Hogyan történhet ez meg. 1. rész Arrogancia
A fordító előszava:
Nemrég találtam egy amerikai szerzőt, aki nagyon hihetően írta le az Egyesült Államok összeomlásának mechanikáját – és művészi formában. John Michael Greer író, tudós, eszmetörténész és az amerikai Druida Rend Grand Archdruidája. Meglehetősen furcsa vallási hobbim ellenére az utolsó szuperhatalom közeljövőjéről szóló fantasztikus története lenyűgözött, és úgy döntöttem, lefordítom. A történet öt részből és egy utószóból áll. Ma közzéteszem az első rész fordítását.
A szerző előszava:
Az elmúlt év során a The Archdruid Report-ban megpróbáltam felvázolni a globális amerikai birodalom pályáját és azokat az okokat, amelyek miatt ez a pálya valószínűleg hirtelen véget ér a közeljövőben. Hogy a téma kevésbé legyen elvont és tedd bele történelmi összefüggésben úgy döntöttem, hogy a szépirodalom eszközei felé fordulok. Ebben és a következő négy posztban megpróbálom felvázolni az amerikai birodalom vereségének és összeomlásának forgatókönyvét. Az elbeszélés egy meghatározatlan jövőben kezdődik a következő két évtizeden belül; Valószínűleg egyenesen ki kell mondanunk, hogy ez nem a dolgok tényleges alakulásának előrejelzése, hanem az események alakulásának egyik lehetséges forgatókönyve - és így egy olyan modell, amely segíthet feltárni az önjelölt emberek néhány sebezhetőségét. szuperhatalom jelenleg a történelmi komposzthalom oldalában kapálózott.
hírek egy mélytengeri olajmező legújabb felfedezéséről Tanzániában egy álmos márciusi szombatba tört be. Harminc éve egy ekkora lelet két rovatot kapott volna több újság címlapján, most azonban más volt a helyzet. Egy olyan világban, ahol az olaj éhezik, ami korábban szerénynek számított, az a címlapok közé került.
Kétségtelenül felkeltette a figyelmet a Fehér Ház keleti szárnyában, ahol aznap este az elnök és tanácsadói egy sietve összehívott találkozóra gyűltek össze.
– A kínaiak már forgalomba helyezték őket – mondta az energiaügyi miniszter. „Tanzánia a zsebükben van, és a CNOOC (Chinese National Overseas Oil Corporation, a kínai állami tulajdonú vállalat, amely a külföldi olajkutatást vezeti) már a mezőn és Dar es Salaamban van.
„Elég közel van a kenyai vizekhez…”
- Egyáltalán nem, elnök úr. 200 tengeri mérföldre van a vitatott területtől, ráadásul Nairobinak nincs kedve újra szembenézni a tanzániaiakkal.
- A fenébe, szükségünk van erre az olajra! Az elnök elfordult, és az ablakhoz ment.
Természetesen igaza volt, és ez nem csak az Egyesült Államokra volt igaz. Tavaly novemberben James Wead megnyerte a Fehér Ház választását egy olyan társaságban, amely a lehető legnagyobb mértékben arra a problémára összpontosított, hogy az ország kikerüljön a hosszú és mélyebb gazdasági recesszióból. Az ígéret betartásának kulcsa az volt, hogy az ország olajimportjának nagy részét megnyerjük, de ezt könnyebb volt mondani, mint megtenni; az elfogadható szabadpiaci homlokzat maradványai mögött az olaj átlépte a határokat a termelő országok és a fogyasztó országok közötti politikai megállapodások eredményeként, amelyek elég erősek és gazdagok a versenyhez. Most az Egyesült Államok többet veszített, mint nyert – és ennek a ténynek a közelgő újraválasztásra gyakorolt hatása mindenkit meggondolt a teremben.
„Egy lehetőség van” – mondta az elnök a nemzetbiztonsági tanácsadónak. – Üzemmódváltás.
Weed elnök elfordult az ablaktól, és szembenézett a többiekkel. A védelmi miniszter megköszörülte a torkát.
– Előbb-utóbb – mondta –, a kínaiak visszavágnak.
A nemzetbiztonsági tanácsadó megvetően nézett rá.
– Nem fognak merni – mondta. „Tudják, hogy ki a felelős itt, és egyébként is túl messze van a határaiktól, nincs lehetőségük kivetíteni a hatalmat. Vissza fognak vonulni – akárcsak Gabonban.
Az elnök egyikről a másikra nézett.
– Ez egy lehetőség – mondta. Két hét áll rendelkezésére a részletes terv kidolgozására.
***
A rendszerváltás már nem volt olyan egyszerű, mint régen. A tervet fokozatosan alakították ki a Pentagon konferenciatermeiben és a CIA főhadiszállásán tartott megbeszélésekből. Elmúltak a "színes forradalmak" könnyű napjai, amikor az állami nem kormányzati szervezeteken keresztül pumpált néhány milliárd dollár hatalmas felkelést vásárolhat, és egy felkészületlen kormányt pánikba és összeomlásba kényszeríthet. A második generációs stratégiák, amelyek olyan jól működtek Líbiában és számos más országban – zsoldosokkal, különleges erőkkel és egy repüléstilalmi övezettel támogattak egy ember által előidézett felkelést – kudarcot vallottak, miután a célkormányok rájöttek, hogyan kell hatékonyan fellépni. velük. Most ahhoz, hogy egy barátságtalan kormányt egy alkalmazkodóbbra cseréljenek, már szárazföldi csapatokra és támogatásra volt szükség. repülés.
Ennek ellenére a munka ismerős volt, és az érte felelős tisztviselők jóval korábban elkészítették a tervet, mint az elnök által kijelölt két hét. Néhány nappal később, amikor aláírva és jóváhagyva visszatért, elindult a lendkerék. A CIA minden kelet-afrikai frontjára ömlött a pénz; a szervezet tanzániai egységei ambiciózus, elégedetlen és idealista embereket, a felkelés leendő szervezőit és vezetőit kezdtek toborozni; másutt zsoldosokat vettek fel, és egyre nagyobb lendületet kapott a propaganda. Kenya, Amerika legközelebbi szatellit államának kormánya kénytelen volt beleegyezni az amerikai csapatok jelenlétébe a tanzániai határon. Egy harmadik sztrájkoló csoportot mozgósítottak, és elindultak, hogy találkozzanak a másik kettővel.
A tanzániai kormánynak mindössze néhány hétbe telt, míg rájött, hogy a közelmúltban a szerencse veszélybe sodorta őket. Egy május eleji napon, a titkosszolgálat vezetőjével folytatott részletes eligazítás után Tanzánia elnöke titkos találkozóra hívta a kínai nagykövetet, és őszintén elmondta:
- Ha most elhagysz minket, vesztettünk.
A nagykövet csak azt ígérte, hogy továbbítja az üzenetet Pekingnek, de ezt azonnal meg is tette, miután megérkezett a kínai nagykövetségre, és hozzátette a szükséges részletes magyarázatokat is.
Három nappal később egy tucat ember gyűlt össze Pekingben a konferenciaterem asztala körül. Az asszisztens teát töltött és eltűnt. Egy órás vita után az ülés egyik résztvevője így szólt:
- Ahogy az amerikaiak mondják, "húzz egy vonalat a homokba"? Szerintem ez a megfelelő hely és idő erre.
Az egyetértés halk suttogása suttogott az asztal fölött. A következő napokban nagyon eltérő tervek születtek a bolygó különböző részein.
***
Dar es Salaam kikötője, Tanzánia fővárosa és legnagyobb városa nagyon forgalmas hely volt, tele tankhajókkal, amelyek fekete aranyat szállítottak a kínaiaknak és szövetségeseiknek, valamint konténerhajókkal, amelyek mindenféle rakományt szállítottak, főleg Kínából, a fellendülő tanzániai gazdaság érdekében. Ebben a nagy felhajtásban senki sem figyelt arra, hogy kínai kikötőkből megérkezzen néhány közönséges szállítókonténer, amelyeket nem figyelemre méltó hajókról rakodtak ki és szállítottak néhány nem feltűnő raktárba, amelyek a Dar es Salaam és az északi kikötőváros között találhatók. Tanga. A CIA-ügynökök, akik a kínai válasz nyomait követték, teljesen figyelmen kívül hagyták azokat.
Összességében a konténerforgalom Tanzániába és Kína számos más afrikai országába irányuló konténerforgalom kis mértékben emelkedett – ez nem elég ahhoz, hogy gyanút keltsen. Az Egyesült Államokban soha senki nem tudta meg, hogy mennyi afrikai vállalat tapasztalt váratlan késedelmet a Kínából rendelt áruk szállítása során, amikor egy másik szállítmány lépett a helyükre. Ugyanígy senki sem aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy a háború kezdete előtti négy hónapban megnövekedett az Afrikába repülő fiatal kínai férfiak száma. Az amerikai hírszerzés nem figyelt rájuk. Érkezésük rövid vitát váltott ki Langley-ben: az amerikai hírszerző közösség egyik csoportja, a katonai megfigyelők ragaszkodtak ahhoz, hogy a kínaiak kémkedjenek az amerikai haditechnika után, míg a katonai tanácsadók, egy másik frakció azt állították, hogy azért voltak ott, hogy segítsék a tanzániai hadsereget a Kenyában összpontosuló amerikai erők elleni harc.
Mindkét frakció tévedett. Ezeknek a hallgatag fiataloknak a többsége alacsonyan feküdt valahol a Dar es Salaam és Tanga közötti tárolóhelyek közelében, ahol összegyűjtötték, tesztelték és előkészítették a tárolóedények tartalmát. Eközben több ezer mérfölddel arrébb a Kínai Népi Felszabadító Hadsereg (PLA) légiereje hat légiszárnyat szállított át a legmodernebb kínai repülőgépekből közép-ázsiai bázisokra. A kínai kormány augusztusban közös hadgyakorlatot jelentett be Oroszországgal, így a turkesztáni sivatagokban lévő Chengdu J-20-as vadászrepülőgépekről készült műholdfelvételek csak néhány érdektelen pillantást kaptak Langleyre, és archiválásra kerültek.
***
A Capitol Hillen folytatott évekig tartó költségvetési harcok után az amerikai hadsereg már nem volt olyan erős és mozgékony, mint a XNUMX. század utolsó éveiben. A fennmaradó nyolc szállítócsapatból csak kettő – katonai szakzsargonban AUG – volt készenlétben bármikor: egy a Csendes-óceán nyugati részén, egy pedig folyamatosan a Földközi-tenger és az Indiai-óceán között repül.
A szállítás, legyen az tengeri vagy légi, egyre problematikusabbá vált, és a XNUMX. század végén a katonai tervezés megalapozása, a repülőgépek egyszerű kölcsönkérése civil cégektől már nehezebb volt, mivel a légi közlekedés ismét a gazdagok megőrzése.
A tanzániai hadművelet első szakaszába szánt egységek - a 101. légideszant, 6. lovassági, 1. és 2. tengerészgyalogság - hadosztályok esetében azonban mindennapos volt, hogy sietve rakodtak fel a szállítmányozásra, és a homály leple alatt az ország távoli zugaira indultak. földgolyó.
A 101. légideszant hadosztály első elemei május közepén szálltak le Nairobiban, amikor véget értek a heves esőzések, és elkezdtek kitörni az első zavargások Dar es Salaamban. Mire Weed elnök június 20-án Kansas Cityben elmondta híres beszédét, amelyben leleplezte a tanzániai kormány által állítása szerint elkövetett atrocitásokat, és harsányan hirdette Amerika fáradhatatlan készségét, hogy támogassa a szabadságra törekvést szerte a világon, mind a négy hadosztály a következő helyen állomásozott. újonnan létrehozott bázisok a Kajiadotól délre fekvő hegyvidéki területen, közel a tanzániai határhoz. Logisztikusok és civil vállalkozók nyüzsögtek mellettük, két matróz fogadására készültek Németországból. tartály hadosztályok, amelyek a szárazföldi erők alapját képezték, és az offenzívához szükséges utánpótlás nagy részét, amely Diego Garciától tengeri úton érkezett.
Eközben három AUG, a Ronald Reagan, a John F. Kennedy és a George Washington nukleáris meghajtású repülőgép-hordozók vezetésével az Indiai-óceán nyugati részén található találkozási pont felé cirkált, ahol találkozniuk kellett a németországi páncélos hadosztályokat szállító hajókkal és egy tucatnyi nagy kisegítő hajó a Diego Garcia-i székhelyű Tengerészeti Előrepozíciós Squadrontól. A hadművelethez rendelt két légierő vadászszárnyának közvetlenül azelőtt kellett megérkeznie, hogy a hordozók megfelelő távolságon belül legyenek a célponttól; nekik és a hordozóra épülő repülőgépeknek meg kellett semmisíteniük a tanzániai légierőt, és katonai létesítményeket szintezni országszerte két hét alatt, amíg a páncéloshadosztályok leszállnak, csatlakoznak a haderő többi részéhez és szárazföldi támadást indítanak. Ez volt a szokásos terv egy átlagos harmadik világbeli ország szerény katonai erőinek gyors megsemmisítésére. Egyetlen gyenge pontja az volt, hogy az Egyesült Államok ellensége már nem egy átlagos harmadik világbeli ország.
***
Békeidőben augusztus és szeptember a turisztikai csúcsszezon Kelet-Afrikában; a parttól távol, az éghajlat hűvös és száraz, a hátország széles síkságai pedig könnyen bejárhatók. Mivel a hűvös, száraz időben a síkság az egyik legjobb hely a földön a harckocsi- és helikopteres offenzívákhoz, ezekben a hónapokban a Pentagon tervezői betervezték a lángoló fáklya hadműveletet, a Liberate Tanzánia. A július végén Ouid elnöknek átadott magyarázó feljegyzés ismertette a végső részleteket, ő bólintott, és aláírta az invázió végső parancsát. A védelmi miniszter a terem másik oldalán figyelte, és némán összeráncolta a homlokát. Többször is megpróbálta felhívni a kicsi, de valós esélyt arra, hogy a kínaiak megtorolják – tanácsát Weed elutasította, az elnök nemzetbiztonsági tanácsadója és Gurney alelnöke pedig nevetségessé tette. Ha mindennek vége lesz, mondta magának tizenötödik alkalommal, le fog mondani.
A Fehér Ház ablakai előtt a tüntetők egy kis csoportja, távolról alig látható, céltalanul folytatta a tiltakozást a számukra kijelölt helyen. A gyalogosok elsiettek mellettük, figyelmen kívül hagyva a skandált jelszavakat és tiltakozó plakátokat. Egy újabb könyörtelenül forró nap volt Washingtonban, az "új normális" része, amelyről a média beszél, amikor nem kerülheti el a klímaváltozás említését. A fővárosi körgyűrűn kívül a fél országot újabb vad szárazság sújtotta; Iowa és Georgia éppen most függesztette fel adósságfizetését, felborítva a pénzügyi piacokat; délkeleten ideges szemek a Windward-szigetek fölé emelkedő trópusi viharra szegeződtek, és minden jelét mutatták annak, hogy a szezon első nagy hurrikánjává válik.
Sok okos megfigyelő később felidézte az országot azon a nyáron eluralkodó borongást. Csak a média és a legszégyentelenebb politikusok próbáltak úgy tenni, mintha a Tanzániával való közelgő háborút valami más okozta volna, mint az olaj. Az elnök támogatottsága jóval 25% alatt mozgott, ami még mindig háromszorosa a Kongresszusénak, és jóval minden más párt valószínű jelöltje felett. Ugyanazok a szakértők ontották a közvélemény elé a szokásos kliséket, de csak ők hallgatták meg őket. Az egész országban és a politikai spektrumban az amerikai nép türelme nyilvánvalóan fogyóban volt.
Az elégedetleneknek sok oka volt erre. Az országot 2008 óta sújtó krónikus gazdasági visszaesés nem mutatta az enyhülés jeleit annak ellenére, hogy a pénzügyi szektor ismétlődő mentőcsomagjai, amelyeket a jóléthez való visszatérés kulcsaként emlegettek, és a megismételt választások, amelyeken minden jelölt azt állította, hogy új ötleteik vannak, de , miután megválasztották, ugyanolyan kudarcos politikához fordult, mint elődje. A 2010-es évek eleji palaboom már szinte történelem; az energiaárak magasak voltak és magasabban ingadoztak; a benzin ára azon a nyáron 7 dollárra ugrott, majd visszaugrott a korábbi 6,5 dolláros szint közelébe. Nem volt ebben semmi új, de úgy tűnt, hogy ami történik, az a korábbinál jobban megmérgezi az ország hangulatát. Hamarosan mindez segít felrobbantani a helyzetet, de mielőtt ez megtörténne, újabb robbanások lesznek.
Július végén az inváziós erő az Indiai-óceánon gyülekezett, csaknem kétezer mérföldre keletre Kenya partjaitól. A Task Force parancsnoka admirális flotta Julius T. Deckman meggyőződött arról, hogy minden rendben van, mielőtt kiadta a parancsot a nyugat felé vitorlázásra. A karriertiszt, fél tucat harci küldetéssel a háta mögött, Dekman megtanult bízni az intuíciójában, és megérzései azt súgták neki, hogy valami nincs rendben. A USS George Washington hídjáról szemügyre vette az összegyűlt flottát, megrázta a fejét, és felderítést rendelt el. drónok emelkedik a levegőbe. Az amerikai kémműholdak valós idejű képe nem mutatott semmi különöset; egy magasan fent köröző AWACS repülőgép adatai ezt erősítették meg – akárcsak a drónok, miután beérkeztek az adatok. Dekman nyugtalansága folytatódott, miközben a napok esemény nélkül teltek el, és a munkacsoport közelebb került Kelet-Afrikához.
A flotta menetrend szerint elérte a kijelölt pozícióját Kenya partjainál. Rendkívüli hírek érkeztek egy biztonságos műholdkapcsolaton Washingtonból: megérkeztek a légierő vadászgépei, és készen állnak a bevetésre; A Tanzániai Szabadság Tanács, a külügyminisztérium által felállított bábkormány a száműzetésben, felszólította "a világ összes népét", hogy szabadítsa fel országát, ezt a kérést mindenki tudta egyetlen ország felé; a CIA által vezetett zsoldosokat, akik a felkelés második, erőszakos szakaszát vezették, kivonták Dar es Salaamból, a helyi harcosokat magukra hagyva, és a kenyai határ felé indultak, hogy megnyíljanak az út az invázió előtt. Amikor a nap vörös ködbe merült a távoli afrikai partok felett, Dekman gondoskodott arról, hogy flottájában minden hajó készen álljon.
A háborúban részt vevők közül nagyon kevesen tudtak jól aludni a lövöldözés előtti utolsó éjszakán. Három repülőgép-hordozón és két újonnan épített repülőtéren Dél-Kenya területén a technikusok egész éjszaka azon dolgoztak, hogy felkészítsék a repülőgépeket a közelgő csatára, nem tudva, hogy több ezer mérfölddel arrébb Közép-Ázsiában más technikusok csinálják ugyanezt. A Németországból érkezett két páncéloshadosztály katonái Mombasában készültek partraszállásra, amelyet legtöbbjük soha nem látna. Dar es Salaamban és Nairobiban az elnökök miniszterekkel találkoztak, majd továbbmentek az erősen megerősített bunkerekhez; a világ más részein az államfők titkosszolgálati jelentéseket olvastak, és válságra készültek.
Két órával hajnal előtt véget ért a várakozás. Két ember megzavarta. Az egyik Dekman admirális volt, akinek parancsára az első vadászbombázók zúgtak át a George Washington fedélzetén, és a Tomahawks felrohant az ég felé. A másik egy tiszt volt egy kínai parancsnokságon valahol Közép-Ázsiában, és egy nagy magasságban lévő megfigyelő drónról figyelte a repülőgépek felszállását és rakéták kilövését, egyike annak a háromnak, amely a George Washingtont követte, mióta áthaladt a Szuezi-csatornán, és most a magasban lebeg. a flotta felett. Amint az infravörös kép Tanzánia felé rohanó repülőgépeket és rakétákat mutatott, a tiszt gyorsan begépelt egy parancsot a billentyűzeten, és kétszer megnyomta az „enter” gombot.
A második kattintással megkezdődött a kínai ellentámadás.
Hogyan történhet ez meg. 2. rész. Megtérülés
A hajókról indított cirkáló rakéták és vadászbombázók az amerikai támadások második hullámát jelentették, nem az elsőt. A kenyai bázisokról néhány perccel később felszálltak a támadóhelikopterek, de előbb érkeztek meg a tanzániai célpontokhoz. Az időzítés tökéletes volt: mire az első amerikai vadászgép átszelte Tanzánia légterét, a négy katonai radar, amelyek az ország északi légvédelmének kulcsfontosságú elemei voltak, füstölgő kőhalmokká változott. Valós idejű műholdfelvételek hoztak hírt a sikeres csapásról Dekman admirálisnak és tisztjeinek a George Washington fedélzetén, valamint Weed elnöknek és tanácsadóinak a Fehér Ház szituációjában.
Ez a kép volt a képernyőkön, amikor az egész amerikai katonai műholdrendszer sötétségbe borult.
Az amerikai bázisokon szerte a világon az összezavarodott technikusok megpróbáltak újra csatlakozni a műholdas hálózathoz, de azt tapasztalták, hogy a hálózat, amelyhez csatlakozni kellett volna, már nem létezik. A NORAD jelentése szerint az összes műhold még mindig a pályáján volt, és minden életjelet mutatott, de egyikük sem reagált a földi állomásokra, és nem küldött vissza adatokat. Az elemzés gyorsan kizárta a műszaki meghibásodás lehetőségét, így csak egy lehetőség maradt; Az elnök nemzetbiztonsági tanácsadója felnézett a sebtében elkészített papírjaiból, amelyek ezt a lehetőséget ismertették, hogy elkapja a védelmi miniszter pillantását. Hirtelen megfordult, és rendelt valamit az asszisztensének.
Az elemzők már jóval a háború előtt felfigyeltek a kínaiak nagy érdeklődésére a műholdellenes technológiák iránt. Amikor azonban a háború véget ért, kiderült, hogy nem a fejlett technológia tette letiltásra az amerikai műholdrendszert, hanem a régimódi kémkedés. Egy évtizeddel korábban a kínai ügynökök behatolhattak a Nemzeti Hírszerző Ügynökségbe, az amerikai hírszerzési közösség kémműholdakért felelős ágába, és az ügynökök által megszerzett adatok lehetővé tették a kínai informatikusok számára, hogy betörjenek az amerikai katonai műholdakat irányító elektronikus rendszerekbe. pályára áll, és leállítja a teljes hálózatot, megfosztva az amerikai egységeket a világ minden tájáról kommunikációs és hírszerzési képességeiktől. A kiberhadviselés csapatai perceken belül beindultak, de egy teljes napba telt, mire megszerezték az első adatcseppeket, és több mint egy hétbe telt, mire az összes műholdat újra üzembe helyezték – és ez volt az az idő, amikor az inváziós erők megérkeztek. már nem volt.
A kínai technikusok, akik néhány hónappal a háború előtt becsúsztak Tanzániába, egyértelmű parancsot kaptak, hogy semmilyen körülmények között ne tegyenek semmit, amíg az Egyesült Államok aktív ellenségeskedésbe nem kezd. Az északi radarállomások megsemmisítését bejelentő rövid rádióüzenet feloldotta ezt a tilalmat. A számítások tudták, hogy talán csak néhány percük van, mire az amerikai bombák elkezdtek záporozni rájuk. Küldetésüket pontosan meghatározta a „használd vagy halj meg” logikája, ezért minden, ami konténerekben érkezett, kevesebb mint tíz perc alatt a levegőbe emelkedett.
A túlélők jelentései arról, hogy mi történt a bevetési egység hajóin a következő órában, ellentmondásosak és helyenként ellentmondásosak voltak, de a radarok láthatóan körülbelül ezer, délnyugat felől a láthatáron hirtelen megjelenő célpontot észleltek. Ezeknek legalább a fele hamis visszhang volt, a kínai "hamisítás" technológiával előállított elektronikus csali, a fennmaradó rész pedig fizikai csali volt, amelyet arra terveztek, hogy elterelje a tüzet a fő veszélyt jelentő szuperszonikus cirkálórakétákról. Ennek ellenére a legóvatosabb becslések szerint is legalább kétszázan voltak. A munkacsoport rakétavédelmével a világ legjobbjai közé tartoztak, de évtizedekkel az incidens előtt a haditengerészeti stratégák megállapították, hogy egy kellően masszív támadás biztosan eltalálja a célt.
Ezek a hideg matematikai számítások továbbra is változatlanul működtek a robbanások, az égő üzemanyag, a sodródó törmelék, a halott és haldokló tengerészek és katonák káoszában. A bevetési csoport negyvenegy hajója közül három sértetlenül érte el a Mombasa-öblöt, további nyolc - köztük a leszállóhajók egyike - a sérülések ellenére tudta kiküzdeni a kenyai partokat, és partra tenni a túlélő legénységet és az utasokat. . A többit megsemmisítették és elégették vagy a fenékre kerültek. Jellemző volt a három repülőgép-hordozó sorsa: John F. Kennedyt rövid időközzel három cirkálórakéta találta el, és szinte mindenkivel a fedélzeten fulladt meg; "Ronald Reagan" két rakétát kapott, kigyulladt, és a legénység elhagyta; "George Washingtont" a tatban találták el, annak ellenére, hogy a kormányrendszer súlyosan megsérült, a partra indult, és egy sekélyen ült a kenyai part közelében. Egy japán hírfotós lefotózta az elhagyott – törött, kísérteties, ferde fedélzetű, a szörfözés által mosott – hajót, és ez a fotó, amelyet a következő napokban terjesztett a média szerte a világon, sokak számára a kelet-afrikai országok szimbólumává vált. Háború.
***
Jóval azelőtt, hogy a George Washington megtalálta volna végső nyughelyét a Kilindini melletti homokban, az amerikai hadsereg mindent megtett, hogy válaszoljon a támadásra. A műhold-felderítés elvesztése nem akadályozta meg a drónokat abban, hogy észleljék a cirkálórakéták kilövőállásait, és az amerikai gépek délre repültek, hogy lecsapjanak rájuk. Csak az utolsó rakéta levegőbe emelkedését követő feloszlási parancs mentette meg a kínai legénységet a szörnyű veszteségektől, de civilek ezrei haltak meg. A három repülőgép-hordozó repülőgépeinek több mint fele fel tudott szállni, mielőtt leállították volna őket. Ezenkívül azokat, akiknek sikerült biztonságosan eljutniuk Kenyába, újratöltötték, és azonnal elküldték büntető csapások végrehajtására tanzániai katonai és politikai célpontok ellen.
Washingtonban Wead elnök parancsot adott ki a katasztrófa médiavisszhangjának blokkolására. Szóvivője csak annyit közölt, hogy a munkacsoportot rakétatalálat érte, és a részletek később következnek. Aznap este, amikor találkozott tanácsadóival és a vezérkari főnökök egyesített elnökével, áttekintett mindent, amit a munkacsoport sorsáról tudni lehetett, homlokát ráncolta és halkan káromkodott.
„Vérezték az orrunkat, ehhez kétség sem fér” – mondta. "Ha visszavonulunk, a seggben vagyunk." Erősítést kell küldeni a kenyai csapatoknak, és folytatni kell a hadműveletet. Holnap az első dolog, amit látni akarok, az a terv az asztalomon.
A vezérkari főnökök egyesített bizottságának elnöke abban az évben Roland Waite admirális volt, egy új-angliai patrícius, akinek ősei John Paul Jonesszal hajóztak.
„Mindazonáltal azt szeretném javasolni – jelezte az elnök a folytatáshoz –, hogy készítsünk evakuálási tervet erőink számára, uram. Csak abban az esetben.
- Nem tudjuk. - az elnök azonnal idősebbnek kezdett hatvan événél. "Ha visszavonulunk, a seggben vagyunk." Az egész ország a seggben van.
A terv már reggel XNUMX órára az elnök asztalán volt: egy vázlatos, de életképes légihíd-projekt, amely a Pentagon legtöbb szállítási lehetőségét felhasználná katonák és utánpótlás gyors költöztetésére Európából és a Perzsa-öbölből Kenyába. Mire azonban az Ovális Irodába ért, a jelenlegi helyzet reménytelenül elavulttá tette.
***
A gépek felszálltak a közép-ázsiai légibázisokról, amint hír érkezett arról, hogy az ellenséges műholdhálózatot letiltották. A titkos diplomácia hulláma a háborút megelőző hónapokban megtisztította a légi folyosókat Kazahsztán, Türkmenisztán és Irán felett, és lehetővé tette, hogy az utóbbi országokban tankereket helyezzenek el légi utántöltés céljából; hétköznapi irániak integettek kezükkel, és üdvözölték a fejük felett repülő gépeket, találgatva úti céljukat. Miközben a kenyai partok közelében hajók égtek és süllyedtek, hat fejlett kínai légiszárny már Tanzánia felé repült.
Útvonaluk nem volt teljesen közvetlen, mivel az országot az amerikai légierő támadta, és nem tudott biztonságos repülőtereket biztosítani. Ehelyett egy dél-szudáni légitámaszpont, amely Kína műholdja volt, előretolt bázisként szolgált. Ez a hely jelentős számú konténer, valamint néhány hallgatag fiatalember utazásának végpontja lett. Friss pilóták szálltak fel a vadászgépekre, az üzemanyagtartályokat megtöltötték, a technikai személyzet megtöltött és készenlétbe helyezte a fegyvereket, a légi ellentámadás első hulláma pedig délkelet felé repült Kenyában. Az amerikai földi radarcsapatok kezdetben magukra vették őket, és néhány percre elhalasztották a válaszlépéseket. De abban a pillanatban, amikor az újonnan érkezők támadást indítottak az egyik légitámaszpont ellen, a hiba megszűnt, és a levegőben lévő amerikai vadászgépek nekicsaptak a kínai gépeknek, míg a földön lévők felszálltak, hogy bekapcsolódjanak a harcba.
Egy órás légiharc után az amerikai parancsnokok a csatatéren és a Perzsa-öbölben három felfedezést tettek maguknak. Az első az volt, hogy a gépek és pilótáik Kínából származtak, annak ellenére, hogy mindegyikre gondosan felfestették a Népi Felszabadító Hadsereg vörös csillagát, valamint egy zöld kört és a Tanzániai légierő fehér fáklyáját. tetejére. A második az volt, hogy legalábbis pillanatnyilag a kínaiak túlerőben voltak. Ez kisebb probléma volt, mint amilyen lehetett, mivel az Egyesült Államoknak sok légi egysége állt a konfliktusövezetbe való bevetésre, és már négy szárny repült a Perzsa-öböl legközelebbi repülőtereire.
A legzavaróbb azonban a harmadik felfedezés volt: a kínai pilóták legalább olyan jók voltak, mint amerikai társaik, míg a gépeik jobbak voltak. Mindkét amerikai légi szárny Kenyában az F-35 Lightning II-t, a sokat emlegetett Joint Strike Fighter-t repült, amelyet arra terveztek, hogy a NATO légierejében minden lehetséges rést betöltsön egy vadászgép számára. Ez a túl ambiciózus cél túl sok kompromisszumot jelentett egyetlen repülőgépvázon belül, ami azt eredményezte, hogy egy repülőgép nem volt megfelelő a számára kijelölt küldetések egyikére sem. A kínai J-20-asoknak nem voltak ilyen hátrányai; gyorsabbak és erősebben felfegyverzettek, mint az F-35, kizárólag légi fölényes vadászgép szerepére tervezték, és ezt magabiztosan teljesítették. Bár az első nap végére mindkét fél súlyosan megsérült, az Egyesült Államok veszteségei másfélszer nagyobbak, mint a kínaiaké.
A kínai vadászgépek megjelenésének híre arra kényszerítette, hogy határozatlan időre felfüggesztették négy amerikai hadosztály légi utánpótlását.
„Amíg vissza nem nyerjük a légi fölényt” – magyarázta Ouidounak és a csapat többi tagjának a védelmi miniszter –, egyértelmű korlátai vannak annak, amit tehetünk. Még ha szállítógépeket küldünk is vadászfedél alá, könnyű prédák lesznek levegő-levegő rakétáik számára.
Az elnök bólintott.
– Mennyi időn belül tudjuk visszaszerezni a levegő irányítását?
Egy héten belül, ha minden jól megy. Holnap négy légiszárnyam érkezik, és egy napon belül még négy.
- Mi a helyzet a dél-szudáni légibázisokkal? – tette fel a kérdést az elnök nemzetbiztonsági tanácsadója.
- Meg kell telniük.
- Ez - a miniszter szavait gondosan megválogatva - az ellenségeskedés kiterjesztését jelenti egy másik kínai szövetségessel szemben. Talán még több is, ha a táborukból más afrikai országok is részt vesznek.
– Ők már benne vannak – dörmögte Weed elnök. „Dél-Szudán B-52-es lefedettségben van Diego Garciától, szeretném, ha mielőbb elérnék a bázisukat.
***
Két nappal később a tömeg feldúlta az Egyesült Államok dél-szudáni nagykövetségét. A személyzet helikopterrel alig menekült le a tetőről. Előző este egy B-52-es razzia bombázta a két kínai légitámaszpont egyikét, és két közeli falut víz alá helyezett, több száz ember halálát okozva. Afrikában Kína szövetségesei felváltva elítélték Amerika akcióit és háborúval fenyegetőztek Kenya ellen, míg a néhány megmaradt amerikai szövetséges úgy döntött, hogy hallgat.
Mindezek az előadások a közönségnek szóltak. Az igazi döntések több mint három hónapja születtek, amikor tanzániai és kínai diplomaták titokban felkerestek fél tucat Kína-barát afrikai államot, és elmagyarázták, mit fog tenni Amerika, és miért fontos ez. A kínai katonai válasz kilátása ezúttal mindent megváltoztatott – ahogy Kína felajánlása a javasolt terv költségeinek fedezésére, valamint az a hideg felismerés, amely elkerülhetetlenül egyik államfőt a másik után érte, miután elolvasta a térképeket és a magyarázó megjegyzéseket, hogy ha Amerika összetörné. Tanzánia, akkor a következő bármelyik Afrikában megmaradt kínai szövetséges lehet. Egymás után csatlakoztak a tervhez, és megkezdték a csapatok titkos mozgását.
Amint a sajtó bemutatta a világnak a dél-szudáni zavargásokat, a tanzániai nagykövet személyesen érkezett a kenyai elnöki palotába, hogy átadja a jegyzéket. A tudatos etikett ellenére, amellyel az üzenetet közölték, maga az üzenet közvetlen és rövid volt. Mivel Kenya megengedte, hogy területét és légterét Tanzánia megtámadására használják fel, a tanzániai kormány hadat üzent Kenyának. A következő néhány órában további hat afrikai állam tette ugyanezt.
Másnap reggel, három órával hajnal előtt, egy tüzérségi lövedék elnyomta a part menti erdő zajait a tanzániai-kenyai határon, Mombasától mintegy ötven mérföldre délre. Hajnalban tanzániai katonák özönlöttek át a határon, a kínai-barát koalíció első kontingensei és a kínai támadórepülőgépek támogatásával. A nap végére az afrikai hadseregekben "technikusoknak" nevezett könnyű felfegyverzett teherautókkal végzett felderítés félúton volt Mombasa felé, Kenya második legnagyobb városa és legnagyobb kikötője felé.
Ugyanezen az éjszakán a kenyai és az amerikai hadsereg sietősen összehívott találkozót tartott Nairobiban, a kenyai elnök elnökletével. Az eredeti amerikai akcióterv csak szemétkosárnak volt jó, mindenki elismerte, most nem Tanzánia felszabadítása volt a tét, hanem az Egyesült Államok-barát kenyai kormány fennmaradása. Másnap reggel a nagykövetség biztonságos diplomáciai vonalán Washingtonnal folytatott elhamarkodott konzultációt követően négy amerikai hadosztály elhagyta bázisát, és Mombasa felé nyomult előre, két nappal a koalíciós erők mögött.
Normális körülmények között az amerikai hadsereg valószínűleg kihasználta volna és nyert volna, de a körülmények nem voltak normálisak. A légi háború folytatódott, de a kínaiak egyértelműen túlerőben voltak; A kenyai amerikai légitámaszpontokat folyamatosan bombázták, és az utánpótlásuk érdekében tett erőfeszítések – akár minimális szinten is – a kínai vadászgépek egyre agresszívabb támadásaival szembesültek. Sőt, a négy amerikai hadosztály normál felszerelésének csak töredékével rendelkezett – a többi az Indiai-óceán fenekén feküdt –, a csapatok között pedig Afrika legkeserűbb háborúinak tapasztalt veteránjai voltak.
A fő probléma azonban a légi fölény volt. Az amerikai fegyveres erők annyira központi szerepet játszottak a légi fölényben katonai doktrínájukban, és olyan következetesen elérték azt a legutóbbi hadjáratokban, hogy senkinek sem volt világos elképzelése arról, hogyan kell harcolni és győzni anélkül. Mind a légi felderítéshez szokott tábornokok, mind a légicsapásokhoz szokott hadnagyok nagy nehézségekbe ütköztek, amikor az amerikai hadművészet ezen és sok más pillére elérhetetlenné vált. Ahogy a kínaiak fokozták a légtér ellenőrzését, és több földi támadórepülőgépet telepítettek be, az amerikai hadsereg szokatlan légicsapások fenyegetésével szembesült, és az amerikai tábornokoknak számolniuk kellett azzal a ténnyel, hogy mozgásukat a levegőből figyelték. Végül a csapatok morálja is érintett volt: a katonák, akiket szinte a toborzótáborban való tartózkodásuk első napjaitól kezdve arra tanítottak, hogy a légi fölény garantálja a győzelmet, nem álltak harcra.