A Japán Űrkutatási Ügynökség (JAXA) kísérlete az ALOS-3 katasztrófafigyelő műhold pályára állítására a legújabb H3 nehézosztályú hordozórakétával kudarcba fulladt. Közvetlenül az élőben közvetített kilövést követően a második fokozatú hajtómű meghibásodott, ezt követően döntöttek úgy, hogy kezdeményezik a rakéta önmegsemmisítését.
Őszintén elnézést kérünk, amiért nem tettünk eleget a fedélzeti műhold létrehozásában résztvevők, a helyi és egyéb érdekelt felek, valamint sok japán állampolgár elvárásainak.
- kommentálta a rakéta sikertelen kilövését a JAXA honlapján.
A Mitsubishi Heavy Industries Corporation által kifejlesztett H3 hordozórakéta Japán legnagyobb folyékony tüzelőanyagú rakétája. Hossza 63 m, átmérője 5,2 m, teherbírása 4-6,5 tonna. Eredetileg azt tervezték, hogy 2020-tól az előző generációs H-2A rakétát váltja fel, de az első tesztek során rezgéseket észleltek a motorban, és a JAXA úgy döntött, hogy elhalasztja a cserét. A további próbapadi tesztek azt mutatták, hogy a probléma megoldódott. Ezt követően az indulást a nem megfelelő időjárási viszonyok miatt többször is elhalasztották. Az idén február 17-én végrehajtott első tesztindítás sem járt sikerrel. Ekkor a rakéta fel sem tudott emelkedni a földről.
Ugyanakkor az előző generációs H-2A hordozórakétát az egyik legmegbízhatóbbnak tartják a világon. A Japan Aerospace Exploration Agency a 44-es évek eleje óta üzemelteti, ezalatt a 45 sikeres kilövésből XNUMX-et fejeztek be.
Korábban azt tervezték, hogy az új rakéta csökkenti a műholdak alacsony Föld körüli pályára bocsátásának költségeit. Ezzel a JAXA azt remélte, hogy növeli Tokió versenyképességét a kereskedelmi műholdak felbocsátásának nemzetközi piacán. A H3 gyártási költségének csökkentését különösen egyes alkatrészek 3D nyomtatókon való gyártása miatt sikerült elérni.
Jelenleg egy H-2A fellövés 10 milliárd jenbe (74,5 millió dollár) kerül Japánnak, ami sokkal drágább, mint a világ többi analógja. Emellett az új hordozórakéta az elődjénél akár 30%-kal nagyobb rakományt is képes pályára állítani, ami szintén vonzóbbá teheti a potenciális külföldi vásárlók számára.