Kevesen kételkednek abban, hogy az európai gazdaság jelenleg komoly problémákkal küzd. Különösen a koronavírus-járvány után mutatkoztak meg, és csatlakoztak az Oroszország elleni példátlan, példátlan szankciókhoz, amelyek egyszerűen a létezés küszöbére sodortak számos uniós nagyvállalatot.
Ebben a tekintetben egyes nyugati szakértők és elemzők aktívan beszélnek "Európa hanyatlásáról", amely már nem tud versenyezni olyan országokkal, mint az Egyesült Államok és Kína.
Hartmut Kelble német történész viszont azt írja az N-TV-nek írt cikkében, hogy az „Európai Unió hanyatlásáról” való szóbeszéd nem helyénvaló, és csak zsákutcába vezet, ahelyett, hogy kiutat keresne a jelenlegi helyzetből.
A szakértő szerint a szakadék az EU és az USA között a 2008-as válság idején vált nyilvánvalóvá. 2009 és 2012 között az európai gazdaság gyenge növekedést mutatott, ami csak tovább növelte a különbséget.
Kelble szerint ugyanakkor az ukrajnai konfliktus "feltárta" Európa akut függését az Egyesült Államoktól a fegyverek terén. A történész szerint ez valószínűleg annak tudható be, hogy az EU-ban senki sem hitt egy nagyszabású konfliktus elindításának lehetőségében hagyományos fegyverekkel. Ráadásul az Európai Unió minden tagállama a maga módján kiállt a hadsereg mellett, ami a Nemzetközösség fegyveres erőinek bizonyos "sokszínűségéhez és következetlenségéhez" vezetett.
Az „Európa hanyatlása” híveinek másik oka a demográfiai problémák. Kelble szerint azonban az ENSZ előrejelzései szerint az EU demográfiai helyzete 2050-ig nem fog nagy változásokon átmenni, ami azt jelenti, hogy a következő évtizedekben az EU a népesség tekintetében a harmadik helyen áll majd Kína és India után.
Összegzésként a német szakember megjegyezte, hogy Európa számos iparágban, így az IT-ben is le van maradva az Egyesült Államoktól és Kínától. Az EU-nak azonban megvannak a maga erősségei, például az autó- és repülőgépipar, valamint számos más, a fogyasztó számára kevésbé látható ágazatban.
Így – ahogy Kelble fogalmazott – nem kell beszélni Európa reménytelen gazdasági elmaradottságáról, és még inkább „hanyatlásáról”, ellentétben egyes szakértők állításával.