ВВС Греции пополнились очередным модернизированным истребителем F-16 Viper, самолет передан военным греческой компанией Hellenic Aerospace Industry, которая и проводит модернизацию машин под чутким руководством компаний Lockheed Martin. Об этом сообщет греческая пресса со ссылкой на пресс-службу ВВС Греции.
Переданный истребитель стал уже десятым, модернизированным до уровня F-16 Viper, что особенно актуально на фоне очередного обострения отношений с Турцией. Первые два самолета греки получили в сентябре прошлого года, передача прошла на авиабазе Танагра недалеко от Афин в присутствии министра обороны и других высокопоставленных лиц правительства, что говорит о важности этой сделки. Всего же греческие ВВС должны получить до 2027 года на вооружение 83 модернизированных истребителя. Все работы будут проведены греческой компанией и на греческой территории.
Программа модернизации греческих истребителей F-16 Fighting Falcon до уровня F-16 Viper была запущена в 2018 году. Планировалось, что до 2020 года Lockheed Martin разработает прототип для греческих ВВС, а первые самолеты будут поставлены в 2022 году, что и случилось.
На вооружении ВВС Греции числилось 170 истребителей F-16, полученных в период с 1988 по 2010 год. На момент начала модернизации оставалось 155 самолетов, 123 из них должны были модернизировать, однако решение поменяли и до уровня F-16 Viper было решено улучшить только 83 F-16 Fighting Falcon.
В Афинах планируют, что модернизированные F-16 Viper и истребители пятого поколения F-35A позволят Греции противостоять "агрессивным намерениям" Турции, которая осталась без новейших американских самолетов, да и с модернизацией имеющегося парка F-16 у Анкары не все в порядке.