A dél-afrikai fegyverkovácsoknak nem volt tapasztalatuk a géppuskák készítésében, ezért Smith és Soregi kénytelen volt az ebbe az osztályba tartozó fegyverekből kikukucskált technikai megoldásokat alkalmazni. Az egyik fő kölcsönforrás a belga FN MAG géppuska volt, amelyet a dél-afrikai fegyveres erők aktívan használtak. Az SS77-es géppuska ugyanakkor nem tekinthető a belga modell „klónjának”, hiszen fejlesztőinek figyelembe kellett venniük országuk iparának adottságait és a hadsereg követelményeit. Ennek eredményeként egy eredeti géppuskát kaptak, amelyet számos, az ebbe az osztályba tartozó fegyverekre jellemző megoldás alapján készítettek.
Az SS77 géppuska porgázok eltávolításán alapuló automatikával rendelkezik. A gázdugattyú a henger alatt található. A gázelvezető rendszer részeként egy szabályozó található, amely lehetővé teszi a dugattyú nyomásának szabályozását, és ezáltal a tűz sebességének megváltoztatását percenként 600 és 900 kör között.
A Smith-Soregi géppuska egy 550 mm hosszú és körülbelül 2,5 kg tömegű, vastag falú puskával van felszerelve. A négy horony osztásköze 305 mm. A hordó torkolatára lángfogó-kompenzátor van rögzítve. A megvastagított farfekvő fogantyúval van ellátva, amellyel fegyvert hordhat, vagy gyorsan cserélheti a csövet. Utóbbihoz levehető rögzítések vannak a nadrágszáron.
A gázdugattyú egy masszív redőnnyel van összekötve. A viszonylag erős 7,62x51 mm-es NATO-patron visszarúgásának kompenzálására a géppuska két visszatérő rugót tartalmaz a vevőben. A hordó a csavar megdöntésével záródik. Más géppuskákkal ellentétben, a csavaros reteszeléssel az SS77 vízszintes síkban csavarmozgást alkalmaz. A csavarfülek a vevő oldalfalán lévő horonyba illeszkednek. Hasonló módon működött a szovjet SG-43 géppuska automatizálása is. A csavarcsoport kialakítása egy speciális rudat tartalmaz, amely mozgás közben kölcsönhatásba lép a csavar hornyával, és elforgatja a hátsó részét, rögzítve a hengert.
Dél-afrikai katona SS77-tel
Az SS77 géppuska csak sorozatban tud lőni. A kioldó mechanizmus (USM) érdekes tulajdonsága a kettős hajtás volt. Kialakítása megakadályozza, hogy a csavar a leghátsó helyzetből kitörjön, és a mechanizmusok kopása miatti véletlen kirúgást okozzon. A géppuska nyitott reteszből tüzel – lövés előtt a retesz a leghátsó helyzetében van, és az egyik horga tartja.
A Smith és Soregi által tervezett géppuska nem automatikus biztosítékot kapott. Karja a kioldóvédő belsejében, a kioldó előtt található. Bekapcsolt helyzetben a biztosíték blokkolja a repedést, és ennek eredményeként a kioldót és a csavart. Ez utóbbi a két szélső helyzet egyikében blokkolva van. Ennek köszönhetően a géppuska harcra kész állapotban szállítható, és a tüzeléshez csak a biztosítékot kell kikapcsolni.
A fegyver lőszerezése levehető fémszalaggal történik 100 töltény erejéig. A szalagot puha műanyag zacskóba vagy a vevőegységre felfüggesztett műanyag dobozba kell helyezni. Egyes jelentések szerint vannak olyan dobozok, amelyek kapacitása 200 töltény. A patronok a vevő bal oldali falában lévő ablakon keresztül jutnak be a fegyverbe. Az elhasznált kazetták a vevő alján lévő ablakon keresztül kerülnek kiadásra. A fegyver szennyeződésének elkerülése érdekében mindkét ablak rugós burkolattal rendelkezik.
A vevő fedelén és a hordó torkolat fölött egy nyitott irányzék dioptriás és egy elülső irányzék található. Ezekkel az irányzékokkal akár 800 m távolságra is lőhet. A könnyebb használat érdekében világító nyomok vannak az irányzékon és az első irányzékon. Szükség esetén az SS77 géppuska néhány optikai irányzékkal együtt használható, ehhez azonban az amerikai M1919 géppuskától kölcsönzött gépre kell telepíteni.
SS77 alapú ikergéppuskatartó. Fotó movieguns.co.za
Az SS77 gépfegyverek mereven rögzített trapéz alakú műanyag fenéktalppal és jellegzetes H alakú alkarral vannak felszerelve, amely a far alá van szerelve. A szellőzőcső alatt kétlábú tartó található.
A dél-afrikai mérnökök által kifejlesztett fegyverről kiderült, hogy nem túl kompakt és könnyű. Az SS77 géppuska teljes hossza eléri az 1155 mm-t, súlya pedig 9,6 kg (bipoddal, lőszer nélkül). Így a méretek és a súly tekintetében ez a fegyver nem rosszabb, mint a hasonló osztályú modern rendszerek, sőt bizonyos esetekben felülmúlja azokat. A használt gázelszívó rendszer lehetővé teszi, hogy az SS77 géppuska percenként 600-900 lövés sebességgel tüzeljen. A golyó kezdeti sebessége eléri a 840 m / s-t.
Az SS77 géppuska létrehozása és tesztelése több évbe telt. 1986-ban a dél-afrikai hadsereg örökbe fogadta. Alternatívák hiánya miatt más hazai projektek vagy tömegesen importált fegyverek formájában az SS77 már a fejlesztési szakaszban egyetlen géppuska státuszt kapott: gyalogság, páncélozott járművek stb. fegyvereként kezdték használni. Meg kell jegyezni, hogy a gyalogság számára biztosított a fegyverek háromlábú gépre történő felszerelése. A páncélozott pajzsos gépeknek több változata is létezik, amelyeket egy vagy két géppuska felszerelésére terveztek.
Mini-SS géppuskák (balra) és SS77 (jobbra)
Minden előnyével együtt az SS77 géppuska nem felelt meg teljesen a hadsereg követelményeinek. A Dél-afrikai Védelmi Erőknek könnyű géppuskára volt szüksége, amelyet puskás osztagok és szakaszok támogató fegyvereként használnak. Az eredeti SS77 túl nehéz volt ehhez, és túlzott tűzereje is volt. A kilencvenes évek elején a meglévő géppuska kiegészítésére a Mini-SS projektet fejlesztették ki. Ezt a fegyvert közepesen alacsony impulzusú 5,56x45 mm-es NATO töltény használatára tervezték, emellett könnyebbnek és kényelmesebben kezelhetőnek kellett lennie.
Az 5,56 mm-es könnyű géppuska késztermékként is előállítható, vagy soros SS77-esekből átalakítható. Ehhez egy speciális készletet gyártanak, amely egy új, 5,56 mm-es kaliberű, 500 mm hosszú hordót tartalmaz, új hornyolt lángfogóval, csavarral, gázdugattyúval és számos egyéb alkatrészrel, amelyek biztosítják a kisebb kaliberű patronnal való interakciót. Az új alkatrészek beszerelése, hogy az SS77-et Mini-SS-vé alakítsuk és fordítva, a terepen is elvégezhető.
A Mini-SS könnyű géppuska rövidebb, mint egyetlen elődje, és 1000 mm hosszú. Ezenkívül a fegyver súlya 8,26 kg-ra csökken, ami némileg megkönnyíti a működését. A fegyver súlyát befolyásoló további tényező a könnyebb töltény, amely lőszerrel csökkenti a fegyver súlyát.
Néhány éve jelent meg az SS77-es géppuska legújabb, Compact nevű módosítása. Az SS77 Compact projekt volt a második lehetőség a fegyver méretének és súlyának csökkentésére, de ezúttal a tűzerőt az eredeti géppuska szintjén kellett hagyni. Az SS77 Compact új, állítható hosszúságú teleszkópos szárat kapott, és egy viszonylag hosszú elülső részt három Picatinny sínnel minden oldalán. Az új modell géppuskái azonnal "taktikai" első markolatot kapnak beépített bipoddal. A Compact géppuska irányzékai ugyanazok maradtak, de az irányzék egy másik Picatinny sínre van felszerelve.
SS77 Kompakt géppuska (elöl). Fotó thefirearmblog.com
Mindezen változások miatt az SS77 Compact géppuska 150 mm-rel rövidebbnek bizonyult (minimális tompahosszal) és 2 kg-mal könnyebbnek bizonyult, mint az alapfegyver. A fegyver összes többi jellemzője ugyanazon a szinten maradt. Egyes információk szerint az SS77 Compact géppuska kompatibilis egy sor Mini-SS cserélhető alkatrészrel, így ezek beszerelése után 5,56x45 mm-es NATO töltényeket is használhat.
Az SS77-es géppuska első vásárlói a dél-afrikai védelmi erők voltak, amelyek 1986 óta használják. A fegyverek fejlesztése és korszerűsítése során az ő kívánságaikat vették figyelembe. Kicsit később egyetlen dél-afrikai tervezésű géppuska érdekelte több kis és szegény ország katonáit. Jelenleg Dél-Afrika mellett az SS77-es géppuskák a Kenyai Légierőnél is szolgálnak, ahol egyes helikopterek fegyvereként használják őket; kolumbiai rendőrség és tengerészgyalogság; Kuvait fegyveres erői; Románia és a Fülöp-szigetek.
A honlapok szerint:
http://world.guns.ru/
http://dogswar.ru/
http://militaryfactory.com/
http://denellandsystems.co.za/
http://thefirearmblog.com/