
A hálózat a Defense News-ban nemrég megjelent interjúról tárgyal egy amerikai katonai pilótával, William (Billy) Flynnnel. Az interjú fő témája az 5. generációs vadászrepülőgépek tesztelése során korábban azonosított problémákkal kapcsolatos kérdések voltak.
Billy Flynn tesztpilóta. Ő volt az, aki egy időben tesztelte az F-35B és F-35C vadászgépeket. Marylandben végzett próbarepülések után kiderült, hogy a vadászgépeken megsérült a farok lopakodó bevonata. 9 évvel ezelőtti tesztekről beszélünk. Ezután a jelentésbe a következők kerültek be (az okokra vonatkozó adatok):
A teszt során az F-35B lopakodó bevonata "buborékot" mutatott a függőleges és vízszintes farokfelületek területén. Ez a "buborékolás" mechanikai-termikus jellegű, ami egy viszonylag hosszú, szuperszonikus sebességgel történő repüléshez kapcsolódik.
William Flynn az amerikai sajtónak elmondta, hogy a próbarepülések során a maximális sebesség elérése volt a feladat. A 2011-es repüléseken eredetileg feljegyzett maximális sebesség 1,3 Mach, illetve 1,4 Mach volt az F-35B és F-35C vadászgépeknél. A következő tesztek során a sebességet 1,6 M-re növelték.
Flynn:
Gyakran végeztek teszteket 1,6 M sebességgel. Ezzel a sebességgel rakétákat indítottam.
Egy amerikai tesztpilóta szerint akkor a gépeket extrém repülési körülmények között üzemeltették.
Amerikai katonai pilóta
Órákig repültem a lehető legnagyobb sebesség határán.
Flynn szerint ez befolyásolta a vadászgépek lopakodó lefedettségét. Az amerikai pilóta ugyanakkor megjegyzi, hogy a hosszú távú extrém repülési módok gyakorlati alkalmazásának valódi harci helyzetben nincs sok értelme.
Az a kérdés is szóba kerül, hogy az F-35-ös család vadászgépeinek lopakodó bevonatát lehet-e olyan formátumban „buborékolni”, hogy esetleg vizuálisan ne legyen észlelhető?
Billy Flynn szerint a duzzanat vagy egyéb, többek között a hőmérséklet hatására keletkező károsodások kimutatásához speciális mérnöki berendezésekre van szükség, a bevonat vastagságának és egyenletességének tesztelésére.
2019-ben a Pentagon kiadott egy jelentést, amely szerint a szuperszonikus sebességű "buborékos" lopakodó bevonat problémája lezárult. Egyes hírek szerint ennek az az oka, hogy az új előírás a maximális szuperszonikus sebességnél a repülési idő korlátozásának szükségességéről beszélt. Az amerikai sajtóban megjegyezték, hogy például az 1,3 Mach feletti sebességű rakétakilövéseknél egy ilyen üzemmód használatát legfeljebb 50 másodpercre írják elő.
Az Egyesült Államok ugyanakkor hozzáteszi, hogy nem a hosszú távú szuperszonikus repülés az alapja az ötödik generációs F-35-ös vadászgépek alkalmazásának taktikájának:
A maximális szuperszonikus üzemmódban végzett hosszú repülés során az üzemanyag különösen intenzíven ég el. Ez nem csak a lopakodó lefedettséget érinti, hanem önmagában is csökkenti a repülőgép lopakodó paramétereit. A repülőgép egyszerűen elveszíti azokat az EPR-mutatókat (effektív szórási terület - kb. "Military Review"), amelyeket a számára biztosítottak.