Jurij Dolgorukij fia és Andrej Bogoljubszkij öccse, Vszevolod Jurjevics Nagy Fészek herceg (Dmitrijnek megkeresztelve, 1154 – 15. április 1212.) 1176-ban lett a nagyherceg, és csaknem 37 évig uralkodott. Uralkodása éveiben Vlagyimir Rus elérte hatalmának csúcsát. A Mese Igor hadjáratáról című könyv szerzője hatalmának erejét hangsúlyozva azt írta, hogy a nagyherceg hadserege „evezőkkel meghintheti a Volgát, sisakokkal kikanalazhatja a Dont”. III. Vszevolod uralkodása a Vlagyimir-Szuzdal föld legmagasabb emelkedésének időszaka. Vsevolod Jurijevics becenevet - a Nagy Fészket - nagy utódairól kapta: tizenkét gyermeke született (nyolc fia és négy lánya). A bajok időszaka
Andrej Bogoljubszkij uralkodása alatt Vszevolod Dél-Ruszon tartózkodott, és bátyja parancsát teljesítette. Andrej 1174-es meggyilkolása után a rosztovi és a szuzdali bojárok Gleb Ryazansky nagykövetségével Vlagyimirba érkeztek, és összehívtak egy vecsét, ahol felvetődött a kérdés: kit kell meghívni a trónra. Úgy tűnt, hogy a meggyilkolt herceg öccsei, Mihail és Vszevolod, akik legközelebbi munkatársai és a nagyhatalmi politika folytatói voltak, elfoglalják a trónt. A bojárok azonban hallani sem akartak róla. Azt mondták, hogy Rosztov és Szuzdal "idősebb" városok, Vlagyimir pedig a "külvárosuk", lakói csak jobbágyok - "kőművesek", és nem tudták megoldani az ilyen jellegű kérdéseket. Andrei társai és testvérei nem feleltek meg a rosztov-szuzdali bojároknak, megbüntethették az összeesküvőket, és emellett folytathatták az autokratikus politikát, korlátozva a bojárok önkényét. A nagyherceg unokaöccsei - Mstislav és Yaropolk Rostislavich - mellett szóltak. Ezek Rostislav Jurijevics fiai voltak - Jurij Dolgoruky herceg legidősebb fia, Andrei herceg testvére.
Mindkét herceg részt vett Anna hercegnő Andrej Bogolyubsky elleni összeesküvésében (további részletekért lásd a cikket Andrej Bogolyubsky és Vladimir Oroszország létrehozása. Küzdelem Bizánc intrikái ellen) és kiutasították őket Vlagyimir-Szuzdal földjéről. Ezt követően Rusz déli részén tartózkodtak, de sehol sem tűntek ki, és nem vették meg a lábukat. Ezekre a - színtelen, "rugalmas" - hercegekre volt szükségük a bojároknak. Ezenkívül Gleb Ryazansky feleségül vette a nővérüket, és támogatta a vágyukat, hogy elfoglalják Rosztovot és Szuzdalt.
Azt kell mondanunk, hogy miközben a rosztov-szuzdali bojárok hálóikat szőtték, még mind a négy herceg nem tudott Andrej haláláról, sem a Vlagyimir állam helyzetéről. Még ebben az időben is jó viszonyban voltak egymással. Sőt, meglátogatták Csernyigov Szvjatoszlavot, aki Dolgorukov leszármazottjának védőszentjeként működött, támogatta őket (egy időben Jurij Dolgoruky segített Szvjatoszlavnak, és nem felejtette el ezt az adósságot). Amikor a rosztovi bojárok küldöttsége Csernyigovba érkezett, akik asztalhoz hívták Rosztyiszlavicsokat, nem is értették, mi történik. Négyen rokonságban megbeszéltük a helyzetet, és úgy döntöttünk, hogy a legidősebbnek, Mikhailnak kell uralkodnia. Rostislavichi arról számolt be, hogy alacsonyabb rendűek nála, és mindannyian együtt mentek Vlagyimirba. A bojárok, miután megismerték a helyzetet, egy második nagykövetséget küldtek, amely elfogta a moszkvai hercegeket. Rosztiszlavicsokat maguk mellé tudták csábítani, és titokban elvitték őket Mihailtól és Vszevolodtól. Perejaszlavl-Zalesszkijben Msztyiszlavot kikiáltották nagyhercegnek.
Vlagyimir lakói azonban nem fogadták el ezt a döntést, és meghívták a Bogolyubsky testvéreket a helyükre, és Mihailt nyilvánították uralkodónak. Azonban nem sikerült uralkodnia. Gleb Rjazanszkij a Rjazan-Murom hadsereget Vlagyimir felé vezette, és a Rosztov-Szuzdal ezredek közeledtek. Körülvették a várost, de Vlagyimir lakossága nem volt hajlandó megadni magát. 7 hétig a városlakók kiálltak Mikhail mellett, és bátran védekeztek. Rjazan, Murom, Rosztov és Szuzdal lakossága két hónapig ostromolta Vlagyimirt és pusztította a környező falvakat. Mihail és Vsevolod tapasztalt harcosok voltak, de nem számítottak arra, hogy háborúba indulnak, kis kísérettel érkeztek, osztagokat hagyva délen. A városlakók kitartottak, amíg el nem fogyott az élelem, az éhínség tárgyalásokra kényszerítette őket. Megkérték Michaelt, hogy menjen el. Mihail és Vszevolod ki tudtak csúszni a blokádgyűrűből. A városlakók beleegyeztek, hogy alávetik magukat Jaropolknak és Msztiszlavnak, csak esküt tettek tőlük, hogy nem állnak bosszút Vlagyimiron.
A Nagyhercegség két részre szakadt. Msztyiszlav Rosztiszlavics Rosztovban és Szuzdalban ült le uralkodni, testvére, Jaropolk Vlagyimirban. Így Rosztov ismét a fejedelemség fővárosa lett. A novgorodi bojárokkal is megegyeztek. Andrej Bogolyubsky Jurij (George) fiát kiutasították Veliky Novgorodból, és fiát, Mstislavot hívták helyette. A helyzet azonban hamarosan ismét destabilizálódott. A győztesek túlságosan ragadozóan viselkedtek. A Rostislavichok győzelme következtében az egyszerű emberek helyzete súlyosan megromlott. A Rosztov-Szuzdal fejedelemségben a bojárok siettek, hogy megjutalmazzák magukat hosszú tartózkodásukért, amikor Dolgorukij és Bogolyubszkij sorban állta őket. Elfoglalták a fejedelmi falvakat, bebörtönözték a szabad paraszti közösségeket, átvették az adóbeszedést, három bőrt letéptek az emberekről (az adót prémekkel vitték el). Adminisztratív beosztásba helyezték embereiket. Mstislav herceg kényelmes uralkodónak bizonyult, jóváhagyta a bojárok összes döntését. Ezenkívül a herceg kiosztotta harcosainak a poszadnyikok pozícióit a Rosztov-Szuzdal földön, és szemet hunyt a bírói "megrovások" és a kenőpénzek előtt. A harcosok a bojárokra nézve, és a herceg felügyelete nélkül maradva, ragadozóként kezdtek viselkedni.
A Vlagyimir hercegségben a dolgok még rosszabbra fordultak. Itt Gleb Ryazansky volt a felelős - katonái pedig betolakodóként viselkedtek, kirabolták a kereskedők, kézművesek házait, templomokat, feldúlták a falvakat. A sorsokat és bevételeket, amelyeket Andrej a Nagyboldogasszony-székesegyházhoz rendelt, Yaropolk elvette a javára (valamint a székesegyház kincstárát). Még a csodásnak tartott Vlagyimir (Visegorodszk) ikont is Rjazan kapta. A vlagyimirok nem tudták elviselni az ilyen visszaéléseket, és hírnököket küldtek Mihailhoz Csernyigovba: „Menj Bogolyubsky trónjára, és ha Rosztov és Szuzdal nem akarnak téged, akkor mindenre készen állunk, és Isten segítségével nem engedünk senkinek.”
Mihail és Vszevolod beleegyezését adta. Ők maguk sem idegenkedtek attól, hogy megbosszulják a vétket. Összegyűjtötték kicsi, de ügyes osztagaikat, akik sok csatában vettek részt a déli határon. Szvjatoszlav Chernigovsky támogatta őket, akit fiával különítettek el. Hirtelen támadással elfoglalták Moszkvát. Itt csatlakozott hozzájuk Jurij herceg (unokaöccsük), akit kiutasítottak Novgorodból. A vlagyimir milícia bevonult a hadseregbe. Igaz, Mihail beteg volt, ágyába feküdt, régi sebek gyötörték. De ő vezette a menetet, hordágyon vitték. Az ellenségek ebben az időben nem aludtak, csapatokat emeltek. Yaropolk a rjazanyi csapatokkal feléjük indult. Ki tudták cselezni őket, a vlagyimirok más utat mutattak a hercegeknek, és elszalasztották az ellenséget. Yaropolk mára "utoléri" lett. Hírvivőket küldött Mstislavhoz, és azt mondta, hogy az ellenség „kis számban” jön, Mihail beteg, és nem tudja vezetni a sereget. Azt javasolta, hogy Msztyiszlav zárja le a Vlagyimir felé vezető utat, hogy fogóba vegye az ellenséget.
Mstislav és bojárjai elfogadták a tervet. A Dubrovitsa folyónál egy szuzdali ezred ugrott ki egy domb mögül a Jurijevics seregére. Ám látva, hogy az ellenséges erők a várakozásokkal ellentétben nem kicsik, a szuzdaliak zavarba jöttek. Nem tudták, hogy Vlagyimir népének már sikerült kapcsolatba lépnie Mihail és Vsevolod osztagokkal. Mikhail ezt a kapcsolót használta csapatok építésére és támadásra. Suzdalt összetörték, sokan megadták magukat. 15. június 1175-én Mihály ünnepélyesen belépett Vlagyimirba. Szabadítóként üdvözölték. Delegációt küldtek Rosztov és Szuzdal város lakói is, elismerve Mihail hatalmát. Yaropolk Rjazanba, Msztyiszlav pedig Novgorodba menekült. A rjazanyi herceg felismerve, hogy a hatalom nem az ő oldalán áll, békét kért, és visszaadta a Vlagyimir ikont és más exportált értékeket.
Mihail és Vszevolod elégedettek voltak, és nem mentek háborúba Rjazannal. Még csak el sem kezdték büntetni a rosztov-szuzdali bojárokat, akik kénytelenek voltak hűségesküt tenni. Mihail csak Andrej Bogolyubsky meggyilkolásának közvetlen résztvevőit végezte ki, és úgy döntött, hogy nem bántja a szuzdali és rosztovi bojár családokat. Úgy vélte, hogy mindenekelőtt a békét kell helyreállítani, nem pedig a bojárokat kegyetlen büntetésekkel ingerelni. Még testvérét, Vszevolodot is arra kényszerítette, hogy ne Rosztovban vagy Szuzdalban uralkodjon, hanem Perejaszlavl-Zalesszkijben, hogy ne bosszantsa fel a bojárokat és a konfliktust.
A konfliktus azonban ezzel nem ért véget. A bojárok még mindig ellenségesek voltak, és várták a megfelelő pillanatot egy alattomos csapásra. Tudták, hogy Mikhail súlyosan beteg, és a szárnyakon várakoznak. Vlagyimir nagyhercege még élt, amikor Mstislav Rostislavich titokban visszatért Rosztovba. A bojárok osztagokat készítettek, sereget alakítottak. 1176 júniusában Michael meghalt, miután mindössze egy évig uralkodott.
Lipitsai csata 27. június 1176
Igaz, a vlagyimiriták ezúttal nem hagyták magukat meglepetésként érni. Nem haboztak, Vszevolodot hívták Vlagyimirhoz, és kikiáltották nagyhercegnek. Vszevolod Jurijevics csapatait Msztyiszlav rosztovi hadserege felé mozgatta. Szuzdalból Vsevolod kísérletet tett egy rokonával való kibékülésre. Vlagyimir hercege mindenkinek felajánlotta, hogy maradjon abban a városban, amelyik megválasztotta, és Suzdalnak egyedül kellett eldöntenie, kit szeretne az asztalán látni. Mstislav habozott, és kész volt elfogadni ezt az ajánlatot, de Dobrynya Dolgy, Ivank Stefanovich és Matias Butovich rosztovi bojárok tanácsára elutasította az ajánlatot. A bojárok azt mondták a hercegnek: "Ha békét adsz neki, akkor mi nem adjuk meg."
A vlagyimiriak komolyak voltak, kijelentették, hogy készek a végsőkig harcolni Msztiszláv ellen: „Ha vereséget szenvedünk, hadd vigyék el a rosztoviták a feleségeinket és a gyermekeinket!” Perejaszlavci és Jurjevci csatlakozott Vsevolodhoz Jurjevnél. Június 27-én a csapatok a Lipitsa és a Gza folyók melletti terepen gyűltek össze Jurjev mellett. A mészárlás „gonosz volt”, ilyen „nikkel a rosztovi földön” még nem volt. Harcoltak a kiirtásért, nem adtak kegyelmet. A Vladimiriták ellenálltak az ellenség csapásának, és Vsevolod Perejaszlavszkij ezredének sikerült szétzúznia Msztyiszlav csapatainak jobb szárnyát. Ezt követően megdöntötte az ellenséget és a Vlagyimir ezredet. Vsevolod osztaga megszervezte az üldözést és befejezte az ellenség legyőzését. Sok prominens bojárt megöltek vagy elfogtak, láncra verve vitték őket Vlagyimirba. Ezúttal a bojárokat sem kímélték, birtokaikat és egyéb vagyonukat elkobozták. Mstislav el tudott menekülni Rjazanba Glebbe.
Háború Rjazannal
Msztyiszlav és a rosztovi bojárok veresége nem zavarta Gleb Ryazanskyt, elég erősnek tartotta magát ahhoz, hogy megbirkózzon a vlagyimir „kőművesekkel”. A háború folytatása mellett döntöttek. A rjazanyiak lerohanták Vlagyimir földjét, felgyújtották Moszkvát, és elpusztították a határ menti falvakat.
Csata a Koloksha folyón (1177. február). Vsevolod úgy döntött, hogy válaszol, de nem razziával, hanem hadjárattal, hogy egyszer s mindenkorra megoldja a kérdést. Gleb máris engesztelhetetlen ellenségnek mutatta magát, nem akart békésen élni, nem tartotta be a megállapodásokat. Rjazan ugródeszka lett Vlagyimir ellenségei számára, Vsevolod nem akart elviselni egy ilyen helyzetet. Csapatokat kezdett gyűjteni. Csernyigovi Szvjatoszlav küldött katonákat Oleg és Vlagyimir hercegekkel, Perejaszlavl déli hercege, Vlagyimir Glebovics jött.
A rjazanyi herceg sem ült tétlenül. Segítségül hívta a Polovtsyt. A télen szinte egyszerre jöttek ki az ellenfelek. A Vlagyimir hadsereg a legrövidebb úton, Moszkvából a Moszkva folyó jegén vonult be Rjazanba. És Gleb betört a Vlagyimir-földekre keletre, a Klyazma torkolatától. Nem Vlagyimirhoz ment, hanem megtámadta Bogolyubovot, ahol nem számítottak rá. A várost kifosztották, a környéket pedig elpusztították. Míg Gleb és Polovcik pusztították Vlagyimir földjét, ennek híre eljutott Vsevolodhoz. Keresztüldobta az ezredeket, és megelőzte Glebet a folyón. Kolokshe. Egy hónapig álltak egymással szemben a csapatok, olvadás volt, a folyó kettéosztotta a seregeket. Gleb magabiztosan érezte magát a Polovtsy mellett, nem félt a fiatal Vszevolodtól.
Amikor az olvadás véget ért, Vszevolod katonai trükköt használt. Perejaszlavitákkal konvojt küldött a túloldalra. A Polovtsy örvendezett, és a csalihoz rohant. Amíg a sztyeppék a perejaszlav harcosok ügyesen védelmezett konvojt ostromolták, Vsevolod és a többi csapat közvetlenül a rjazanyi herceg főhadiszállására és osztagára csapott le. A rjazanyiak vereséget szenvedtek, Glebet fiával, Roman-mal, Msztyiszlav Rosztiszlavicsszal, bojárjaikat, köztük Borisz Zsidoszlavics áruló-vajdát (elárulta Andrej Bogolyubszkijt) elfogták. A Polovtsyok, miután elveszítették szövetségeseiket, visszavonultak. Yaropolk el tudott menekülni, de hamarosan Vsevolod követelte a rjazanyiak kiadatását. A teljes vereségtől megijedt rjazaniaiak elfoglalták Yaropolkot a folyón. Voronyezst és Vlagyimirba küldték.
A fejedelmi származású foglyokkal szokatlanul keményen bántak. Általában a hercegek harcoltak egymással, városokat, egész régiókat pusztítottak el, katonák és hétköznapi emberek ezreit öltek meg, csatában halhattak meg. Ha azonban a herceg veszített, akkor rendszerint megfosztották örökségétől, de életétől nem, szabadságát váltságdíj fejében visszaadták. Minden nemesi foglyot vágásokba ültettek. A foglyok rokonai és más közbenjárói Csernyigovi Szvjatoszlavhoz fordultak, hogy vállalja el a béketeremtő szerepét. Püspököt küldött, kérte a foglyok szabadon bocsátását.
Vlagyimir lakosai, miután egy kortyot kortyoltak Glebtől, Mstislavtól és Yaropolktól, követelték a zavargások fő felbujtóinak megbüntetését - kivégzésüket. Vsevolod szabadságot ajánlott Glebnek, ha fia javára visszautasítja a rjazanyi asztalt, és ő délre indul. De a fogoly büszkén visszautasította, mondván: "Inkább meghalok, nem megyek." Ennek eredményeként, mivel nem tudott ellenállni a következtetésnek, 1178 júniusában meghalt. Más források szerint a városlakók értesültek a tárgyalásokról, felháborodtak, behatoltak a börtönbe és megölték Glebet. Fia, Roman két évet töltött börtönben, hűséget esküdött Vszevolodnak, és szabadlábra helyezték Rjazanban.
Mstislav és Yaropolk Rostislavich megvakult. A szuzdali krónika Vszevolod tettét a lázadó vlagyimirok nyomásával magyarázza. N. M. Karamzin szerint ez a büntetés annak a ténynek köszönhető, hogy Jurij Dolgorukij második felesége és a fiatalabb Jurijevics anyja a Bizánci Birodalomból származott, ahol gyakoriak voltak a politikai ellenfelek és hadifoglyok elvakítása. Vsevolod ezt a módszert alkalmazta. Bár hasonló események korábban is történtek Ruszban. Így tehát 1097-ben, a Lyubech hercegi kongresszus után, ahol kihirdették az atyáik földjének fejedelmei általi öröklés elvét, az apanázsok feletti fejedelmi viszály megállítása érdekében, Vaszilko Rosztiszlavicsot, Terebovl hercegét megvakították. Szvjatopolk Izyaslavics kijevi herceg parancsára és Davyd Igorevics vlagyimir-volini herceg javaslatára megvakították, aki megpróbálta birtokba venni Vaszilkót.
Igaz, létezik olyan verzió, hogy Mstislav és Yaropolk megvakítása csak ügyesen megjátszott előadás volt. Vsevolod emlékezett egykori barátságra, rokonságra, megértette, hogy Msztyiszlav és Jaropolk csak fegyverek a képzettebb politikusok kezében. A népet meg kellett nyugtatni, a fejedelmeket pedig „megvakították”. A novgorodi krónika beszámol későbbi "csodálatos gyógyulásukról" Szmolenszkben, a Szmjadinai Szent Borisz és Gleb templomban.
Azt kell mondanom, hogy az „elvakult” hercegek nem nyugodtak meg. Msztyiszlav és Jaropolk, akiket élni hagytak, bosszút akartak állni, és Novgorodba mentek. Az „aranyövesek” emlékeztek Bogolyubsky politikájára, és attól tartva, hogy Vszevolod folytatja vonalát, támogatták őket. Mstislav hamarosan meghalt, Yaropolk pedig Torzhokban telepedett le, és portyázni kezdett Vlagyimir földjén. 1180-ban Vszevolod 5 hetes ostrom után elfoglalta és felégette Torzsokot. Yaropolk megsebesült és ismét elfogták. Egyes források szerint ugyanabban az évben halt meg fogságban, mások szerint szabadon engedték, és 1196 után halt meg.
Tehát az 1174-1177-es nemzetközi háború Északkelet-Ruszon. Vszevolod Jurjevics győzelmével végződött, a nagyhercegi hatalom legyőzte a bajkeverő fejedelmeket és a birtokos arisztokráciát. Ez a győzelem az általános lakosság – a parasztság, a városlakók és a növekvő nemesség (akkor „fiataloknak”, „kardvívóknak”, „virnikiknek”, „kisebb osztagoknak” stb.) – érdeke volt. A lényegében autokratikus hatalom megvédte külső ellenségeit és belső "ragadozóit", akik a hétköznapi embereket akarták rabszolgává tenni.