Franciaország és Németország egy ígéretes MGCS fő harckocsit kíván kifejleszteni, és most együtt dolgoznak a megjelenésének meghatározásán. Többek között a fegyverek kérdését dolgozzák ki, és különféle tüzérségi rendszereket javasolnak. Tehát a francia Nexter cég azt javasolja, hogy az MBT-t új, megnövelt kaliberű, jobb teljesítményű ASCALON pisztollyal szereljék fel.
Ígéretes irány
A Nexter Group komoly tapasztalattal rendelkezik a harckocsifegyverek fejlesztésében és gyártásában. Ezenkívül a múltban megnövelt teljesítményű és megnövelt kaliberű rendszerekkel kísérletezett. Idén áprilisban egy másik ilyen jellegű projektet mutattak be, valószínűleg meglévő fejlesztések felhasználásával. Ezután a fejlesztő cég elárulta a projekt alapinformációit, valamint egy fegyvert és egy páncéltörő lövést is bemutatott.
Az új pisztolyrendszer-koncepció az ASCALON nevet kapta (Autoloaded and SCALable Outperforming guN – „Skálázható pisztoly fokozott teljesítménnyel és automatikus rakodóval”). Javaslatot tesz egy olyan technológiai és megoldási készlet megalkotására, amely alapján a szükséges jellemzőkkel rendelkező harckocsiágyút lehet fejleszteni. Ugyanakkor minden esetben, függetlenül egy ilyen rendszer kaliberétől és egyéb paramétereitől, a jelenlegi 120 mm-es sima csövű fegyverekkel szembeni fölény biztosított lesz.
A projekt jelenlegi szakasza, amely az alaptechnológiák létrehozását írja elő, 2025-ig tart. Ezt követően az ASCALON projektet az MGCS program keretében mérlegelik, és levonják a szükséges következtetéseket. Ha megfelel a leendő MBT-vel szemben támasztott követelményeknek, akkor folytatódik a munka - már az új megoldásokra épülő, teljes értékű rendszer kialakítása irányába.
Az ASCALON fegyver és egy páncéltörő lövés általános képe metszetben. Nexter Graphics
Egészen a közelmúltig a Nexter csak számítógépes képeket mutatott az új termékekről, most azonban a makettekhez érkezett. Szeptemberben, a DSEI-2021 kiállításon először mutatták be ígéretes egységes felvételek megjelenését 140 mm-es kaliberben. Talán ezeket a fejlesztéseket a jövőben fejlesztik, és beépítik egy igazi MGCS harckocsi lőszer rakományába.
Fegyver koncepció
A közzétett anyagokban a Nexter bemutatta az ASCALON fegyver általános megjelenését és feltárta főbb jellemzőit. Az eddigi egyetlen képen a pisztoly hosszú csövű, torkolati fékkel, kilökővel és hajlításérzékelővel látható. A hordó fő része egy szögletes hőpajzs belsejében van elhelyezve. A bemutatott képen a fegyver farcsavarja nem tekinthető figyelembe, bár a kilökőeszközök egyes elemei és egyéb részletek láthatóak.
Az új anyagoknak és gyártási technológiáknak köszönhetően az ASCALON hordója a kalibertől függetlenül megnövekedett szilárdsággal és megnövekedett erőforrással lesz megkülönböztetve. Az energiateljesítmény is javult. Az optimalizált kamrával rendelkező fegyver (az ilyen módosítás kalibere nincs megadva) képes akár 10 MJ energiát is átadni egy kinetikus lövedéknek, miközben a csatornában a nyomást alacsonyabb szinten tartja, mint a meglévő rendszereké. A nyomás elfogadható határokon belüli növelése az energiát 13 MJ-ig növeli. Számítások szerint ez elegendő a páncélozott célpontok kezelésére a következő 50 évben.
Eredeti orrfék optimalizált gázáramlás-elosztással javasolt. Ez utóbbi azért szükséges, hogy csökkentsük a harckocsi negatív hatását a kísérő gyalogságra vagy felszerelésre. Továbbfejlesztett visszahúzó eszközöket is fejlesztenek. Mindezen eszközök miatt az ASCALON fegyver alacsony visszarúgással rendelkezik, és 50 tonnánál kisebb tömegű platformokon is használható lesz.
Az ASCALON fegyver vagy fegyverek számított jellemzői még nem ismertek. Ismeretes azonban, hogy 120 és 140 mm közötti kaliberűek lehetnek, vagy akár ezen a tartományon kívül is. A hordó hossza a jelenlegi rendszerek szintjén maradhat - kb. 50 klb. Ugyanakkor a harci minőség éles növekedése biztosított.
Progresszív lőszer
Az ASCALON sorozatú fegyverekhez speciálisan tervezett teleszkópos lőszert kell használni. Emiatt az összes kaliberű lövések teljes hossza nem haladhatja meg az 1,3 métert, ebben a formában különféle célú lövedékek készíthetők.
A Nexter által kifejlesztett héjak. A középpontban található legnagyobb tárgyak 140 mm-es kaliberű irányított és páncéltörő lövések. Fotó: Twitter.com/Sam_Cranny
Mindenekelőtt egy páncéltörő szubkaliberű lövedék kifejlesztését tervezik levehető ólomszerkezettel. Egy ilyen termék 140 mm-es kaliberű modelljét mutatták be egy nemrégiben megrendezett kiállításon. Ennek a lövedéknek jellegzetessége a csőtorkolat előtt enyhén elkeskenyedő hengeres hüvely, amelyből a raklapnak és a lövedéknek csak egy kis része nyúlik ki. A korábban publikált ábrán látható, hogy a lövedéket a hüvely belsejében egy speciális tartószerkezettel középre állítják.
Egy másik kiállítási modell volt egy lövés makettje irányított lövedékkel zárt helyzetből történő kilövéshez. Egy ilyen típusú lövedék 16 km-t képes repülni és nagy pontosságot mutatni. A termék viszonylag nagy kalibere leegyszerűsíti a kezelőszervek elhelyezését, és lehetővé teszi egy erősebb robbanófej használatát is.
Nyilvánvalóan a jövőben más osztályok kagylójával készült felvételeket fejlesztenek ki. Az ASCALON képes fogadni halmozott, erősen robbanásveszélyes szilánkos és egyéb lövedékeket. Zárt helyzetből történő tüzeléshez irányított rakétával lövést tudnak készíteni.
Segédek
Az új projekt nevében benne van a fegyver automatikus rakodógéppel való felszerelésének lehetősége is. Ugyanakkor magát a gépet sehol nem mutatták be, és valószínűleg ezzel a kérdéssel még nem foglalkoztak teljesen. Valószínűleg az ilyen kérdéseket már egy ígéretes tank fejlesztési szakaszában kidolgozzák - ha természetesen az ASCALON fegyvert választják hozzá.
A Leclerc projekt tapasztalatai szerint az MGCS harckocsi felszerelhető automata rakodógéppel, amely a torony hátsó részében található mechanikus rakodással, amely a lövéseket szállítja a lővonalra. Azonban más sémák is lehetségesek, amelyek megfelelnek a harci rekesz elrendezésének és az ügyfél kívánságainak.
Német tervezésű 130 mm-es fegyverek tűzpróbája. Fotó: Rheinmetall Defense
Az ASCALON ágyú valamilyen fejlett tűzvezérlő rendszer irányítása alatt fog működni. Összetételét és képességeit tekintve látszólag hasonló lesz a modern SLA-khoz, de új módokról és funkciókról kell gondoskodni. Az SLA-nak különösen biztosítania kell az irányított lövedékek/rakéták teljes és hatékony használatát, amikor a látótávolságon túl lőnek.
páncélos terveket
Általánosságban elmondható, hogy a Nexter ASCALON tartálypisztolyának koncepcióprojektje műszaki szempontból nagy érdeklődésre tart számot, és képes a potenciális ügyfelek érdeklődésére. Ez a projekt ötvözi a jól kidolgozott ötleteket és az új megoldásokat, amelyek várhatóan előnyös egyensúlyt biztosítanak a műszaki, harci és gazdasági jellemzők között, valamint felülmúlják az összes modell jelenlegi fegyvereit.
Ennek ellenére még korai az ASCALON valós kilátásairól beszélni. Jelen pillanatban ez a projekt a kulcsfontosságú technológiák fejlesztésének stádiumában van, és eddig egyetlen valódi eredménye néhány álfelvétel. A valódi minták tervezési szakaszába való átállást csak az évtized közepén tervezik.
Sőt, a Nexter projekt sorsa és a következő szakaszba való átmenet az ügyfél jövőbeli döntésétől függ. Nemcsak az ASCALON koncepció, hanem a Rheinmetall Defense NG 130 fegyvere is helyet követel az MGCS programban. A kisebb kaliber ellenére nagy teljesítményt mutat, és ami fontos, már elérte a tűzpróbákat. Nem ismert, hogy Franciaország és Németország melyik fegyvert választja új harckocsijához. Ugyanakkor nem zárható ki új projektek megjelenése a pályázaton.
Nyilvánvalóan a Nexter érdekelt új szerződések megszerzésében, beleértve a fegyverek gyártásához a jövő tankjaihoz. Ebben a tekintetben továbbra is az ASCALON témán dolgozik, és mindent megtesz, hogy nyerjen a jövőbeli versenyen. Hogy ezek az erőfeszítések meghozzák-e a kívánt eredményt, csak az idő fogja eldönteni. A fejlesztő cégnek ugyanakkor minden oka megvan a versenytársak feletti győzelem reményében.