Nem sokkal a Németország felett aratott győzelem után Nagy-Britannia elkezdett készülni egy esetleges háborúra a Szovjetunióval. Ehhez szüksége volt egy új harci járműre, amely képes megküzdeni bármilyen szovjet páncélozott járművel, beleértve a legújabb IS-3 nehéz harckocsikat, és a jövőben még védettebb harcjárműveket. A negyvenes évek második felében a harckocsifegyverek páncéláthatolásának növekedése a legtöbb esetben a kaliber és más kapcsolódó paraméterek növekedésére vezethető vissza. Ennek a koncepciónak megfelelően a brit tervezők két önjáró tüzérségi tartót indítottak el különböző fegyverekkel.
Elsőként az FV4004 Conway projekt jelent meg. Feltételezték, hogy ez a páncéltörő önjáró fegyver 120 mm-es L1 puskás fegyvert kap, ugyanakkor megtartja a közepes tankok számos pozitív tulajdonságát. A munka egyszerűsítése érdekében az FV4004 alapjául a soros Centurion közepes tankot választották. Az alapjárműből az FV4004 harckocsiromboló páncélozott hajótestet, hajtóműves motort és futóművet kapott. Így az FV4004 prototípus elülső páncéljának vastagsága 76 mm, oldalai 51 mm, előtolása 32 mm volt. A Centurion 640 lóerős motorja autópályán 35 kilométer per órás végsebességet adott az eredeti tanknak. Miután azonban önjáró fegyverré alakították át, a páncélozott jármű észrevehetően nehezebb lett. Különböző becslések szerint egy nagyobb kaliberű ágyúval felszerelt új torony felszerelése után a harckocsiromboló harci tömege elérte az 53-55 tonnát. Emiatt a sebességjellemzők sok kívánnivalót hagytak maga után.
A natív torony helyett egy jellegzetes szögletes formájú nagy egységet szereltek fel a Centurion alvázra. A Conway tornya majdnem kétszer olyan magas volt, mint az alaptartály tornya, ami ennek megfelelően megváltoztatta a jármű megjelenését. A torony lefoglalásáról nincs pontos adat, de feltételezhető, hogy a védelem szintje változatlan maradt. Valószínűleg az FV4004 prototípus tornya, mint mondják, vázlatos változat volt, és a jövőben változtattak volna. A brit gyakorlótereken azonban a Centurion járta körbe a régi torony helyett új „dobozt”.
Az új torony nagy méreteit az új fegyver méretének és visszarúgásának köszönhették. Egy 120 mm-es löveg csuklója jelentős helyet foglalt el a harctérben, ami a lőszerraktár méretével és a személyzeti munkákkal együtt befolyásolta a torony méretét és elrendezését. A harctérben volt a parancsnok, a lövész és a rakodó. A jelentések szerint az összes lőszert a torony hátsó fülkéjében tárolták, akárcsak a modern nyugati harckocsikon.
Nincsenek pontos adatok a Conway harckocsiromboló 120 mm-es lövegének jellemzőiről. Különféle források 170-180 milliméteres páncélzatot tartalmaznak kilométeres távolságból, sőt 200-at is. Valószínűleg az ilyen jellemzők megfeleltek a brit hadsereg követelményeinek a meglévő és ígéretes ellenséges nehéz harckocsik megsemmisítésére vonatkozóan. Érdemes megjegyezni, hogy ilyen lehetőségekkel az FV4004 önjáró lövegek és az IS-3 harckocsi ütközése esetén a csata kimenetele kizárólag a tankerek ügyességén múlna, mivel mindkét jármű eltalálhatja egymást. más nagy hatótávon.
Az ügyfél még az új tankrombolók projektjei kezdetén is azt javasolta, hogy az ígéretes járművet még erősebben szereljék fel. fegyver. Az FV4005 önjáró fegyvernek, az FV4004-gyel ellentétben, 183 mm-es kaliberű fegyvert kellett szállítania. Egy ilyen fegyver garantáltan eltalált minden létező és ígéretes tankot. Egy ilyen erős fegyver felszerelése azonban nem volt túl egyszerű. Először is, a projektben használt Centurion alváz, ahogy mondani szokás, a képességei határán működne. Másodszor, az ACS személyzet munkája túl bonyolulttá vált, és új megoldások után kellett nézni.
Az első problémát új, megnövelt hatásfokú visszahúzó eszközök segítségével oldották meg, amelyek csökkentették az elfogadható értékekre való visszatérést. Azonban még mindig túl erős volt, ezért a vízszintes hangszedő szektort jelentősen korlátozni kellett. A számítások szerint a torony és a fegyver megengedettnél nagyobb szögben történő elfordítása esetén a lövés megfordíthatja a harcjárművet. A második, egy erős fegyverrel kapcsolatos problémát érdekesebb és eredetibb módon oldották meg. Mivel a fegyver lőszere túl nehéz volt, a rakodót megszabadították a harctér körüli mozgásától. A farfa jobb oldalára dobos automata rakodót helyeztek el, és a rakodót kezelővé tették.
Érdekes módon az FV4005 tankromboló első tesztjei torony "doboz" nélkül zajlottak. Valamilyen oknál fogva a prototípust először csak a torony alsó részével szerelték fel a fegyverrögzítő rendszerrel, magával a fegyverrel és számos segédegységgel, beleértve az automatikus rakodót. Ennek okai nem pontosan ismertek. Különböző források említik mind az elhúzódó fejlesztést, mind azt, hogy ellenőrizni kell a fegyverek és felszerelések helyes elrendezését, és csak ezt követően zárják le őket megfelelő alakú páncélozott toronnyal.
Az elkészült FV4005-ös torony kontúrjai némileg az FV4004-es torony formájára emlékeztettek. Egy erősebb és nagyobb, automatikus rakodógéppel ellátott fegyver jelenléte miatt azonban nagyobbnak és masszívabbnak bizonyult. A torony lefoglalásáról nincs adat, de az önjáró löveg prototípusáról készült fotó néhány árnyalata arra utal, hogy ezt a járművet eredetileg csak a torony farának és oldalainak golyóálló védelemmel, esetleg vastagabb elülső lemezekkel szerelték fel. A viszonylag vékony oldalakat és a tetőt jellegzetes merevítőkkel erősítették meg. A legénység leszállására és a fegyverek szervizelésére a torony hátsó lapján egy nyílásajtót helyeztek el.
Az FV4005 prototípus harci súlya egyes források szerint majdnem elérte a 60 tonnát. A régi Centurion motort figyelembe véve nem nehéz elképzelni az így létrejött tankromboló működési jellemzőit. Ami a tűzerőt illeti, az FV4005 két-három kilométeres távolságból garantáltan eltalálhatná a világ bármelyik meglévő vagy éppen fejlesztés alatt álló harckocsiját. A fő probléma ebben az esetben a lövés pontossága volt.
Mindkét projekt a rekorderős fegyverekkel rendelkező tankrombolókról az ötvenes évek legelején indult. Elsőként az FV4004 lépett be a tesztterületre. Azonban alig néhány hónappal a tesztelés megkezdése után, 1951-ben ezt a projektet lezárták. Az FV4005 csak az 55.-ben került tesztelési szakaszba. Az első néhány hónapban ez az önjáró fegyver, mint már említettük, a toronyfelszerelések páncélvédelme nélkül utazott, később azonban „elkészült”. Egy 183 mm-es fegyverrel ellátott harcjármű tesztjei csaknem két évig tartottak. 1957-ben az FV4005 projektet kilátástalannak ítélték, és le is zárták.
A meglehetősen érdekes és valószínűleg ígéretes tankrombolók elutasításának fő oka valószínűleg a vezetési teljesítményük volt. Mint kiderült, az új, erős lövegekkel felszerelt tornyok elviselhetetlen terhet jelentettek a Centurion harckocsi alvázának. A megfelelő teherbírású speciális alváz kifejlesztését láthatóan nem tartották praktikusnak. Ami a fegyvereket illeti, a 120 és 183 mm-es fegyverek túl bonyolultnak bizonyultak a gyártáshoz és az üzemeltetéshez. Ráadásul az ötvenes évek második felében a világ vezető országai már keményen dolgoztak a páncéltörő rakétarendszerek megalkotásán, amelyek sokkal hatékonyabbnak ígérkezettek, mint a meglévő tüzérség.
Az FV4004 és FV4005 projektek során csak egy prototípus készült. Aktívan tesztelték különféle körülmények között és tesztelték a fegyvereket. A tesztelés után mindkét prototípus a tesztterületen maradt, úgy döntöttek, hogy nem dobják ki őket. Egyes jelentések szerint a következő években az FV4005 néhány változáson ment keresztül. Így az alap alváz elvesztette a toronyját, és más tesztekben is felhasználták. Néhány évvel később a prototípust helyreállították, de egy másik páncélozott hajótestet használva. Jelenleg mindkét harckocsiromboló a tankmúzeumban van, de csak az egyik van kiállítva. A 183 mm-es ágyúval ellátott önjáró fegyvereket a Bovington Tank Múzeumban tekintheti meg.
A honlapok szerint:
http://alternathistory.org.ua/
http://arcaneafvs.com/
http://armor.kiev.ua/
http://army-guide.com/