A Königsberg városában, a Weisenhausplatz 2/1 szám alatt található, elhagyott gyermekek árvaházát I. Frigyes első porosz király alapította koronázása napján, 18. január 1701-án, és még Királyi Árvaháznak is nevezték.
1925-ben egy fiút hoztak oda. A szomszédok szerint édesanyja, aki maga neveli, egy hete nincs otthon. A csecsemő, akit a dokumentumok alapján Ulrich Schnaftként azonosítottak, élete első éveit ebben az árvaházban töltötte, mígnem egy német házaspár örökbe fogadta. Idővel elvégezte a középiskolát, és egy szakiskolában autószerelő szakot kapott.
1941-ben a Harmadik Birodalom behívta a tizennyolc éves Schnaftot, és a Waffen-SS tagjaként a keleti frontra küldte. 1942-ben Leningrád közelében megsebesítette a repesz. A kórházból ismét harcra küldték, ezúttal Jugoszláviába, majd Olaszországba, ahol 1944 nyarán a Pó folyón épségben elfogták amerikai katonák.
Miután három évet a Vöröskereszt szárnyai alatt töltött egy hadifogolytáborban, 1947-ben szabadult, mivel nem volt bizonyíték a háborús bűnökben való részvételére.
Már nem tudott visszatérni szülővárosába, Königsbergbe, mivel a Szovjetunióba szállították, ezért úgy döntött, hogy Münchenben telepszik le. Ott Ulrich egy munkáskollégiumban lakott, ahol egy Leo Hirschberg nevű zsidóval osztott meg egy szobát. Jövedelemtől megfosztott, kézről szájra élve csodálattal hallgatta szomszédját, aki arról beszélt, hogy az amerikai jótékonysági szervezetek élelmiszerrel és pénzzel segítik a zsidókat.
Ki tudja, hogy kalandozás volt-e, vagy csak egy árvaházi gyerek túlélési ösztöne, de csak hamarosan újabb név jelent meg a Joint segélyezettjeinek listáján. A holokausztot túlélő zsidóknak gyakran nem voltak okmányai, így Schnaft egyszerűen szót fogadott. Négy hónappal később pedig az újonnan vert „zsidó” Ulrich Zis, aki nem látott kilátást magának Németországban, csatlakozott az Eretz Israel-ba induló egykori koncentrációs tábori foglyok zsidó csoportjához. Természetesen az egykori SS-katonából nem lett cionista, de úgy gondolta, hogy Palesztinából könnyebben kivándorol Kanadába vagy máshová.
1. december 1947-jén Ulrich Schnaft egy csoport illegális zsidó emigránssal együtt a Hagan gőzösön Marseille-ből Palesztina partjaira hajózott. Még hajózás előtt germán nevét zsidóbbra változtatta. Ulrich Schnaftot most Gabriel Zismannak hívták.
A hajó azonban nem érte el Palesztinát. Egy brit cirkáló feltartóztatta, és Ciprusra vitte, ahol utasait a kitelepítettek táborába helyezték.
Az egyik sátorvárosban, ahol kitelepített zsidókat tartottak, akiktől a britek megtagadták a belépést Palesztinába. Ciprus, 1946. augusztus - 1949. február
A zsidók kötelező Palesztinába szállítása 1947-ben még mindig illegális volt.
1948 májusának közepén a függetlenséget kikiáltó Izrael azt követelte a britektől, hogy azonnal engedjék szabadon a ciprusi táborok összes foglyát. Clement Attlee munkáspárti kormánya azonban csak az idősek, nők és betegek hagyta el a táborokat. A brit külügyminisztérium vezetője, Ernest Bevin csak 1949 januárjában jelentette be a ciprusi táborok teljes bezárását.
Az európai zsidó menekültek utolsó csoportja elhagyja a brit tábort. Ciprus, 10. február 1949
Több mint tízezer hazatérőt, köztük Gabriel Zismant vitt Izrael Állam Famagustából Haifába. Zismant a Jeruzsálemhez közeli Kibbutz Kiryat Anavimba küldték, ahol héberül tanult.
Egy idő után behívták a hadseregbe. Miután kitüntetéssel végzett egy fiatal harcos tanfolyamon (ami nem meglepő egy harci tapasztalattal rendelkező személy számára), őrmesteri tanfolyamokra küldték. Ezután Schnaft egy ideig oktatóként szolgált egy őrmesteri iskolában, és kérelmet nyújtott be a tartalékba való felvételre. Figyelembe vették a sorkatona „öreg” korát (és már 27 éves volt), és a kérést teljesítették.
A leszerelés után Schnaft szerelőként dolgozott Ashkelon közelében. Gyakran behívták tartalékos kiképzésre oktatónak. Egy idő után a katonai egység javaslatára Schnaftot tiszti tanfolyamokra küldték.
Ulrich Schnaft az Izraeli Védelmi Erők egyenruhájában
Tanulmányai befejezése és a tüzér hadnagyi rang megszerzése után úgy döntött, hogy a hadseregben karriert csinál, és a tartalékból személyi szolgálatba való áthelyezését kérte. Feltételezhető, hogy ez volt élete legboldogabb időszaka. Voltak barátai, munkája, tető a feje fölött. Meg kell jegyezni, hogy akkoriban Izrael személyi hadserege nagyon kicsi volt, a tiszti állások száma nagyon korlátozott volt, ezért szigorú jelöltválasztás volt.
Schnaft, aki kitüntetéssel végzett a tiszti tanfolyamokon, nem kételkedett afelől, hogy felveszik. De furcsa módon elutasították. Hogy pontosan mi befolyásolta ezt a döntést, nem ismert. Talán már akkor is felmerült néhány gyanú, hogy Gabriel Zisman titkol valamit a múltjából. Volt olyan pletyka is, hogy egyszer borús lévén megmutatta kollégáinak fényképét, amelyen SS egyenruhában volt...
Az viszont nem világos, hogy akkor is miért nem indult el azonnal részeg leleplezéseinek vizsgálata. Így vagy úgy, a hadseregből elbocsátott Zisman ismét pénz nélkül maradt. Miután bérelt egy szobát Askelonban néhány német zsidótól, alkalmi munkákat kezdett el, és ismét a kivándorlásra gondolt.
Fiatal és jóképű, közeli barátságba került a tulajdonos feleségével, Margot-val. Szenvedélyes, viharos szerelmük nem zavart abban, hogy a lány csaknem 20 évvel volt idősebb nála. Hamarosan a szoba tulajdonosa követelte Zismant, hogy szálljon ki, amit azonban meg is tett, és magával vitte Margotot. A frissen készült házaspár Haifán telepedett le, arról álmodoztak, hogy visszatérjenek Németországba, ahol eközben javában zajlott a Marshall-terv megvalósítása, és kibontakozott a jövő legerősebb európai gazdaságának hamvaiból való újjászületés „csodája”.
Két évvel később valóban Genovába hajóztak, ahol a nyugatnémet konzulátushoz fordultak. De ha Margónak német okmányai voltak, akkor Zismannak csak izraeli útlevele volt, amely nem léphetett be Németországba. Túl kevés idő telt el a holokauszt óta: Izrael bojkottálta Németországot, ezt hangsúlyozva dokumentumaiban. Németország azt is megtagadta, hogy beutazási vízumot tegyen az izraeli útlevelekbe. A csalódott Schnaft úgy döntött, hogy mindent bevall a német konzulnak, és elmondta neki az igazit történelem. De a konzul szemében ez teljes fantáziának tűnt, így Schnaftot egyszerűen kitették a konzulátusról. Amikor megtudta, hogy szeretője nem utazhat Németországba, Margot Genovában hagyta, és magára hagyta. Hamarosan egykori férje követte őt, amiről azonban Zisman-Schnaft még nem tudott. Már csak két tucat dollár maradt a zsebében, és az önfenntartás ösztöne újabb kalandra késztette.
Schnaft megjelent az egyiptomi konzulátuson, és a konzullal folytatott megbeszélésen elmesélte történetét, alkut ajánlva: tájékoztatást ad az egyiptomiaknak az izraeli hadseregről, ők pedig pénzt adnak neki, és biztosítják a németországi beutazást. Miután meghallgatta ezt a történetet, a konzul kétszeri gondolkodás nélkül elment az egyiptomi római nagykövetségre, és magával vitte Schnaftot.
Eközben Egyiptom olaszországi katonai attaséja értesítette az egyiptomi katonai hírszerzés vezetőségét a szokatlan vendégről, és azt az utasítást kapta, hogy ne kössön üzletet a helyszínen, hanem küldje el ellenőrzésre a Schnaftot Egyiptomba. A titkosszolgálat vezetése attól tartott, hogy Schnaft a Moszad utasításai alapján dolgozik.
Rómából Schnaft egy egyiptomi útlevéllel repült Egyiptomba, a nagykövetségen kapott kitalált névre. Majdnem egy teljes hónapot töltött Egyiptomban, ezalatt különféle katonai hírszerzési tisztviselők készítettek vele interjút. Három nyelven (német, héber és angol) elmondott mindent, amit tudott az IDF egységeinek bevetéséről és felfegyverzéséről.
Történetének részleteit a rendelkezésükre álló információkkal ellenőrizve az egyiptomiak meggyőződtek arról, hogy igazat mond. Aztán felajánlották neki, hogy visszatér Izraelbe, menjen vissza a hadseregbe (lehetőleg az ország déli részén található bázisok egyikére), és onnan továbbítsa az információkat Egyiptomba. Ez azonban egyáltalán nem szerepelt Schnaft tervei között, aki arra törekedett, hogy Németországba kerüljön Margotjához. Végül az egyiptomiak feladták a toborzást, és átadtak neki egy dokumentumot, amely lehetővé tette számára, hogy belépjen Németországba. Így aztán 16. március 1954-án Ulrich Schnaft Frankfurtba repült egy egyiptomi légitársaság gépén. Frankfurtban nevelőanyjánál, Frau Kleinnél telepedett le.
1954 második felében Ulrich Schnaft megkereste Margot-t Berlinben, és felfedezte, hogy újra találkozott volt férjével. Kétségbeesésében Schnaft mindent felfedett Margotnak – mind a német származását, mind az egyiptomi eposzt. Talán így remélte, hogy megsajnálhatja kedvesét. Története azonban ellenkező eredménnyel járt. Nem tudni, hogy Margót mi döbbentette meg jobban: az, hogy Schnaft-Zisman SS-ember volt, vagy az, hogy áruló lett. Mindenesetre visszautasította minden könyörgését, és bejelentette, hogy a férjével marad. A szerencsétlen Schnaft azt mondta, hogy visszatér Frankfurtba, de meghagyott egy címet Margotnak, hátha meggondolja magát. Margo férje valahogy megtudta, hogy felesége találkozott egy régi szeretőjével, és magyarázatot követelt tőle. A falnak hátrálva mindent bevall neki, és egyben elmond mindent, amit Schnaft magáról. A férj ezt "ahol szükséges" jelenti Izraelben...
Ekkor Schnaft élete végleg balul sült el. Keveset keresett, de sokat ivott és szinte teljesen elsüllyedt. 1955 novemberének elején egy éjszakai klubban találkozott egy elbűvölő katonai attaséval az iraki franciaországi nagykövetségen, akit Adnan ibn Adnannak hívtak. Összebarátkoztak, és Schnaft hamarosan elmesélte neki csodálatos történetét. Aztán Adnan meghívta új német barátját, hogy végezzen egy "kis munkát" a zsidó államban. A gazdasági kémkedésről volt szó. Adnan elmondta, hogy egyes jelentések szerint olajat nem is olyan régen fedeztek fel Izraelben, Askelon közelében. Irakban, ahol az olajtermelés kiemelt gazdasági érdek, ezt az információt nagy aggodalommal fogadták, és alig várják a részleteket. A Schnafttól csak annyit kellett volna, hogy jöjjön Izraelbe, és fényképezze le az Ashkelon melletti olajinfrastruktúrát.
Bár nem azonnal, Schnaft beleegyezett. Megállapodtak az árban és az indulás időpontjában is. Az indulás előtti utolsó hetet együtt töltötték Párizsban. Adnan éttermekbe és bárokba vitte Schnaftot. Schnaft őszintén félt visszatérni Izraelbe, félt a mindenütt jelenlévő Shin Bettől, de az iraki kapitánynak sikerült meggyőznie barátját, hogy nincs veszélyben az új dokumentumokkal. Végül 2. január 1956-án az Air France gépe Ulrich Schnaftot Lodba vitte. Fél óra múlva letartóztatták és kihallgatásra vitték.
Ulrich Schnaft szinte őszintén együttműködött a nyomozásban. Sőt még Adnan ibn Adnannal való ismeretségéről is beszélt, de eltitkolta, hogy egy irakitól kapott feladatot, amiért Izraelbe jött. Schnaft soha nem tudta meg, hogy egy iraki álcája alatt a Moszad egyik vezető ügynöke, Sami Moria bujkált, aki megszervezte a szerencsétlen kém elfogását.
Még 1955 nyarán, annak ellenére, hogy Zisman hadnagy árulása minimális kárt okozott, a Shin Bet úgy döntött, hogy leckét ad neki, figyelmeztetésül másoknak. A művelet ékes elnevezést kapta: "Beöntés".
Ennek eredményeként Ulrich Schnaftot hét évre ítélték, mert kapcsolatba lépett az egyiptomi hírszerzéssel és információkat adott át az ellenségnek. Nem emeltek vádat kémkedéssel, mivel az "iraki toborzás" valójában provokáció volt.
A börtönben tanúsított jó magatartásért Schnaftot öt évvel később szabadon engedték, és azonnal kiutasították Németországba. Hogy mi történt a sorsával, nem tudni. Csak egyszer, röviddel azután, hogy a nyugatnémet sajtóban megjelent egy nevetséges életét bemutató cikk, érkezett tőle levél a Shin Bet-hez. „Hagyjon békén végre” – írta Ulrich Schnaft, abban bízva, hogy a cikk az izraeli titkosszolgálatok munkája. „Csak egyszer vétkeztem, hadd kezdjek új életet…”
Egyes források szerint Schnaft élete végén lelkipásztor és "Izrael barátja" lett. Ki tudja, talán ez igaz, elvégre az egykori náci és szerencsétlen kém számára az izraeli hadseregben való szolgálat valószínűleg furcsa élete legboldogabb időszaka maradt.
Könyvek szerint:
Josef Arganan. Szigorúan titkos volt ("Ze haya sodi be-yoter").
Efraim Kahana. Az izraeli hírszerzés történelmi szótára.
Eitan Haber, Yossi Melman. Kémek: kémelhárítás, izraeli háborúk.
Wikipédia stb.