Airborne Hypersonics: Új tesztek a DARPA HAWC program keretében
Az Egyesült Államokban folytatódik a munka a Hypersonic Air-reathing Weapon Concept (HAWC) kutatási programon, amelynek célja, hogy megtalálják a fő technológiákat egy ígéretes, légből induló hiperszonikus rakéta létrehozásához. A légierő megrendelésére két ilyen jellegű projektet fejlesztenek párhuzamosan. Tavaly ősszel egyikük elérte az első tesztrepülést. A második projekt csak néhány hete költözött a repülési teszt szakaszába.
Hivatalos adatok szerint
Egy új típusú rakéta prototípusának első repüléséről számolt be a DARPA fejlett fejlesztési ügynökség április 5-én. A prototípust a Lockheed Martin fejlesztette ki, és az Aerojet Rocketdyne új típusú motorja hajtja. A teszteket a fejlesztő szervezetek, a DARPA és az amerikai légierő részvételével hajtották végre.
Az első repülés dátumát és helyét nem jelentik, de egyéb információkat közölnek. Tehát a tesztek során a hordozó repülőgép egy előre meghatározott magasságba emelte a HAWC demonstrátort, és megadta neki a kezdeti sebességet, majd ezt követően újraindította. Egy gyorsító motor segítségével a termék a kívánt szintre emelte a fordulatszámát, majd beindították a menetelő ramjet motort. Segítségével a rakéta egy adott útvonalon repült.
A DARPA azt jelzi, hogy repülés közben a HAWC termék hosszú ideig több mint 5 milliós utazósebességet tartott fenn. A maximális magasságot 65 ezer láb (19,8 km) érték el. A tesztrepülés hatótávolsága meghaladta a 300 tengeri mérföldet (555 km).
A DARPA hivatalos sajtóközleménye szerint az összegyűjtött adatokat most elemzik. Eredményei alapján a légierő minden szükséges információt megad az ígéretes technológiákról és képességekről. Megjegyzendő, hogy a HAWC program keretében két rakétatervet is sikeresen bemutattak, és a megrendelő választhatja ki a legsikeresebbet.
Érdekes, hogy a teszt időpontját nem közölték. Az amerikai média ugyanakkor nem hivatalos forrásokból értesült arról, hogy a próbaindításra március közepén került sor. Egészen a közelmúltig politikai okokból titokban tartották. A Pentagon nem akarta, hogy harmadik országok a tervezett tesztet jelzésnek vagy ígéretnek tekintsék – különösen a jelenlegi helyzet hátterében.
Ígéretes program
Az elmúlt években a Pentagon, amelyet a DARPA és más struktúrák képviselnek, több ígéretes programot dolgozott ki különböző osztályokba tartozó hiperszonikus fegyverekhez, különböző típusú csapatok számára. Az ARRW és a HAWC projekteket különösen a légierő számára szánják. Különböző műszaki jellemzőkkel és jellemzőkkel rendelkező hiperszonikus levegő-felszín komplexek létrehozását teszik lehetővé.
2018-ban a légierő és a DARPA elindította a HAWC program első szakaszát, és két szerződést kötött a projektek fejlesztésére és tesztelésére. A rakéta első változatát a Raytheon készíti a Northrop Grumman ramjet motorjával. A második szerződést a Lockheed Martin kapta, amely az Aerojet Rocketdyne-nel egyesítette erőit. Mindegyik projektre több mint 900 millió dollárt különítettek el.
A Raytheon és a Northrop Grumman már befejezte a tervezési munkát, és a tesztelési szakaszba lépett. 2020 szeptemberében az általuk fejlesztett kísérleti rakéta első repülését egy külső hordozóhevederen hajtotta végre. Körülbelül egy évvel később, 2021 szeptemberében megtörtént az első teljes körű indítás és független repülés. A jelentések szerint a Raytheon HAWC több mint 5 milliós sebességet ért el, és megerősítette az összes jellemzőt. Egyéb részletekről nem számoltak be, de a repülést sikeresnek ítélték.
Most a Lockheed Martin egy versengő projektjét is repülési tesztekre vitték. Eddig csak egy független repülés készült el, de a kísérleti rakéta segített összegyűjteni minden szükséges adatot a további munkához. A közeljövőben ezeket elemzik, és szükség esetén módosítják a projektet.
Nem tudni, hogy terveznek-e új tesztindításokat. Nyilvánvalóan új tesztek szükségesek a projektek továbbfejlesztéséhez, de a jelenlegi szakaszban a HAWC program nélkülözheti ezeket. A két prototípus közös koncepciókat és kulcsfontosságú technológiákat mutatott be, és továbbiak még váratnak magukra.
A légierő és a DARPA októberre tervezi az összegyűjtött adatok elemzésének befejezését és következtetések levonását. Ők döntenek arról, hogy folytatják-e a munkát a légi sugárhajtású rakétákkal. Pozitív döntés esetén a HAWC program folytatódik, és a legsikeresebb technológiai demonstrátorból teljes értékű fegyver. Ebben az esetben fennáll annak a lehetősége, hogy ilyen vagy olyan okból feladják a projektet.
Kísérleti bőr
A HAWC program résztvevői még nem hozták nyilvánosságra két hiperszonikus rakéta megjelenését. Megjelentek a művészek képei, de kérdéses, hogy megfelelnek-e valódi projekteknek. A legtöbb műszaki és technológiai információ szintén zárva marad. A legérdekesebb információk azonban már megjelentek, és lehetővé teszik számunkra, hogy következtetéseket vonjunk le.
A Lockheed Martin HAWC prototípus rakéta egy teljes értékű repülőgép, saját meghajtási rendszerrel. Korlátozott méretei és súlya lehet, ami biztosítja a taktikai és stratégiai kompatibilitást repülés USA. Speciális hajótest kontúrokat és jellegzetes vödör légbeömlőt kell használni.
A DARPA koncepciója egy kétfokozatú rakétát mutat be, felső fokozattal, amelyet működés után ledobnak. A Lockheed Martin projektjében azonban egyetlen menetfokozatú séma is használható. Az Aerojet Rocketdyne jelenleg egy két üzemmódú ramjet-en dolgozik, amely minden repülési módban képes működni. Nem zárható ki, hogy egy ilyen termék már készen áll a repülési tesztekre, és egy kísérleti HAWC rakétán használták.
A rakétának rendelkeznie kell robotpilótával, és fel kell szerelni irányítófejjel. A célpont felkutatásának tervezett módja nem ismert. A célpont eltalálásával kapcsolatban is maradtak kérdések. A rakétának csak mozgási energiája miatt lehet teljes robbanófeje, vagy célpontot találhat.
Hiperszonikus képességek
Különösen érdekesek a rakéta deklarált jellemzői. Hatótávja meghaladja az 550 km-t, az útvonalon legalább 5M sebesség tartható. Ez azt jelenti, hogy a termék percek alatt képes elérni a célt maximális hatótávolságon és eltalálni. Ugyanakkor elméletileg áttörést biztosítanak a meglévő vagy leendő légvédelmi rendszerek számára, amelyek nem hagynak időt a teljes értékű reakcióra.
Meg kell jegyezni, hogy mindkét HAWC rakéta sebessége majdnem a hiperszonikus alsó határon van, ami korlátozhatja a termék általános képességeit és harci potenciálját. Ezzel párhuzamosan csökkennek a tervezés egészével és egyes egységeivel szemben támasztott követelmények, ami csökkenti a gyártási és üzemeltetési költségeket.
Mindezzel párhuzamosan két projektet is fejlesztenek a HAWC programban. Valószínű, hogy két fejlesztőcsapat különböző ötleteket és megoldásokat alkalmaz projektjeik során, ami eltérő eredményeket ad. A tesztek eredményei alapján a megrendelő lehetőséget kap a kész minták és összetevőik összehasonlítására és a szükséges következtetések levonására.
A rakéták jövője
Így a DARPA és az Egyesült Államok Légierejének HAWC elnevezésű kísérleti programja sikeresen halad előre és általában megoldja a kitűzött feladatokat. A rakéta második prototípusának fejlesztése befejeződött, sőt, már tesztelték is. Ez azt jelenti, hogy most az ügyfél megkezdheti a teljes körű elemzést és a jövő tervezését.
A HAWC program jövőbeni eredményei még nem ismertek, de a céljai már világosak. Mindenekelőtt a hiperszonikus levegő-föld rakéták alkalmazásának alapvető lehetőségét és célszerűségét vizsgálják a taktikai és stratégiai repülésben. A szükséges technológiák felkutatása is folyik. Emellett a szakemberek keresik az optimális műszaki-gazdasági teljesítményszintet, és azt is megtudják, mit lehet áldozni ennek megszerzéséért.
Az összegyűjtött adatok elemzése több hónapig tart. Ősz közepén a DARPA és a légierő azt tervezi, hogy számba veszi a jelenlegi kutatási programot. Ha a Raytheon és a Lockheed Martin projektjei fel tudták mutatni a szükséges szintet, akkor a HAWC program fejlődni fog, és a jövőben új repülőgép-fegyverek megjelenéséhez vezet. Kiderülhet azonban, hogy nincs igazi kilátása – és akkor bezárják, bár ez nem valószínű.
- Rjabov Kirill
- DARPA, az Egyesült Államok légiereje
Információk