Az egyik ritka fénykép a RAF Boscombe Downról
22. szeptember 1994-én a Boscombe Down légibázis közelében lévő településeken élő britek egy érthetetlen zajról számoltak be, amely a bázis területéhez közeledett. Másnap a lakók ismét egy tehervonathoz hasonló zajokat hallottak. A légibázis sajátosságait figyelembe véve elvileg nem sok meglepetés volt az ilyen zajban, de mindenen többet.
A brit Királyi Légierő Boscombe Down Base bázisa régóta az új brit katonai repülőgépek tesztelésének és értékelésének fő helyszíne. repülés. 1917-ben megépült a bázis, majd a Brit Repülőgép- és Fegyverkutató Központ kezdte meg az üzemeltetését.
A Boscombe Down-ban ígéretes repülőgépeket teszteltek és felújított külföldi repülőgépeket tanulmányoztak a külföldi tapasztalatok és a repülőgépgyártási technológiák elemzése céljából. A vizsgált időszakban, az 1990-es évek első felében a bázist a Védelmi Értékelő és Kutató Ügynökség (DERA) üzemeltette.
1994. szeptember: izgalmas események a légibázison
De térjünk vissza 1994 szeptemberének harmadik évtizedének eseményeihez. Szeptember 26-án este a repülőgép ismeretlen meghibásodása miatt a Boscombe Down légibázison leállították a kifutópályát. Az összetört gépet gyorsan letakarták ponyvával, a mentők körbevették. Szemtanúk szerint a gép hátulja megemelkedett, ami a gép orrának meghibásodására utalhat. A repülőgépet egy hangárba szállították, ahol a következő két napig ott is maradt.
A szemtanúk ezután arról számoltak be, hogy a brit hadsereg különleges műveleti erői érkeztek Boscombe Down-ba. Egyes hírek szerint a SAS (Special Air Service) titkos légi szállító egységéhez tartozó Agusta A109 helikopter, valamint a Királyi Légierő 7. századának Chinook helikoptere érkezett meg, amely szintén a brit különleges műveleti erők támogatását szolgálta. a légibázist.
Több szokatlan repülőgép érkezéséről is beszámoltak a légibázisra. Köztük volt például az Egyesült Államok Légierejének C-12 Huron típusa, amelyet a védelmi minisztérium elsőbbségi légi közlekedésre használt Európa-szerte. Ezen kívül egy Boeing 707-es is a bázisra repült.Egyes hírek szerint az Egyesült Államok kormánya által utoljára 1992-ben vásárolt repülőgépet az Egyesült Államok Központi Hírszerző Ügynöksége és az amerikai légierő különleges műveleti parancsnoksága titkos szükségleteire használták.
28. szeptember 1994-án a szemtanúk véletlenül látták, hogy egy részben fedett repülőgépet távolítottak el a bázis hangárjából. Szénszürke volt, befelé dőlt iker farokúszókkal, és megközelítette egy nagy vadászgép méretét. De senki sem tudta azonosítani a repülőgép modelljét. A hangárból való eltávolítása az amerikai légierő C-5 Galaxy repülőgépének a bázisra érkezését követte.
Természetesen a brit katonai minisztérium a Pentagonhoz hasonlóan tagadta a Boscombe Down légitámaszponton történt incidenst. Az információ azonban kiszivárgott, a brit és amerikai média hírkészítői pedig a Királyi Légierő meg nem nevezett tisztjei voltak. Vagyis az eseménnyel kapcsolatos információkat szinte első kézből kapták az újságírók. Ma a The Drive-ban írnak róla.
Felderítő, szállítórepülő vagy valami más?
1997-ben az Air Forces Monthly azt írta, hogy a lezuhant gép egy régóta vitatott ASTRA (Advanced Stealth Reconnaissance Aircraft) projekt, amelyet a Northrop gyártott és AV-6-nak (Air Vehicle Six) hívtak.
Ahogy Brett Tingley írja, a lezuhant repülőgép egyike lehet annak a jó néhány felderítési célú lopakodó repülőgépnek, amelyet az amerikai légierő használt. Repüléseik szemtanúi az ilyen repülőgépeket csak "fekete háromszögeknek" nevezték - a színük és a sajátos alakjuk miatt.
Ugyanakkor nem volt meggyőző bizonyíték egy új felderítő repülőgép létezésére. Ráadásul éppen a vizsgált időszakban zajlottak aktívan a műholdak fejlesztése, amelyek sokkal hatékonyabbak voltak, mint a hagyományos légi felderítés, és ez utóbbiak népszerűsége folyamatosan csökkent. Az amerikai repülőgéptervezők nem hagyhatták figyelmen kívül a jelenlegi trendeket, így lehetséges, hogy a Boscombe Down incidens egy TR-3A szubszonikus taktikai repülőgéppel történt.
Amint Tyler Rogoway rámutat, az 1990-es évek első felében léteztek ilyen repülőgépek. Emellett akkoriban folytak a munkálatok a különleges hadműveleti erők igényeire szolgáló, kisméretű, lopakodó taktikai szállítórepülőgépek létrehozásán. Észrevétlenül kellett maradniuk ahhoz is, hogy a különleges erők egységeit titkosan átvigyék szigorúan titkos feladatok végrehajtására.
Egy másik elemző, Thomas Newdick elismeri annak lehetőségét, hogy a Boscombe Down-ban lezuhant gép egy külföldi gyártású gép lehet, amelyet valahol elfogtak és egy brit légibázison újítottak fel tanulmányi céllal. Hiszen a légibázison található központ többek között külföldi repülőgépek helyreállítására szakosodott.
Joseph Trevithick, miután újságírói megkeresést küldött az amerikai CIA-nak, meglehetősen érdekes választ kapott: a CIA magas rangú tisztviselője azt tanácsolta neki, hogy további megjegyzésekért forduljon a Védelmi Minisztériumhoz és a légierőhöz. A légierő biztonsági központja azonban azt közölte, hogy nem tudtak semmilyen incidensről a brit légibázison 1994-ben. Nem érkezett egyértelmű válasz a brit katonai osztálytól és a brit királyi légierőtől.
Kiderült, hogy csaknem harminc év után a Boscombe Down-i incidens hét pecsét alatt még mindig rejtély. Ez pedig lehetővé teszi a legkülönfélébb találgatásokat és a legelképzelhetetlenebb verziók megépítését arról, hogy a britek és az amerikaiak milyen titkos repülőgépeket rejtettek, és miért hallgatnak még mindig róla.