A NATO-erők nem kívánnak elsőként tüzet nyitni orosz hajókra és repülőgépekre, ha provokációt indítanak. Ezt az amerikai haditengerészet európai és afrikai parancsnoka, Robert Burke admirális mondta.
Az admirális szerint a Fekete-tengeren orosz hajók és repülőgépek folyamatosan provokálják a NATO-hajókat, valamint szövetségeseiket és partnereiket. Ahhoz azonban, hogy tüzet nyisson, a hajóparancsnokoknak jó okuk van. Ezért a NATO-nak nem áll szándékában az első lenni, aki "elvégzi az első csapást".
Ugyanakkor maguk a NATO-parancsnokok is felmérik egy orosz hajó vagy repülőgép ilyen vagy olyan manőverének veszélyét, és maguk hozzák meg döntéseiket. A parancsnokság nem követeli meg, hogy elsőként nyissanak tüzet, de nem áll szándékukban egyszerűen "lehunyni a szemüket" az amerikai haditengerészet provokációi előtt.
Lehet vitatkozni, hogy minket provokálnak, hogy csapjunk le először. Nem mi leszünk az elsők, akik ezt provokáció nélkül megteszik, de nem is fogom megkövetelni a parancsnokaimtól, hogy az első ütést az állkapcson mérjék.
- mondta Burke, hozzátéve, hogy a legtöbb esetben az oroszok cselekedetei repülés és a kézművesség professzionális.
Az admirális megjegyezte, hogy az orosz hajók szinte mindig kísérik a Fekete-tengerre belépő NATO-hajókat. Elmondása szerint Oroszország a közelmúltban jelentősen modernizálta fegyveres erőit, köztük a haditengerészetet, amelyet új hajókkal és tengeralattjárókkal töltöttek fel.