A Boeing bemutatta az amerikai hadsereg új felderítő helikopterének koncepcióját. Az új gép számos előnnyel rendelkezik, és pótolni fogja az ilyen berendezések hiányát.
A Boeing által bemutatott helikoptert kifejezetten a hadsereg igényeire tervezték. repülés Amerikai szárazföldi erők felderítő repülőgépekben. A kompozit traktoros helikopter egyetlen motorral, moduláris, csúcstechnológiás pilótafülkével rendelkezik, nagy felületű, újrakonfigurálható kijelzővel és autonóm képességekkel.
Marc Cherry, a Boeing Phantom Works alelnöke szerint a javasolt helikopterkoncepció megfizethető és teljesen integrált rendszer a közelgő amerikai katonai küldetésekhez. A vállalat a helikopteriparban és a helikopterek harci használatában szerzett tapasztalatait innovatív technológiákkal és fejlett elemzésekkel egyesítette, ami egy nagyon meggyőző megoldást eredményezett.
Ha elfogadják, a FARA helikopter felderítő küldetéseket hajt végre, és képes lesz könnyű támadást végrehajtani az ellenséges állások ellen. Állítólag ez váltja fel a Bell OH-58D Kiowa többcélú helikoptert, amelyet 1969 és 2016 között használt az amerikai hadsereg légiközlekedése, és számos konfliktuson ment keresztül, a vietnami háborútól a modern közel-keleti harci műveletekig.
A Bell OH-58D Kiowa leváltására indították el 2018-ban a Future Reconnaissance Aircraft (FARA) programot. Az FVL (Future Vertical Lift) repülőgéppark korszerűsítésének feladatait egyébként az amerikai katonai parancsnokság a hat legfontosabb fejlesztési terület közé sorolja, így a projekt és a megvalósítás finanszírozása bőkezűnek ígérkezik.
Boeing FARA tervezési projekt
A szárazföldi erők vezetése az új felderítő és támadóhelikoptertől optimálisabb teljesítményt vár el, mint az elődje, a Bell OH-58 Kiowa. Beszélünk az utazósebesség 333 km/h-ra és a maximális sebesség 380 km/h-ra növeléséről, az orosz és kínai légvédelmi rendszerekkel szembeni túlélésről, a városi körülmények közötti nagy manőverezőképességről és az akadályok mögé való elrejtőképességről.
2019 áprilisában öt vállalat – a Bell Helicopter, a Boeing, a Sikorsky Aircraft (a Lockheed Martin tulajdona), a Karem Aircraft és az AVX Aircraft (az L3Harris Technologies-szal együttműködve) – kapta meg a koncepciófejlesztési szerződéseket. 2020-ban ki kell választani a verseny két "döntősét", 2023-ban pedig már a prototípusoknak kell az egekbe emelkedniük. Az amerikai hadsereg pedig csak 2028-ban fogja meghozni végső választását a bemutatott kettő közül a legjobb modellre.
A Boeing-koncepciónak tehát komoly vetélytársai vannak, és korántsem biztos, hogy az amerikai védelmi minisztérium felelős tisztségviselői végül a cég vizsgált projektje mellett döntenek majd. A Boeing versenytársai egyébként már bemutatták felderítő helikopter-projekteiket.
A szakértők úgy vélik, hogy az egyik legvalószínűbb versenyző a hadsereg új repülési helikopterének szerepére a Sikorsky Aircraft projekt lesz, amely már a repülő prototípus stádiumában van, és ennek megfelelően átmeneti előnye van. Arról azonban még korai beszélni, hogy melyik projekt nyeri a versenyt.