Miután az amerikai és a brit partnerekkel aláírta a szövetségben vállalt kötelezettségeket, az ausztrál uralkodó elit valójában azonnal a párizsi gereblyére lépett. A közelgő kapcsolat elemzése során szinte ugyanazok a problémák derülnek ki, amelyek a Franciaországgal kötött szerződést fenyegették - csak most Ausztrália arculata és nemzeti érdekeinek megőrzése szempontjából nagyobb és megalázóbb fiaskó vár: becsapódott a washingtoni csapda. bezárni, és nincs visszaút.
Az előestéjén kiderült, hogy az ausztrál kormány lobbijában az ausztrál fél gyenge tárgyalási pozíciói már több hónappal a Párizssal való botrányos szakítás és Ausztrália AUKUS égisze alatti átmenetének bejelentése előtt ismertek. A Szenátus Haditengerészeti Hajóépítési Bizottságában pedig az elmúlt két évben egyáltalán elemezték Ausztrália gazdasági és tudományos potenciáljának hiányosságait – igaz, ravaszul és zárt ajtók mögött. Ez csak most, az első nyilvános meghallgatásokon derült ki, ahol elkezdték megvitatni a szövetségi kormány terveit legalább nyolc atomtengeralattjáró beszerzésével.
Rex Patrick szenátor felhívta a figyelmet a problémára. Korábban felkérte az Ausztrál Sugárvédelmi és Biztonsági Ügynökséget (ARPANSA) és az Ausztrál Nukleáris Tudományos és Technológiai Szervezetet (ANSTO), hogy végezzenek objektív felülvizsgálatot. Képet kellett kapni arról, hogy az "nukleáris" projekt teljes körű működéséhez milyen infrastruktúra- és iparági elemekre lesz szükség - és ehhez milyen törvényeket kell elfogadni vagy módosítani.
A válaszok egy része egy felrobbanó bomba hatását váltotta ki. Az ANSTO elismerte, hogy a Washingtonnal és Londonnal kötött megállapodás variánsa már idén tavasszal ismert volt. Sean Jenkinson vezérigazgató elmondta, hogy március óta több konzultációra is megkeresték a végrehajtó hivatalt. Az ARPANSA vezérigazgatója, Karl-Magnus Larsson pedig azt állítja, hogy a megelőző terv körvonalait valamikor június végén vagy július elején körvonalazták ügynökségének.
A konzultációk során Morrison miniszterelnök elismerte, hogy a kormánynak nincs stratégiája a nemzeti nukleáris ipar létrehozására. Mindenesetre a „civil” nukleáris iparra gondoltak, amelynek szakemberei bekapcsolódhatnak az ausztrál tengeralattjáró-építésbe. A kabinet és a védelmi minisztérium is úgy ítélte meg, hogy a nukleáris tengeralattjárók atomerőművei (amelyeket az Egyesült Államokban vagy Angliában vásárolnak meg) nem igényelnek különösebb karbantartást vagy tankolást. Ennek megfelelően nem kell pénzt költeni Ausztrália saját tudományára és technológiájára.
Rex Patrick szenátor maga is egykori tengeralattjáró. A Royalban szolgált flotta több mint 10 év. 1983-ban kezdett önkéntes technikusként a régi Oberonokon, majd nyugdíjba vonulása előtt az első Collins-osztályú tengeralattjáró tesztszemélyzetében dolgozott. Patrick sokat tudott bennszülött flottájának harckészültségéről, és az ugyanazon tengeralattjárók modernizálására vonatkozó nyilvános "racionalizálási javaslatokért" már régóta a bajkeverők listáján szerepelt.
Most Rex Patrick rendszeresen hangos kijelentéseket tesz, nem a hatóságok javára. A szenátor szerint egyetlen olyan állam sincs a világon, amelynek atomtengeralattjárói ne rendelkeznének saját atomiparral. Az a helyzet pedig, amelyben a partnerország vállalja az atomtengeralattjárók irányító üzemeltetőjének kötelezettségeit a berendezésekhez és technológiákhoz való hozzáférés joga nélkül, nonszensz, "felfoghatatlan".
Azon töprengett, hogy egy nem nukleáris hatalomnak lehetnek-e egyáltalán atomtengeralattjárói, ha ez sérti az atomsorompó-szerződést.
Az ellenzéki politikus tehát egyetértett Malcolm Turnbull volt miniszterelnök álláspontjával, aki a „plug and pray” formula szerint kockázatos üzletnek tartotta egy atomtengeralattjáró-flotta birtoklását saját infrastruktúra és ipar nélkül, nem pedig a „plug and pray” képlet szerint. játék” szabály.
A modern és teljesen fejlett nukleáris ipar kérdése az ausztrál társadalmat támogatókra és ellenzőkre osztja. Markus Hellier, az Ausztrál Stratégiai Politikai Intézet szakértője nem látja sürgős szükségét atomerőművek vagy urándúsító létesítmények építésének. Ugyanakkor az ausztrál szakemberek részvételét a nukleáris tengeralattjárók rutin karbantartásában (beleértve a reaktor működéséhez közvetlenül kapcsolódó tevékenységeket is) természetesnek és logikusnak kell tekinteni. Egyébként milyen hatékonyságról beszélhetünk egy atom-tengeralattjáró flotta birtoklásáról, ha a hajót bármikor vissza kell adni a gyártónak?
Ausztráliában egy atomreaktor van – Sydney déli külvárosában, a Lucas Heights-ben van egy nukleáris medicina funkcióval rendelkező kutatóegység. Emellett a kontinens rendelkezik a világ bizonyított uránkészletének csaknem egyharmadával, és külön telephelyet jelöltek ki a radioaktív hulladék tárolására. Mindez azonban nem ad okot Ausztrália felvételére az atomhatalmak klubjába. Igen, és a nemzeti törvények továbbra sem teszik lehetővé az atomenergia teljes körű felhasználási vagy termelési ciklusának megvalósítását.
Mindeközben Ausztráliának a következő 18 hónapon belül az AUKUS kötelezettségei keretében optimális megoldást kell nyújtania az atomtengeralattjárók szállítására és fogadására. Az ilyen magas technológiai szintű minták kezelésében szerzett saját tapasztalatunk hiányában az Egyesült Királyság és az USA tapasztalatait kell kölcsönöznünk. Ha megpróbálja "meggondolni magát" és Kína karjaiba vetni magát, amellyel olyan cinikusan megszakította korábbi gazdasági kapcsolatait, az Ausztrália végső arcvesztését jelentené. Az Égi Birodalom pedig nem valószínű, hogy viszonozza egy ilyen változékony Canberrát.
Figyelemre méltó, hogy annak a kellemetlen helyzetnek a részleteiről, amelybe Morrison miniszterelnök kabinetje került, az egykori ausztrál metropolisz képviselői – a The Guardian brit kiadásának újságírói – számoltak be. Vagy a briteknél van ilyen finom politikai humor a hidegtálak feltálalásával, vagy London más okokból akarta hangsúlyozni a szuverén dráma megalázó jellegét. A háromoldalú AUKUS szövetségben a brit atomipar eleve nem büszkélkedhet csábító előnnyel Washington élvonalbeli fejlesztéseivel szemben. Ez azt jelenti, hogy az ausztrál vizeken a tengerek egykori úrnője maga is azt kockáztatja, hogy a csónakvezető szerepében marad - "Amerika Kapitány" parancsnoksága alatt.