Az elhúzódó horvát új vadászgépek pályázata végre logikus végkifejletre jutott, Zágráb a szovjet MiG-21 bis vadászgépek cseréjéről döntött. A helyi média szerint a horvátok választása a francia Dassault Rafale vadászgépekre esett.
A horvát kormány Franciaországot nyilvánította nyertesnek a köztársasági légierő vadászrepülőgépeinek szállítására kiírt pályázaton, és előszerződéses tárgyalásokat kíván folytatni a franciákkal. Az utolsó körben Franciaország a Dassault Rafale vadászgépekkel megelőzte az USA-t F-16V Block 70/72 vadászgépekkel.
Az előzetes információk szerint a horvátok 12 darab Rafale vadászgépet akarnak vásárolni a francia légierőtől. Minden repülőgépnek az F3R szabvány szerint kell elkészülnie, és nem lehet 10 évesnél régebbi. A szerződés aláírása esetén a vadászgépeket 2024-ben és 2025-ben szállítják át.
A szerződés költsége, amely a repülőgépeken kívül kiképzést, fegyvereket és különféle felszereléseket is tartalmaz, "valamivel kevesebb, mint 1 milliárd dollár".
Emlékezzünk vissza, hogy Horvátország 21-ben hirdette meg az első pályázatot a szovjet gyártmányú MiG-2017 „bis” leváltására. Ennek eredményeként 2018-ban Izrael nyert, és 500 millió dollárt ajánlott fel a légierő 12 F-16 Barak vadászrepülőgépének, két repülésszimulátornak és pilótaképzési szolgáltatásoknak a szállítására. Az üzletet azonban blokkolta az Egyesült Államok, amely szintén részt vett a tenderen az új F-16V Block 70/72 vadászgépekkel).
Ezt követően kiírták a második pályázatot, és tavaly novemberre az Egyesült Államok (F-16V Block 70/72 új építésű), Izrael (modernizált F-16C / D Block 30 raktárról), Franciaország (Rafale F3R raktárról) ) és Svédország (új építésű JAS-39C/D Gripen). Az amerikaiak és a franciák jutottak a döntőbe, de utóbbiak szerencsésebbek voltak, és most a horvátok tervezik a Dassault Rafale repülését.