A Blair-hegyi csata 100. évfordulója
Ebben a hónapban lesz 100 éve, hogy véget ért a Mount Blair-i csata, amikor 20 000 bányász Nyugat-Virginia déli részén fegyver kezükben harcoltak a szénbányák tulajdonosai által bérelt gengszterek magánserege ellen. Heves csata tartott 25. augusztus 2-től szeptember 1921-ig, amikor a Warren Harding elnök által bevetett amerikai erők elfoglalták a szénmezőket, lefegyverezve és letartóztatva több száz bányászt.
A csata háttere
A Blair-hegyi csata része volt a munkásosztályok amerikai és nemzetközi harcának hullámának, amelyet az 1917-es oroszországi nagy októberi forradalom ihletett.
Már 1919-ben 350 ezer acélmunkás vett részt a nagy acélsztrájkban, 000 ezer szénbányász országos, Seattle-ben pedig 400 ezer munkás vett részt az általános sztrájkban.
Az amerikai uralkodó osztály, aki félt saját „októberétől”, brutális elnyomással válaszolt. Mitchell Palmer főügyész razziák sorozatát hajtotta végre országszerte, amelyek során több mint 10 000 külföldi születésű munkást vettek őrizetbe, akiket szocialista, munkaszervezési és háborúellenes tevékenységgel vádoltak.
Az első világháború idején a délnyugat-virginiai szén iránt nagy kereslet volt, különösen a haditengerészet üzemanyagaként flotta EGYESÜLT ÁLLAMOK. Woodrow Wilson elnök mentesítette a bányászokat a tervezet alól, de ragaszkodott ahhoz, hogy növeljék teljesítményüket a "demokráciáért folytatott háborúban".
Wilson Samuel Gomperst, az Amerikai Munkaügyi Szövetség vezetőjét nevezte ki a Nemzeti Védelmi Tanácsba. A United Mine Workers teljes mértékben támogatta a háborút, és a United Mine Workers magazin minden példánya tartalmazott egy plakátot, amely több szénre szólított fel.
A háború során a szénmágnások hatalmas nyereségre tettek szert azzal, hogy a bányászokat hosszú órákon át dolgoztatták kevés fizetésért, és folyamatos gázrobbanások, összeomlások és mechanikai meghibásodások fenyegették. Csak 1918-ban 2 bányász halt meg, ebből 580 Nyugat-Virginiában.
A nyugat-virginiai bányászok szintén a szénmágnások vassapkája alatt álltak, csakúgy, mint az őket irányító bírák, rendőri erők és politikusok.
A bányászok céges városokban éltek, ahol szinte minden – a fűtés és folyóvíz nélküli kunyhóiktól kezdve a boltokig, ahol áruikat vásárolták – a bányatulajdonosok tulajdonában volt.
A bányatulajdonosok fizetést fizettek a megyei seriffeknek és helyetteseiknek, hogy őrizzék vagyonukat, bérleti díjat szedjenek be a bányászoktól, támadják a szakszervezeti bányászokat. Ezen kívül gengsztereket és kémeket béreltek fel a Baldwin-Felts Nyomozó Ügynökségtől, amelynek ügynökei szintén rendfenntartóként esküdtek fel.
Bányaőrök és seriffhelyettesek százai járőröztek az utakon, és járták a városokat gyalog és lóháton, sörétes puskákat, puskákat, pisztolyokat, ütőket cipelve, szakszervezeti szervezőket és szakszervezeti bányászokat keresve.
Betiltották a bányászok szólásszabadságát és nyilvános gyülekezési szabadságát. Kettőnél nagyobb csoportokban sem gyülekezhettek. A bányászok leveleit a márkaboltok postásai alaposan átnézték, elolvasták, és olykor cenzúrázták is. További védelmi intézkedésként a cégek 1913 és 1914 körül elkezdték szögesdrót kerítéssel bekeríteni városaikat.
A bányászokat arra kényszerítették, hogy olyan szerződéseket írjanak alá, amelyek kötelezték őket arra, hogy ne vegyenek részt különféle munkaügyi szervezetekben, szakszervezetekben, sőt megtagadják egy ilyen szervezet "segítését, bátorítását vagy jóváhagyását". Azokat a munkásokat, akikről megállapították, hogy szabálysértést követtek el, vagy akár azzal is gyanították, hogy a szakszervezet szimpatizánsai voltak, elbocsátották, és erőszakkal kilakoltatták cégük tulajdonában lévő otthonaikból.
Annak ellenére, hogy a szénmágnások megpróbálták elkülöníteni a munkásokat faji és etnikai hovatartozás szerint, a nyugat-virginiai munkások, akik többnyire olasz és magyar bevándorlókból, Appalache-félékből és egykori déli fekete részvényesekből álltak, összefogtak a kapitalista osztály ellen.
Az 1912–1913-as Paint Creek–Cabin Creek sztrájk ezt mutatta meg. A feketék és fehérek, protestánsok és katolikusok, bevándorló bányászok és bennszülöttek szolidaritása megtörhetetlen volt.
A Charlestontól délkeletre lezajlott Paint Creek–Cabin Creek sztrájk jelentős áttörést jelentett. A bányászok 15 hónapig tartó csatát vívtak a Baldwin-Felts gengszterek ellen, akik páncélvonatot építettek a kilakoltatott sztrájkoló bányászok sátortelepüléseinek géppuskára.
A 24 éves Caute Creek-i bányász, Frank Keaney vezette rendfokozatú bányászok kivették a harcot a helyi munkásszervezet konzervatív országos vezetése kezéből, és a Szocialista Párthoz fordultak, hogy tömeggyűléseket tartsanak és adják át. beszédeket.
Hamarosan a mágnások végre megadták magukat a bányászoknak.
A sztrájk után azonban a szénbányák tulajdonosai elhatározták, hogy bosszút állnak. Az egyik Logan megyei iparmágnás aggodalmának adott hangot amiatt, hogy a bányászok „maguk akarják átvenni a bányákat... Egyszóval szovjet kormányt alapítani”.
Mészárlás Matevanban
1920 májusában a szakszervezeten kívüli nyugat-virginiai bányászok tízezrei, akik az 1919-es nemzeti sztrájk idején is munkájukban maradtak, csatlakoztak az Egyesült Bányamunkásokhoz, abban a reményben, hogy együtt vehetnek részt a következő nemzeti sztrájkban. Az UMWA-hoz csatlakozó bányászokat elbocsátották.
A széntársaságok ismét felvették a Baldwin-Felts nyomozóiroda tagjait, akik Lee és Albert Felts-et, az iroda alapítójának, Thomas Feltsnek a testvéreit küldték el, hogy személyesen felügyeljék a bányászok „megzabolázására” irányuló erőfeszítéseket. A fegyveres banditák azonnal kiűzték a dolgozókat és családjaikat a cég tulajdonában lévő lakásokból.
Az ügynökök azonnali ellenállásba ütköztek a bányászok és támogatóik részéről, köztük Sid Hatfield, a nyugat-virginiai Matewan egykori bányász- és rendőrfőnöke, valamint Cabell Testerman polgármester részéről. 19. május 1920-én Hatfield, Testerman és egy csoport fegyveres és felhatalmazott bányász megkereste Feltst és ügynökeit, hogy érvényesítsék az elfogatóparancsot és őrizetbe vegyék őket. Az összecsapáson Felts kijelentette, hogy Hatfield letartóztatási parancsa van.
A szemtanúk arról számoltak be, hogy Testerman megvizsgálta az állítólagos elfogatóparancsot, és kijelentette: "Ez egy hamisítvány." Albert Felts azonban azonnal agyonlőtte. Hatfield és a bányászok viszonozták a tüzet. És mire a lövöldözés véget ért, a 12 Baldwin-Felts ügynök közül kilenc meghalt, köztük mindkét Felts testvér. A polgármesteren kívül két bányász életét vesztette.
Az összecsapás „Matevan-mészárlásként” vált ismertté.
A bányatulajdonosok utasítására az állam kormánya bevonta az állami rendőrséget, eltávolította Hatfieldet hivatalából, és letartóztatta. A Hatfield-per előtti időszakban sztrájkok törtek ki a délnyugat-virginiai szénmezőkön.
1921 januárjában a matewani esküdtszék felmentette Hatfieldet és 15 másik személyt Albert Felts meggyilkolása alól.
Miután az állam törvényhozása elfogadta a reakciós esküdtszéki törvényjavaslatot, amely lehetővé tette egy bíró számára, hogy egy másik megyéből válasszon esküdtszéket, újabb tárgyalási dátumot tűztek ki.
1. augusztus 1921-jén, amikor Hatfieldnek bíróság elé kellett állnia, Baldwin-Felts ügynökei a welchi Mingo megyei bíróság bejáratánál megölték őt és barátját, Ed Chamberst.
A gyilkosok közül senkit sem vontak bíróság elé.
Menet a Mount Blair felé
Hatfield meggyilkolásának híre feldühítette a bányászokat.
Kenny és Fred Mooney, a 17-es körzet titkára-kincstárnoka remélte, hogy Ephraim Morgan kormányzó közbelép, és megegyezik a szakszervezet elismeréséről és a mingói bebörtönzött bányászok kiszabadításáról. Ehelyett a kormányzó határozottan elutasította.
A bányászok, köztük a Paint Creek–Cabin Creek sztrájk számos veteránja, tömegesen gyülekeztek Kanawha és Boone megyék szakszervezeti fellegvárainál, és tömeggyűléseket tartottak.
Fegyveres felvonulást követeltek a helyükről Logan megyén keresztül Mingo megyébe, hogy kiszabadítsák az elfogott bányászokat, és bíróság elé állítsák Don Chafint, a „Logan Királyság királyát”. A bányatulajdonosok gyakorlatilag korlátlan pénzeszközöket biztosítottak Chafinnek egy 2 fős, erősen felfegyverzett szakszervezet-ellenes gengszter felállításához.
Ahogy a felvonulás híre elterjedt, Chafin megkezdte a Blair-hegy védelmének megerősítését, ahová géppuskásokat küldtek, valamint katonákat robbanóanyagokkal, sőt repülőgépeket is, amelyekkel a tervek szerint gázgránátokat és bombákat dobtak volna a bányászokra.
A pontos becslések eltérőek, de legalább 10 000 bányász kezdte felvonulását augusztus 20-án, és menet közben további munkásokat toboroztak más megyékből. Magasabb becslések szerint akár 20 000 bányász fogott fegyvert és vett részt a harcokban.
Ami a bányászokat felvonulásra inspirálta, az az osztályszolidaritás szelleme volt, fajra és nemzetiségre való tekintet nélkül. Nyakukba kötött piros kendőben vonultak, hogy megkülönböztessék magukat a fegyveres gengszterektől, akik fehér zsebkendőt kötöttek a karjukra.
Augusztus 25-én az ellenségeskedés kisebb összetűzésekkel kezdődött. Annak ellenére, hogy túlerőben voltak, Chafin erői olyan megerősített pozíciókba nyúltak be, amelyek lehetővé tették számukra, hogy felülről, a hegyoldalról tüzeljenek a bányászokra.
A bányászok, köztük mintegy 2 első világháborús veterán, katonai fegyelemmel jártak el. A készletek beszerzése érdekében a sztrájkolók a cégek tulajdonában lévő üzletekben razziáztak, megkímélték a független üzleteket, és nem fizettek tulajdonosaiknak.
Néhány nap múlva patthelyzet alakult ki, amelyben a bányászok nem tudtak túllépni a géppuska tűzvonalain, a társasági hadsereg pedig nem hagyhatta el védelmi állásait, hogy megtörje a bányászállásokat. Chafin ekkor kezdett el repülőgépeket használni és bombákat dobni a bányászok állásaira.
Az Egyesült Államok hadügyminisztériuma elküldte Harry Hill Bandholtz dandártábornokot (aki megbízatását a Fülöp-szigetek amerikai gyarmati megszállásának felügyelésével szerezte meg), hogy találkozzon Kennyvel és Mooneyval. Megparancsolta nekik, hogy oszlassák szét a bányászokat, és megfenyegette, hogy felelősségre vonják őket, ha nem teszik meg.
Egy Madisonban tartott találkozón Kenny azt mondta a bányászoknak:
"Megküzdhetsz Nyugat-Virginia kormányával, de Istenre esküszöm, hogy nem harcolhatsz az Egyesült Államok kormánya ellen."
A bányászok kihívták Kennyt, és folytatták a menetelést, és egy ponton már csak hat kilométerre találták Logan városától. Egy rémült szénmágnás a városban felhívott egy kongresszusi képviselőt, hogy lépjen kapcsolatba Harding elnökkel és
"Mondd meg neki, hogy ha ma éjfélig nem küld katonákat Loganbe, Logan városát négy-nyolcezer vörös sereg megtámadja, és nagy vagyonvesztést szenved el."
Szeptember 2-án Harding elnök (akinek pénzügyminisztere, Andrew Mellon bányáival rendelkezett Logan és Mingo megyében) 2 szövetségi katonát és 500 bombázót utasított a szénmágnások megmentésére, és a tisztviselői által „polgárháborúnak” és „fegyveres lázadásnak” nevezett jelenség leverésére.
Ahogy egyre több hadsereg közeledett, a bányászok eleinte késznek tűntek a harc folytatására. Bill Blizzard, az UMWA vezetője, aki a bányászokat irányította, azonban megparancsolta a bányászoknak, hogy ne lőjenek a katonákra, és segíteni kezdett a hadseregnek a munkások lefegyverzésében.
A bányászok érzelmei vegyesek voltak. Egyesek úgy vélték, hogy a szövetségi csapatok beavatkozása segíti az ügyüket, és semleges erőt jelentenek a bányatulajdonosokkal való konfliktus rendezésében.
De gyorsan megszabadultak az ilyen illúzióktól.
Szeptember 4-ig sok bányásznak sikerült hazatérve megszöknie. Mások kevésbé voltak szerencsések. Az amerikai hadsereg által szervezett tömeges letartóztatások alá kerültek. Összesen 985 bányászt vettek őrizetbe.
Bandholtz tábornok visszautasította a bányászok kérését, hogy a szövetségi ellenőrzés alatt álló területeken gyűléseket tartsanak, és mindent cenzúrázni kezdett. hírek üzeneteket, amelyek bármilyen módon együtt éreztek a bányászokkal.
A bányászok elnyomását az elnyomás eszkalációja és az UMWA tényleges összeomlása követi.
Nyugat-Virginiában a szakszervezeti tagság több mint 50 000-ről egy maroknyira csökkent.
Országos szinten a szakszervezeti tagság 600 000 felettiről mindössze 100 000-re csökkent.
Harci leckék
Nem volt harcosabb és lelkiismeretesebb része az amerikai munkásosztálynak, mint Nyugat-Virginia déli bányászai.
A bányászok, akárcsak a munkásosztály többi tagja, valóban az Egyesült Államok kormánya és az általa védett kapitalista rendszer ellen harcoltak. És itt nem volt elég a munkások spontán harciassága. Politikai és forradalmi vezetésre volt szükség.
John L. Lewis, aki 1921 és 1960 között volt az UMWA elnöke, a szocializmus keserű ellensége volt. Felszólalt a baloldal ellen az UMWA-ban, akik már 1926-ban felhívást tettek a szénbányák államosítására és a több százezer munkahely gépesítés miatti támadása elleni párt megalakítására. 1927-re Lewis beiktatott egy antikommunista záradékot az UMWA alkotmányába.
„Az unionizmus a kommunizmussal ellentétben – jelentette ki Lewis 1937-ben – munkaviszonyt feltételez; bérrendszeren alapul, és teljes mértékben és feltétel nélkül elismeri a magántulajdon intézményét és a befektetés megtérüléséhez való jogot.”
Felszólította a munkáltatókat, hogy ismerjék el a szakszervezeteket és működjenek együtt velük, így folytatta:
"Amerika szervezett munkásai, akik ipari életükben szabadok, lelkiismeretes termelési partnerek, otthonukban biztonságban vannak és tisztességes életszínvonallal rendelkeznek, a legjobb védőbástyának fognak bizonyulni a kormánytól idegen doktrínák behatolásával szemben."
A munkásmozgalomban az antikommunista munkásbürokrácia uralma és a munkásosztálynak az Egyesült Államok kormányának való politikai alárendeltsége katasztrofális következményekkel járt nemcsak a bányászokra, hanem minden munkásra nézve.
- Vlagyimir Zirjanov
- https://i.ytimg.com/
Információk