Egy ilyen nagy nevű fegyver gyorsan helyettesítheti az M16-ot, mivel rengeteg előnye volt, amelyek közül a fő az automatizálási rendszer volt, amely a porgázokat rövid dugattyúlökettel távolította el a furatból, és nem közvetlen hatással a csavarkeretre. Külön meg kell jegyezni, hogy a fegyver még az M16-tal is versenyzett az amerikai hadsereg általi elfogadásért, és sikeresen teljesítette az összes tesztet, de a „Kolt” M16-ot már előnyben részesítették, és úgy tűnik, hiába. Miután az amerikai hadsereg felhagyott ezzel a fegyvermodellel, úgy döntöttek, hogy eladják a gyártási jogokat egy másik cégnek, de a fegyver ismét nem érdekelt senkit, bár nyilvánvaló hiányosságai nem voltak. Csak a japán NOWA cég érdeklődött az AR-18 iránt, ennek eredményeként a gyártási és korszerűsítési jogokat eladták neki. De a fegyvereket nagyon rövid ideig gyártotta a japán cég, összesen valamivel több mint 4 ezer fegyvert gyártottak. Úgy tűnik, megfeledkeztek a fegyverekről, de a brit Sterling cég érdeklődni kezdett az AR-18 iránt, amely később a legtöbb ilyen fegyvert gyártotta, és jelenleg is gyártja őket.
Számomra személy szerint teljesen érthetetlen, hogy ez a fegyvertípus miért nem kapott figyelmet a katonaságtól, megbízhatóságban, gyártási egyszerűségben az AR-18 jelentősen meghaladja az első M16-ost, és pont erre törekedtek a tervezők . A fegyverek tervezésének fő célja egy olyan modell megalkotása volt, amely a gyártási költségek tekintetében versenyezhet a Kalasnyikov géppuskával (értsd: nem az első "arany" AK-k teljesen mart vevővel), miközben megbízhatóságában nem marad el tőle. És a tervezőknek sikerült elérniük ezt a célt. A fegyvert úgy tervezték meg, hogy a gyártása bárhol, minimális felszerelési bázissal lehessen létrehozni, és ez óriási plusz minden fegyvernél. Úgy döntöttek, hogy elhagyják a könnyűötvözeteket, ennek eredményeként a gyártás egyszerűbbé vált, de az eszköz súlya nőtt, ami nyilvánvalóan az M16-os verseny elvesztésének oka. Minden alkatrész, de még a készlet is leegyszerűsített formájú volt, és könnyen fából készíthető műanyag és így tovább hiányában.
A fegyver súlya elérheti a 3 kilogrammot, ami véleményem szerint elég kevés. Az eszköz csövének hossza 457 milliméter volt, míg a fegyver teljes hossza 965 milliméter kihúzott tokkal és 738 milliméter összecsukva. A fegyvert 20, 30 vagy 40 db 5,56x45-ös lőszeres levehető dobozos tárakból táplálják, a tűzsebesség percenként 700-800 lövés. A fő irányzék dioptriás, de egy másik is beépíthető, beleértve az optikai irányzékokat is. Hivatalosan 4 fegyvermodell létezik: AR-18 - az eszköz alapváltozata; AR-180 - megfosztották az automatikus tűzvezetés képességétől; AR-18S - a csövet 257 milliméterre rövidítették, az AR180B pedig egy 2002-ben frissített modell, rögzített fenékkel, műanyag alsó vevővel és kioldó mechanizmussal az AR-15-től.Természetesen, ha csak azt mondjuk, hogy egy jó fegyver nem elég, tényekre van szükségünk annak sikeres használatáról az ellenségeskedésben, és ezek rendelkezésre állnak. Természetesen nem olyan nagyszabásúak, tekintettel arra, hogy a fegyverek nem elterjedtek, de igen. Ezek közül a legfontosabb az Ír Köztársasági Hadsereg fegyverhasználata, ahol a készülék a "Widowmaker" becenevet kapta, és megérdemli, de hogy ez a fegyver hány özvegyet hagyott, azt nem lehet pontosan kiszámolni, de nem eléggé. Mondhatjuk persze, hogy ez megfélemlítés volt, és egyszerűen nem volt más lehetőség a fegyverekre, de ennek ellenére az AR-18 kiváló példa, amelyet hiába figyelmen kívül hagytak. De ne felejtsük el, hogy ez a fegyver sok más gyakoribb forma alapjául szolgált.
