archív adatok szerint az SS-páncéloshadtest veszteségei a tankereinkkel szemben az ellentámadás napján többszörösek voltak - 842 ember, ebből 182 meghalt és eltűnt. A veszteségarány egyszerűen gyilkos.
E veszteségadatok mögött több ezer tankhajónk sorsa áll, akik életüket adták a győzelem nevében. Így írták le ezt a harcot.
„Olyan üvöltés volt, hogy a hártyák nyomkodtak, vér folyt a fülből. Folyamatos motorzúgás, fémcsörgés, robbanás, lövedékek robbanása, szakadt vas vad zörgése... Az éles lövésektől tornyok forogtak, elcsavarodott fegyverek, páncélok, harckocsik robbantak.
A robbanásoktól öttonnás tornyok törtek le és 15-20 m-rel oldalra repültek. A nyílásokat becsapva a levegőben zuhantak és elestek. Gyakran az egész tartály szétesett az erős robbanásoktól, és pillanatnyilag fémhalommá változott. Az összeroncsolódott járműveikből kiszálló tankosaink a terepen átkutatták a szintén felszerelés nélkül maradt ellenséges legénységeket, és pisztollyal verték, kézről-kézre ragadták őket.
A robbanásoktól öttonnás tornyok törtek le és 15-20 m-rel oldalra repültek. A nyílásokat becsapva a levegőben zuhantak és elestek. Gyakran az egész tartály szétesett az erős robbanásoktól, és pillanatnyilag fémhalommá változott. Az összeroncsolódott járműveikből kiszálló tankosaink a terepen átkutatták a szintén felszerelés nélkül maradt ellenséges legénységeket, és pisztollyal verték, kézről-kézre ragadták őket.
Évtizedekig vezetve a „harmincnégyet” Jakovlevo mellett, egy magas talapzaton, mindig ugyanazokat a szavakat ejtem ki: „Örök dicsőség!” mindenkinek, aki halálra állt ezen a vonalon, és nem engedte át az ellenséget.
A szovjet parancsnokság Vaszilevszkij és Rotmisztrov személyében az ellenség elleni csapások megszűnése után jól tudta, hogy a harckocsihadsereg legalább két hadteste néhány órányi csata alatt teljesen elvesztette harcképességét. Az ellentámadás során kitűzött célokat nem sikerült megvalósítani. A szovjet csapatok pozíciói – a több kilométeres, külön szektorokban történő előrenyomulás kivételével – ugyanazon a vonalakon maradtak.
Sztálin, miután tudomást szerzett a Prokhorovka melletti drámai eseményekről, rendkívül elégedetlen volt a parancsnokság intézkedéseivel. A Voronyezsi Front, miután a tartalékból hatalmas erőket, harckocsi- és kombinált fegyveres hadseregeket, valamint további két különálló harckocsihadtestet, összesen csaknem 120 ezer embert és több mint 800 harckocsit kapott, nem tudott komoly sikereket elérni az ellenséggel való konfrontációban.
Felidézte Vasziljevszkijt, mivel főként ő volt a hibás a sikertelen ellentámadásért, odaküldte Zsukovot, és Malenkov vezetésével bizottságot nevezett ki, hogy kiderítse, ki milyen hibákat követett el a frontális ellentámadás tervezése során, és hogyan szervezték meg a főhadiszállás tartalékainak csatába lépését. A páncélozott járművek nagy veszteségének okait a hadműveleti-taktikai kérdések mellett egy lenyűgöző szakembercsoportnak kellett kiderítenie, hogy ezt a jövőben kizárja.
A bizottság munkájának eredménye alapján jelentést készítettek az ellentámadás sikertelenségének okairól. A jelentésből nem vontak le szervezési következtetéseket, mivel néhány nappal később a németek leállították a Citadella hadművelet végrehajtását és megkezdték csapataik kivonását. A prohorovkai csatát komoly győzelemként kezdték értelmezni, amely egy nagy német tankcsoport vereségéhez vezetett a szovjet parancsnokság vezetése alatt. A műszaki bizottság munkájának eredményei alapján intézkedéseket dolgoztak ki a harckocsicsoportok hatékony felhasználására és bevezették a csapatokba.
A német vezetés minden szinten nagyra értékelte csapataik fellépését a Prohorovka melletti csatákban, de ez már nem befolyásolta a Citadella hadművelet megnyirbálására vonatkozó döntést. Számos változat létezik a német offenzíva leállításáról a Kurszki dudoron, valószínűleg több tényező együttese játszott szerepet egy ilyen döntés meghozatalában. Ezek közül a legfontosabbak az északi oldalon, Orelnél elért csapataink sikerei, amelyek értelmetlenné tették a dél felőli német offenzívát, a szovjet ellentámadás lehetősége a Donbassban, a szövetségesek partraszállása Olaszországban és természetesen a támadás megállítása. Német offenzíva Prohorovka közelében. Valójában ezen a napon dőlt el a Citadella hadművelet sorsa.
Mindezek a tényezők, valamint a Kurszki dudor déli és északi frontján július 12-én lezajlott harcok eredményei együttesen arra kényszerítették a német parancsnokságot, hogy július 13-án a Hitler főhadiszállásán tartott értekezleten döntsenek a hadművelet megnyirbálásáról. Bejelentették a Kurszki dudor hadseregcsoportjainak parancsnokainak, hogy a Citadella hadművelet céljainak gyors elérésének lehetetlensége miatt azt megszüntetik.
Nyolc napon át tartó heves harc után a Kurszki dudoron vívott grandiózus csata a végéhez közeledett. A náci parancsnokság terve a keleti fronton elvesztett kezdeményezés megragadására Sztálingrád után összeomlott.
Ettől a pillanattól kezdve az ellenséges parancsnokság csak a kivonulás biztosításával foglalkozott. Továbbra is folytattak támadó hadműveleteket, de céljuk nem a szovjet csapatok legyőzése volt, hanem a feltételek megteremtése csapataik sikeres kivonásához a Prohorovkán nyugvó párkányról, amelyen túl az ellenség nem tudott áthaladni.
Július 16-a volt a prohorovi csata utolsó napja. Az ellenséges egységek és alakulatok visszavonulásra készültek. Utánvédcsoportokat alakítottak ki, nehéz harckocsikból, a kivonulás után azonnal felkészített zsákmányolókat a bányautakra és a terep harckocsiveszélyes területeire leseket állítottak fel, hogy biztosítsák a főerők nyugodt kivonulását.
Július 17-én éjjel az ellenség megkezdte a páncélos egységek, valamint a hátsó támogató egységek kivonását Belgorod és Tomarovka irányába. Délelőtt az erős utóvédek leple alatt megkezdődött a német csoport főerőinek kivonása. A Citadella hadművelet befejezésével a prohorovi csata véget ért. Július 18-án a szovjet csapatok támadásba lendültek, és július 23-án elérték azt a vonalat, amelyet az ellenséges offenzíva megkezdése előtt elfoglaltak.